– О чем? – переспросил Паша.
– О более приземленном.
– Хорошо. Тогда рассказывай.
– О чем?
– О себе рассказывай. У тебя семья есть? Дети?
– Нет.
– Как нет? Не может быть. Такой мужик!
– Я был женат.
– И что?
– Мы прожили полгода вместе.
– Развелись?
– Ага.
– Это было давно?
– Восемь лет назад.
– Сожалею, но почему ты до сих пор один?
– Не встретил свою мечту. Боюсь ошибиться.
– Понятно. Обжегшись на молоке, дуешь на воду, – заметил Паша.
– Вроде того, – усмехнулся Александр. – А у тебя есть семья, дети?
– Да, жена, две девочки.
– Молодец!
Оба дружно замолчали, всматриваясь в даль, туда, где земля сливалась с небом.
– Как же тебе пришла в голову мысль устраивать такие представления? – спросил Паша после долгой паузы.
– Пришла, да, пришла, – тихо ответил Александр.
– Я смотрел твое представление. Там ты выполняешь весьма рискованные трюки. Зачем ты играешь со смертью?
– Я не играю со смертью, – поправил Александр.
– А что же ты делаешь?
– Я рисую смерть.
– Рисуешь? Интересная фраза.
– Это не моя фраза. Так сказала одна девушка позавчера. Странное чувство.
– Что?
– Я хотел бы ее встретить снова. Такое чувство, что мы давно знакомы.
– Это бывает, – согласно кивнул головой Паша. – Иногда встречаешь человека и кажется, что уже где-то видел его. Она из Красноярска?
– Ты догадлив.
– Поэтому ты решил поехать?
– Возможно.
– Ты кто по специальности-то? Учился где-нибудь после школы?
– А что? Не похоже, что учился? Морда не та. Стрижка под братка. Тяжелая нижняя челюсть.
– Есть сомнения, – Паша расхохотался.
– Я хирург, – с гордостью произнес Александр.
– Ну да! Как же ты такими ручищами скальпель держал? Сколько же ты людей зарезал? – ехидно спросил Паша.
– Не успел, – загоготал Александр. – После института я занялся настоящим делом.
– Сразу после школы поступил?
– Нет. Я до армии хотел на исторический факультет поступить. Не получилось. А в армии передумал. Решил в медицинский пойти. Я, кстати, под Питером служил. В Сертолово. Знаешь, где это? Там мотострелковый полк.
– Сертолово? Как же. Знаю, – кивнул головой Паша. – У нас там недалеко дача была до отъезда за бугор.
– Так, может быть, наши пути где-то рядом проходили. Только я в кирзовых сапогах по этим путям бегал, а ты рядом на песочке на берегу озера в это время загорал, – рассмеялся Александр.
– Вполне возможно! – кивнул головой Паша. – Я загорал там, на озере, и не только загорал! Я там с девочками дружил!
– Негодяй, – ухмыльнулся Александр.
– Еще какой, – согласился Куроедов и повернул штурвал. Самолет лег на правое крыло и пошел на снижение. Они подлетали к Омску.
После посадки в Омске и дозаправки горючим полет продолжался уже около часа.
Летели молча. Александр взглянул на Пашу. Тот сосредоточенно смотрел вперед.
– Слышишь, Паша, – позвал Александр старого друга.
– Что? – спросил Паша, не отрывая взгляда от горизонта.
– Хорошо, что мы с тобой снова встретились. Хорошо, что я возвращаюсь. Я не был в Красноярске пять лет. Когда мы будем подлетать, сделай круг над городом. У меня сейчас такое чувство, что я увижу стены этой крепости. Как она называется? Ахантагор? Надо же придумать такое! Ахантагор. Красиво звучит.
– Конечно! – Паша закивал головой. – А я не был в Красноярске шестнадцать лет! Я сделаю три круга над городом. Это счастливое число.
– Точно! – воскликнул Александр. – Три круга. И мы увидим стены древней крепости! Я хочу их увидеть! Я хочу увидеть Ахантагор!
– Я тоже хочу увидеть Ахантагор! – весело воскликнул Паша. – Мы сделаем это!
– Сделаем! Даже если их там сегодня нет, они там должны быть! – громко выкрикнул Александр.
– Они должны там быть! – подхватил Паша. – И они там будут! Я хочу увидеть Ахантагор!
– Я хочу увидеть Ахантагор! – вторил ему Александр. В этот миг в нем снова проснулся маленький мальчик, заснувший в нем на долгие годы.
– У-ух, – воскликнул Паша и весело заложил крутой вираж. Самолет послушно пошел вправо и вниз.
– Дай порулить, – хохотнул Александр, положив руку на штурвал.
– На. – Куроедов привстал со своего кресла, но тут же, внимательно вглядываясь вперед, сел обратно.
– Что такое? – спросил Александр, заметив этот напряженный взгляд.
– Не нравится мне это, – произнес Паша.
– Что? – спросил Александр.
Паша озабоченно всматривался вперед, туда, где над линией горизонта прямо по курсу самолета появилась едва заметная темная полоска.
– Не нравится мне это, – повторил Паша снова.
Полоска быстро ширилась. На пути самолета вставала стена клубящихся темных туч, разрываемых змеями молний.
