оглянувшись на Петрыся, пожелала ему всяческих благ.
– Рад был беседе с вами, либе фроинд, – раскланялся респектабельный мужчина с Петрысем. – Ауфвидерзеен! Дранк нах Остен!
Он подхватил даму под руку и вместе с ней поспешил к тамбуру вагона.
– Видерзеен, ауф! Бите, дритте, фрау мадам! – оскалил зубы в улыбке Петрысь.
Поезд дернулся, лязгнув железом, затем медленно тронулся, набирая скорость, и вскоре последний вагон скрылся за поворотом. Петрысь же еще немного потоптался на месте, затем побрел по пустеющему перрону. Дурак наизусть помнил расписание всех проходящих мимо поездов, и теперь в его планы входило незамедлительно перебраться на соседнюю платформу. По его расчетам, минут через пять туда подойдет поезд «Тында – Париж». Новым пассажирам местный патриот намеревался не только поведать о достопримечательностях и красотах города, но также и спеть что-нибудь из своего обширного репертуара.
– В родимом городе, любимом городе, с гидростанцией на воде! – неожиданно и вдохновенно завопил он песню, которую раньше знала вся большая страна, и тут же резко замолчал.
Его внимание привлекла брюнетка весьма яркой наружности. Длинные жгуче-черные пряди ее волос, перехваченные красной лентой на затылке, шевелил ветер, а загорелые крутые ягодицы выпрыгивали из черных обтягивающих кожаных шорт. Туфли из красной лаковой кожи на высоком каблуке придавали стройность ее длинным ногам.
– Классная девчонка! – заявил Петрысь во всеуслышание, но, встретившись с брюнеткой взглядом, тут же испуганно шарахнулся в сторону. – Цыц, собака, – пробормотал он тихо и затравленно и, втянув голову в плечи, прошмыгнул мимо.
Брюнетка же, не удостоив своим вниманием дурака, поправила на плече под волной темных волос ремешок сумочки и уверенным быстрым шагом направилась ко входу в подземный переход, ведущий от платформ к зданию вокзала. Она явно спешила, рассекая пространство перед собой взглядом миндалевидных глаз цвета глубокой ночи. Бродячая собака, встретившаяся на ее пути, испуганно шарахнулась в сторону, жалобно взвизгнув. Спешащая на электричку бабка с большой сумкой, встретившись с брюнеткой взглядом, споткнулась, выронила свою поклажу и начала истово креститься. Гражданин в потертом костюмчике неопределенного цвета услужливо распахнул перед брюнеткой дверь в подземный переход, да так и остался стоять, согнувшись, будто прихваченный радикулитом.
Она же стремительно спустилась по лестнице вниз, простучала высокими тонкими каблучками по длинному подземному коридору, вынырнула в зал ожидания и пересекла его, лавируя меж спешащих к поездам пассажиров. Затем легко взбежала по ступеням, ведущим на широкую привокзальную площадь, где, в самом ее центре, на высокой колонне блестел золотом герб города – лев с лопатой. Тут же, у подножия, колонны плевались кверху струи воды. Дурак не обманул. Город встречал гостей своими фонтанами.
Брюнетка направилась к стоянке такси. Подойдя к черной легковушке, она распахнула дверцу и спешно опустилась на переднее сиденье.
– В бизнес-центр «Евразия». Быстрее, – произнесла она и, не взглянув на водителя, бросила ему на колено купюру в сто долларов.
– Не фальшивая? – Молодой парень ошарашенно просмотрел банкноту на свет, помял пальцами и зачем-то понюхал. – Новенькая, – ухмыльнулся он.
– Только что напечатала, – без тени шутки в голосе произнесла брюнетка. – Я тороплюсь! Покатили!
– Понял, мамзель! – радостно воскликнул водила и, положив купюру в карман, резко сорвал автомобиль с места.
– Прекрасная и щедрая незнакомка, у вас имя есть? – спросил он, проехав несколько кварталов.
– Есть, только не про твою честь!
– Какие мы строгие, – ухмыльнулся водитель. – И все же?
– Тебе зачем?
– Я вставлю эту купюру в рамочку, повешу На стенку и, глядя на нее темными, длинными, тоскливыми ночами, буду вспоминать ваши прекрасные бездонные глаза и шептать, как молитву, ваше имя, – вдохновенно произнес водитель.
– Ну-ну! Романтик нашелся! – усмехнулась брюнетка. – Сегодня же вечером просадишь деньги в дешевом кафе. Но все равно, мне понравилось. Красиво излагаешь. А знаешь ты о том, что слова на ветер просто так нельзя разбрасывать? Знаешь? Молодец! Так вот запомни: если все сделаешь, как обещал, станешь богатым, а нет – в канаве жизнь закончишь. Так и знай! Запоминай же! Мое имя – Гелла.
– Гелла? Крутое имя! Редкое!
– А то! Какая я – такое имя!
– Гелла, а можно тебя спросить?
– Чего тебе еще?
– А что ты забыла в этой «Евразии»? Может, того… заскочим ко мне, выпьем за знакомство. Кстати, меня зовут…
– Заткнись! Я знаю, как тебя зовут! Рули! – жестко произнесла брюнетка, и парень резко осекся на полуслове. Взгляд его остекленел, но руки продолжали, повинуясь приказу, крутить руль. Автомобиль, плавно двигаясь на высокой скорости, ловко лавируя среди плотного потока машин, направлялся к указанному пункту назначения.
Призрачный, едва заметный в туманной дымке диск низкой луны завис над острыми скалами. Силуэты летучих мышей изредка чертили свод звездного неба. Со стороны реки доносились лишь плеск просыпающейся рыбы да отзвук робкого прикосновения речных струй к береговым камням. Ночная птица, прошелестев крыльями над водой, бесшумно исчезла среди деревьев. Потянуло прохладой. Серебристый туман, подчиняясь кисти невидимого художника, рисующего призрачными красками на полотне уходящей ночи, заклубился над водой сказочными химерами и начал таять в нерешительном утре ранней осени.
Картина безмятежного покоя, созданная воображением, растворялась вместе с туманом, уступая свое место холодной волне максимальной концентрации, поднимающейся изнутри.
– Ха! – выдохнул Коля, сняв штангу с подставки. С шумным вдохом он опустил гриф на грудь и с усилием начал выдавливать штангу кверху.
А в это время в Центральной пожарной части города проходили выпускные экзамены среди подрастающего поколения на почетное звание «Юный пожарный-спасатель».
– Какими профессиональными качествами должен обладать пожарный- спасатель для полноценного выполнения своей опасной работы? – задал вопрос председатель экзаменационной комиссии, убеленный сединами полковник, молодому человеку лет двенадцати.
– Для эффективного выполнения своих обязанностей пожарный-спасатель должен обладать следующими профессиональными качествами: высоким чувством долга, коллективизмом, исполнительностью, энергичностью, инициативностью, склонностью к разумному риску, – начал бойко отвечать экзаменуемый.
– Очень хорошо! – закивал полковник. – Что еще?
– Кроме того, он должен обладать смелостью, – продолжил юный кандидат на высокое звание пожарного-спасателя. – И еще он должен обладать способностью одновременно выполнять несколько видов деятельности или несколько действий в процессе деятельности, умением предвидеть возможные изменения обстановки и ожидаемые результаты деятельности.
– Прекрасно! – воскликнул полковник.
