лекторским тоном, пока поднимался на борт корабля. – Она позволяет запихнуть в сравнительно небольшой корпус в несколько раз больший объем, чем это предусмотрено.
Афкон первым поднялся вслед за лемуром, за ним – Кира. Я пошел последним. Все боялся, что хрупкая с виду лесенка рухнет под нашим весом.
Как только я оказался внутри небольшой каюты, проход сзади меня вновь затянулся. Из каюты в другие помещения корабля вели три стальных люка в стенах и один в полу, хотя, на мой взгляд, в относительно небольшом корпусе «яблока» еле хватало места на одно помещение и кабину пилота, но ответ всему – «система безразмерного пространства». Хозяина корабля в каюте не оказалось. Около стен стояла пара жестких скамеек. Освещал помещение подвешенный к потолку светильник, в котором горела не лампочка, а «живой» огонь – в плошку была налита какая-то жидкость.
«Неплохо! Современная техника соседствует с допотопными пережитками… Удивительный мир… Миры…» – подумал я про себя.
– А здесь курить-то можно? – спросил я Афкона, опасаясь, что ответ будет отрицательным.
Ответил, как ни странно, не Афкон, а голос Леоопа, доносящийся как будто из колодца:
– Можно, но только в машинном отделении.
– А где это? – спросил я, пытаясь понять, откуда исходит голос.
Похоже, понять это пытался не я один, судя по тому, как озирались Афкон и Кира.
– Люк в полу видишь? Открой его и спустись вниз, только ничего не ломать! – сказал Леооп и тут же пригрозил: – А то лично голову оторву!
Я наконец понял, откуда доносится голос нашего пилота. Из допотопного светильника. Присмотревшись, мы увидели небольшой динамик в его дне.
– Только сейчас советую вообще не стоять, лучше сядьте и покрепче держитесь за что-нибудь, мы взлетаем!
Не успел я примоститься на топчане и присмотреть подходящий поручень, как весь корпус корабля задрожал, и меня бросило на пол мощным толчком. Меня угораздило потерять сознание…
Нет, не подумайте, что я такой неженка и потерял сознание от простого падения. Я еще хорошенько приложился о какую-то трубу, торчащую из стены…
– Может, водой его… – услышал я сквозь шум в голове предложение Афкона.
– Да ты что… – раздался голос Киры, и я обрадовался, что хоть она пожалела меня, – воды у нас и так немного…
Далее пошло перечисление все более и более варварских способов приведения в чувство человека. Видимо, один хотел перещеголять другую. Я решил пресечь возможные бесчеловечные попытки добудиться меня.
– Все-все, я очухался! – перебил я разыгравшийся надо мной спор. – Изверги, блин! Водой облить?! По щекам бить?! Под нос что-то пихать?!
– Он очнулся? – Динамик задал вопрос голосом Леоопа. – А то я уже третий круг накручиваю вокруг ворот, на меня сторожевые грифоны поглядывают подозрительно.
– Да очнулся я! Очнулся! – заорал я.
– Отлично! Идем на сближение с пунктом проверки. Все помнят свои роли?
– Да-да, прекрасно помним, – торопливо ответил Афкон.
Я недоуменно уставился на Афкона с Кирой.
– Какие такие роли, паяцы вы несчастные, – разошелся я не на шутку.
Ну, бывают у меня заскоки, особенно когда день с утра не клеится.
– Хранители Бесконечности сейчас ищут человека и демона, то есть меня и тебя, Александр, – начал объяснять мне суть дела Афкон. – При проверке наверняка будет присутствовать хотя бы один их человек, способный задержать нас. Чтобы он ничего не заподозрил, я спрячусь в одном из тайных отсеков корабля Леоопа…
– А мы с тобой, – подхватила Кира, – изобразим сестру и ее тяжелобольного заразной болезнью брата…
– Думаю, тебе несложно будет изобразить больного человека? – закончил Афкон.
Я посмотрел сначала на одну, потом на другого и понял, что от этой роли мне не отвертеться. Тем более что в этот же момент вновь вмешался Леооп:
– Господа, все по своим местам. Нас попросили на посадку.
Афкон ободряюще улыбнулся и скрылся за одной из дверей.
Кстати, оглядевшись, я понял, что нахожусь уже в другом помещении. Оно было таким же круглым, как и первое, но чуть поменьше. По всему периметру стены и почти во всю ее высоту изгибался экран монитора, демонстрирующий то, что сейчас происходит за бортом корабля. В центре стоял круглый стол, окруженный четырьмя креслами. Я еще раз подивился вместительности этой небольшой посудины. Монитор показывал, что снаружи уже поздний вечер или ночь и мы садимся на висящую в воздухе круглую платформу. По ее краям сидели львы с головами и крыльями орлов. Некоторые посматривали на наш корабль с явным подозрением, иные спали. На платформе нас ожидали человек пятнадцать и еще столько же моих старых знакомых – роботов!
– Знаешь, Кира, я думаю, было бы проще прорваться с боем, – озвучил я свои мысли.
Она очень серьезно посмотрела на меня и сказала:
– Не стоит сейчас так шутить, Саша. Мы должны как можно более правдоподобно сыграть перед проверяющими, ясно? – Я кивнул головой. – А теперь переберемся в главный отсек.
Мы оперативно перебрались в отсек, где я снова потерял сознание, на сей раз понарошку, там Кира уложила меня на жесткую скамью и обмотала мне голову мокрой тряпкой.
– Лежи и постанывай. Можешь импровизировать, только не перегибай палку, – проинструктировала она меня.
– Я все понял, не волнуйся, – ответил я и улыбнулся ей.
Кира тоже улыбнулась и раскрыла было ротик, желая еще что-то сказать, но тут мы почувствовали толчок – корабль приземлился. В один из люков влетел Леооп, взъерошенный и растрепанный. Сверкая глазами, он оглядел нас и остался доволен. Потом простучал три раза ногой в пол. В ответ раздались три отчетливых удара. Леооп удовлетворенно кивнул. Пока все шло как по маслу. Он хлопнул в ладоши и что-то громко сказал на непонятном языке. Стена отсека расползлась, и в нее хлынул поток яркого света. В проеме появились три силуэта. Леооп подошел к ним и стал что-то объяснять. В ответ они кивали и тихо отвечали. Что-то больно ударило мне в живот. От неожиданности я даже застонал и посмотрел на Киру, требуя объяснений. Ее взгляд красноречиво напомнил мне о моей роли. Я застонал и запричитал еще усерднее. Наконец три силуэта с Леоопом подошли ближе, и я смог рассмотреть местную «таможню». Всем на этом пункте, похоже, заправлял какой-то скользкий тип. Роста он был небольшого, лицо гладко выбрито, в глазах алчный блеск. Он был чрезвычайно высокомерен, хотя с опаской поглядывал на высокого человека, стоявшего чуть поодаль. На том был недорогой костюм, и всем своим видом он, казалось, хотел подчеркнуть свое подневольное положение. Но глава «таможни» закладывал его с потрохами, бросая на него эти опасливые взгляды. Еще рядом со скользким типом
