завернувшись в свои крылья, оно напоминало огромную летучую мышь, только у него громадная пасть, вытянутая, как птичий клюв. В пасти торчали острые, как клыки, наклоненные вперед зубы. Длинный и очень тонкий хвост как арканом охватывал скрюченное тело шайтана. Отец говорил, что они не сразу разглядели все это… Пришлось арканом зацепить за когти на концах перепончатых крыльев и растягивать их, чтобы осмотреть тело чудовища.
Вот и все, что рассказал мне отец, — заключил старик. — Юрты они собрали и отвезли на берег, а на остров больше никто не ездил. Про шайтана они решили никому не рассказывать, чтобы не пугать людей. Мне это отец рассказал уже перед самой своей смертью, а я в ту пору был еще мальчишкой. Остров с тех пор все равно стали называть «Барса-Кельмес».
Старик замолчал… Он поднялся с места и подошел к уже знакомому маленькому сундучку. Открыв его, старик вынул чтото завернутое в тряпку и, развернув ее, протянул мне на ладони нечто белое, похожее на кусок мрамора, величиной с чайный стакан.
Я взял его в руки и вздрогнул от изумления. Это был зуб настоящий зуб, только странной формы и необычных размеров. Это был настоящий зуб ископаемого, вымершего ящера юрского или, может быть, пермского периода. И это не был зуб, пролежавший в земле миллионы лет и случайно найденный. Нет, белый, блестящий и гладкий, он был совершенно «свежий», без малейших следов окаменелости, свойственной ископаемым костям.
Я долго не мог произнести ни слова. Старик тоже молчал, довольный произведенным эффектом.
— Я не сказал тебе, — прервал он, наконец, молчание, — что, уходя с острова, отец взял топор и вышиб у «шайтана» один из зубов, вот этот самый, — кивнул он на кость, которую я еще держал в руках. — Этими зубами жалмауз сожрал на острове всех людей и овец и всю нашу сушеную рыбу, оставленную тогда на острове дедом. Вот теперь и решай, сказки я тебе рассказываю или быль…
Уступить зуб мне старик не согласился, но и не возражал, когда я решил его сфотографировать.
Я снял зуб со всех сторон и потом отправил снимки эти в Музей палеонтологии. Там необычайно заинтересовались находкой и подтвердили мои предположения. Такой зуб действительно мог принадлежать ископаемому ящеру, и его даже точно определили. Это был зуб птеранодона — огромного летающего ящера юрского периода, продолжавшегося тридцать миллионов лет и закончившегося сто сорок пять миллионов лет тому назад.
На запросы музея я не ответил, так как кроме фотографии и невероятного рассказа старика у меня ничего не было, а ученым нужны доказательства.
Я решился опубликовать эту таинственную историю в надежде на то, что кто-нибудь заинтересуется не только ящером, но и островом «Барса-Кельмес». Может быть, найдется желающий разыскать и Нурпеиса Байжанова — а это нетрудно, в Муйнаке его хорошо знают и побывать на острове Барса-Кельмес, хотя это и не очень приятно. Знаете — «Пойдешь-не вернешься».
Я пролистал подшивку газеты за этот и следующий год, но не нашел больше ничего интересного, кроме, разве что, нескольких довольно туманных фраз в интервью директора заповедника.
«Ленинская смена» 19 июля 1964 г. (выдержка из статьи Г.Бочарова «Фиалки на песке»)
— Будете писать об острове?
— Видимо, да.
— Тогда просьба, не пишите, что остров сплошь населяют невиданные чудовища. Особенно летающие змеи. Пишите о том, что увидите собственными глазами. А больше нас увидеть вам, вероятно, не удастся.
— А кому-то удалось?
— Увидеть — нет, — смеется Александра Ивановна, — а придумать — да.
Александра Ивановна Самойленко чуть ли не старейший директор в республике: двадцать второй год управляет она делами государственного заповедника Барса-Кельмес.
Итак, выявилось три направления поиска: 1. Ссылка на мемуары Т.Г.Шевченко. 2. Рассказ Морозова. 3. Рассказ Нурпеиса Байжанова.
Дневные записки плавания А.И.Бутакова по Аральскому морю в 18481849 гг. Ташкент: Изд-во АН УзССР, 1959.
1848. 6 августа… Я снялся 6-го числа, подошел к острову Барса-Кельмесу и ночью встал на якорь в виду его.
8. Налился водою из колодцев, оставил прап. Акишеева с 1 унтер-офицером и 6 матросами для съемки острова.
10… Ночь была мучительная и положение до такой степени критическое, что я уже припоминал описания кораблекрушений и соображал, из чего и как устроить плот. Мне представилась участь оставленных на Барса-Кельмесе: в случае если б я потерпел крушение — им предстояла голодная смерть.
25.08.89 КЛФ МГУ — музей Т.Г.Шевченко (г. Шевченко)
Как нам стало известно из газетной публикации, в монографии неназванного автором статьи «известного ученого» о жизни Т.Г.Шевченко приводится среди других цитата из письма поэта за 1848 г. с описанием природы некоего острова и охоты на сайгаков. Просим по возможности проконсультировать, действительно ли в письмах Т.Г.Шевченко за время пребывания его в экспедиции лейтенанта Бутакова на Аральское море содержится этот эпизод.
06.09.89 С.Сидоров (г. Шевченко, Казахстан) — Т.Березиной
Музей Т.Г.Шевченко находится не в нашем городе, а в пос. Форт-Шевченко ста пятьюдесятью километрами севернее. Поэтому с точным его адресом сложно.
Все это ни о чем не говорило. Да, Шевченко действительно плавал по Аральскому морю в 1848 году, но никаких данных, что он сходил на берег Барса-Кельмеса, найти не удалось. Более того среди опубликованных писем Шевченко не было вообще никаких упоминаний о каком-либо острове, на котором он останавливался во время экспедиции. И что это за монография о Шевченко, на которую ссылался Новожилов? Что это за секретный «известный ученый», фамилию которого он называть не будет? Проконсультироваться с музеем тоже не удалось.
02.12.88 КЛФ МГУ — Адресный стол г. Ейска
Убедительно просим помочь нам найти тов. БАБЫНИНА В.П. (к сожалению, нам известны только инициалы), года рождения предположительно между 1935 и 1945, преподававшего в 1979 г. в рыбопромышленном техникуме г. Ейска.
19.12.88 Адресный стол г. Ейска — КЛФ МГУ АДРЕСНАЯ СПРАВКА
Паспортное отделение (стол) ГОВД (ОВД) Краснодарского края сообщает, что Бабынин Владимир Петрович, рожд. 06.09.48 года, уроженец ст. Камышеванская Ейского р-на Краснодар. кр. значится прописанным гор. Ейск, ул. ***, д. ***.
09.01.89 КЛФ МГУ — Бабынину В.П. (г. Ейск)
Уважаемый Владимир Петрович!
В беседе с коллегами речь зашла о теоретической возможности отклонения нормального хода времени. Один из коллег вспомнил, что когда в 1979 г. он обучался в Ейском рыбопромышленном техникуме, его учитель рассказывал о необъясненных событиях, происшедших в 60-е годы с экспедиционной группой на Барса-Кельмесе. Речь шла о замедлении хода часов и хронометра, необъяснимом отказе рации, других инцедентах.
Если этим преподавателем, побывавшем на Барса-Кельмесе, действительно были Вы, убедительно просим как можно более подробно описать ход экспедиции и имевшие место нестандартные ситуации.
07.03.89 КЛФ МГУ — Бабынину В.П. (г. Ейск)
Уважаемый товарищ Бабынин!
Убедительно просим выкроить несколько минут и ответить на наше предыдущее письмо с вопросом о Вашем участии в экспедиции на о. Барса-Кельмес. Просим извинить за настойчивость, но любой Ваш ответ — положительный или отрицательный, был бы нам безусловно интересен. Как в первом, так и во втором случае, он снял бы некоторые вопросы, привлекшие наше внимание к острову.
