— Ну, ты даешь… — помотал головой Горт. — Чокнутый!
— Точно, что чокнутый! — возмущенно согласилась Лоралиэль. — Додумался, тоже!
— А что было делать?
— Что угодно, только не это! — отрезал Кирлан. — И не бойся, вытащим мы твоего дварфа, раз он тебе так важен. Найдем способ. Рассказывай, что ты там придумал.
Вздохнув в который раз, Стиг коротко обрисовал план разорения Леви Нерандера и освобождения Ди. Ему было нестерпимо стыдно перед друзьями, страшно хотелось рассказать им все без утайки, но он не мог. Понимал, что черного мага они поддерживать не станут ни в коем случае. Но хоть какую–то часть рассказал, и то лучше, чем ничего.
— А что, неплохо, — одобрил принц, когда дракон замолчал. — Но придется обойтись без использования тарской агентуры, слишком рискованно. У меня есть на примете несколько толковых людей на Тсорне, они не откажутся подзаработать. Да, ты выяснил, Нерандер наступал кому–нибудь на мозоли? Имеются в виду богатые и влиятельные люди.
— Да он всем наступал, если считал, что останется безнаказанным, — скривился Стиг. — Говорю же, такая паскуда…
— А конкретно?
— Дома у меня есть подборка документов.
— Вот и надо, чтобы копии этих документов попали в руки заинтересованным лицам, — усмехнулся Кирлан. — Пусть заимеют на Нерандера зуб. Забыл основной закон коммерсантов? Падающего подтолкни. А уж если этот падающий раньше толкал тебя самого…
— Это мысль, — задумался Стиг. — Но этого мало.
— Мало, — согласно кивнул принц. — Поэтому слушай сюда.
Выслушав замысел друга, дракон огорченно зашипел сквозь зубы. И почему ему самому такое в голову не пришло? Как просто и элегантно, а главное, не надо использовать агентов отца, своими вполне можно обойтись — а агентов Стиг, как и каждый толковый стажер Конторы, за прошедшие годы завел немало. Прихватывал кого на чем. Особенно иностранных купцов — у этих господ всегда рыльце в пушку, важно вовремя заполучить компромат и прижать купца так, чтобы и пошевелиться без разрешения не мог. Один минус: для реализации плана принца нужны деньги, очень большие деньги — как минимум, несколько миллионов золотых. А откуда их взять?
— Не беспокойся, — отмахнулся Кирлан, когда Стиг спросил об этом. — Я все–таки принц, к четырнадцатилетию дед подарил мне коды к нескольким счетам в самых крупных банках мира. Сказал, что могу распоряжаться средствами на них, как считаю нужным. Проверяет, зараза старая. Явно ждет, что я приумножу семейное состояние. А с Нерандера можно немало поиметь.
— Это, если твой план сработает, — озабоченно почесал рог Горт. — А я вот не уверен в успехе, слишком много случайностей должно сыграть в нашу пользу. Можно, наоборот, свои деньги потерять. Что тебе тогда дед скажет?
— Не потеряем, — возразил принц. — Главное, не лезть на рожон и продумывать каждый шаг до мелочей. Тогда Нерандер обязательно сунется в ловушку, просто не сможет не сунуться — слишком жирный кусок, негоцианты такого не упускают. Так что никуда он не денется, разорим.
— Послушайте, а почему сразу разорять? — возмутилась Лоралиэль. — Что вам сделал этот Нерандер? Давайте просто выкупим Ди вместе с семьей и привезем в империю. Здесь хорошим корабелам будут рады.
— Ты думаешь, он продаст? — скептически оскалился Стиг. — Я уже раз пять разными способами пытался выкупить. Куда там! Рогом уперся!
— И все же надо дать человеку шанс! — упорствовала эльфийка. — Последний! А потом уже идти на крайние меры.
— Последний шанс, говоришь? — прищурился Кирлан. — Ладно, дадим. Это будет даже интересно. И я знаю, кому поручить навестить Нерандера.
В последний месяц вокруг «Верфей Нерандера» началось какое–то странное шевеление, что владельцу компании, понятно, сильно не нравилось. Однако что это за шевеление и кто в нем заинтересован, Леви узнать так и не смог, все его шпионы только разводили руками. Взятки должностным лицам Тсорна тоже ничего не дали. Никто ничего не знал. Но Нерандер печенкой чуял, что надвигаются большие неприятности. Какие? Откуда? Никакой достоверной информации не было. Мало того, многие богатые люди, до того называвшие себя его друзьями, вдруг отвернулись и прервали с негоциантом все контакты. Почему? Узнать о махинациях Леви они никак не могли, концы надежно упрятаны в воду, вместе с людьми, участвовавшими в деле.
— Господин Нерандер, — прервал размышления хозяина голос секретаря, молодого человека с прилизанными волосами, вызывавшими у Леви брезгливость. — К вам посетитель.
— Никого не принимаю сегодня, — буркнул негоциант. — Гони в шею!
— Его такие люди рекомендовали…
— И какие же? — скептически приподнял брови Леви.
Секретарь назвал несколько имен. Негоциант с досадой выругался — посетителя с такими рекомендациями, хочешь не хочешь, а придется принять: игнорировать желания этих людей глупо — не забудут и не простят. Что ж, надо узнать, чего ему надо. А услышав, как зовут гостя, Леви насторожился еще больше. Кори Дорвет, известный всему Тсорну кризисный посредник. Он вступал в дело, когда война между торговыми домами доходила до открытой резни, что было не по вкусу совету негоциантов острова — по их мнению, все конфликты должны решаться тихо, чтобы не привлечь внимания сильных стран, для которых захватить Тсорн — раз плюнуть. Дорвет брал за свои услуги очень дорого, но дело знал. Год назад ему даже удалось помирить дом Ровага с домом Морета, что все вокруг считали совершенно невозможным — слишком много крови стояло между этими домами. Однако посредник своего добился, война прекратилась, каждый в чем–то уступил, в чем–то выиграл. Вот только Дорвет приходил к кому–либо в самых крайних ситуациях. Неужели кто–то собирается объявить дому Нерандера торговую войну? Но кто?! Никому из опасных людей вроде бы не становился на дороге.
— Зови! — хрипло каркнул Леви.
На пороге кабинета появился высокий худой человек в прекрасно пошитом сюртуке из фалнорской черной шерсти, что сразу говорило о высоком уровне доходов. От оценивающего взгляда льдисто–серых глаз гостя Нерандеру стало не по себе. На память пришли слухи о Дорвете. Поговаривали, что он не только кризисный посредник, а некто значительно больший. Что разорение многих недавно обанкротившихся домов — его рук дело. Однако доказать никто и ничего не смог, слухи остались слухами. Да и связываться с этим человеком решался мало кто. Он содержал целую армию хорошо вооруженных головорезов. Для чего? Опять же неизвестно.
— Здравствуйте, господин Нерандер, — наклонил голову гость.
— Добрый день, господин Дорвет, — встал хозяин. — Садитесь.
— Благодарю, — посредник опустился в кресло. — Мне поручено переговорить с вами по очень важному для моего нанимателя вопросу. Прошу учесть, что от вашего ответа будет зависеть очень многое.
— Слушаю вас.
— Так вот, — заговорил после недолгого молчания Дорвет. — Мой наниматель просит вас продать ему семью Два–Варф. Цена — любая. В разумных пределах, естественно.
От возмущения Леви не сразу нашелся, что сказать. Ему давно надоели чьи–то попытки выкупить строптивых мастеров, в свое время они сильно наступили ему на мозоль, и негоциант поклялся, что отплатит. И отплатил! Превратил жизнь дварфов в кошмар. Однако поганые твари так и не стали покорными рабами, несмотря ни на какое давление! Работают хорошо, но осмеливаются сохранять чувство собственного достоинства. Это приводило Леви буквально в неистовство. И продавать мастеров, пока окончательно их не сломает, он не собирался. Дело было уже не в деньгах, а в принципе. Дварфы должны знать свое место! Хотелось высказать все, что он думал по этому поводу, но ссориться с Дорветом? Глупо. Он всего лишь посредник.
— А чьи интересы вы представляете? — осторожно поинтересовался Леви.
