судорожно дышала, уперевшись спиной в холодную стену. Мои ноги вот-вот должны были меня уронить.
— Твари…господи… — прошептала я, чувствуя дикий ужас где-то внутри.
Я задергала ногой, желая отпугнуть почти добежавших до меня насекомых. Сейчас достанут…
Весь пол, сплошным ковром, был в них. А до Натана так далеко…
…Но вдруг внутри что-то щелкнуло. Я вскинула голову вверх и увидела низкий каменных потолок прямо над головой. В то же мгновение стены разлетелись по своим местам, и я, потеряв опору, рухнула на пол.
— Жива… — с неверием произнес кто-то рядом.
Я подняла голову, пытаясь скорее встать…но насекомых вокруг не было. Только большой зал и Натан смотрящий на меня.
— Это что…было? — прошептала я, сдерживая подступившую к горлу тошноту от клокочущего внутри страха.
— Жива! — Натан бросился ко мне, крепко обнял и застыл так.
— Я тоже боялась, что они меня сожрут…но тебя почему-то они обошли и… — затараторила я, бегая глазами по полу.
— Я обернулся, и увидел тебя, мертвую… — из голоса маги уходили какие-то странные нотки, а через секунду он уже полностью пришел в себя. Отпустил меня и отошел на шаг. — Погоди, кто сожрет?
Я моргнула.
— Покажи руки, — сказала я.
Он продемонстрировал мне свои слегка вспотевшие, однако чистые, без малейших следов крови ладони. Я медленно села на пол…
— Ты чувствовал страх?
— Пожалуй, такого страха я еще никогда в жизни не испытывал, — признался маг.
— Наверное, это тоже загадка была…ловушка страхами или что-то в этом роде… — произнесла я, все еще не веря, что и маленькая комнатушка, и насекомые, и Натан с кровью на руках — иллюзия.
— Слава за то Господу… — негромко сказал Натан, заметно вздрогнув. — Пойдем отсюда.
Я осторожно поднялась с пола.
— Что ты видел?
— Тебя, — лаконично ответил маг. — Мертвой.
— Боялся за мою жизнь? — искренне удивившись, я остановилась, не сводя глаз с мага. — Больше всего боишься, что я умру?
— Да. Я надеюсь на этом тема закрыта? — парня передернуло. — Мне это будет сниться в самых жутких кошмарах…
Удивленная и польщенная одновременно, я молча кивнула. Мы направились к выходу из этого зала. Благо здесь он был всего один и, как оказалось, без всякого рода загадок. Отгадывать сейчас что-либо не было сил. Кстати об отгадках.
— Какая была отгадка?
— Ты поняла что это иллюзия, скорее всего, — предположил Натан. — Уверенно могу сказать, что это была ты.
Я покачала головой.
— Страх реален до тех пор, пока в него веришь? Я в него и сейчас верю… но даже если я и отгадала, почему тебя вытянуло следом?
— Страх эмоция неосмысленная… полагаю, мы были оба погружены во что- то вроде сна, но ты увидела какую-то несуразицу и перестала бояться, в результате чего магический сон рассеялся и мы оба проснулись.
— Куда уж несуразнее — орда мелких тварей… — меня передернуло.
Следующий зал был огромен, и в нем беспорядочно стояло множество статуй. Почти оглушающе шумели два водопада по бокам зала. Ступеньки спускались в густой туман. стелившийся по полу. Натан, естественно, сначала проверил есть ли пол в этом тумане, для чего материализовал ненадолго шест. Пол был… но меня гораздо больше беспокоили статуи. Первая ловушка была тестом на осторожность. Вторая — на сообразительность. Третья — на самообладание. А четвертая… не удивлюсь, если на познания в боевой магии. Натан, похоже, был того же мнения. Он несколько раз сжал и разжал кулаки, разрабатывая пальцы.
— Кира, готовься к нападению. На всякий случай… боевую магию я беру на себя, но ты тоже можешь немного потренироваться, только с одним условием — меня не задень.
— Я попробую…но лучше им с места все же не двигаться… — стараясь не упускать ничего из виду, я шла следом за Натаном.
С этими словами он сделал два шага вперед, и, как и предполагалось, статуи начали оживать. Они были сделаны из глины, но приятные глазу формы, в которых легко было угадать ягуаров, сохраняли недолго. Глина превращалась в бесформенных, жутких чудовищ, чему Натан совершенно не удивился.
— Ха, даже амулеты не могут преодолеть все законы магии, — услышала я, а в следующий миг жуткий грохот, перекрыл даже шум водопадов.
— Хе-хе-хе… отожжем!
Ударная волна сшибла тварей в другую часть зала, но совсем им не повредила. Однако, как оказалось, Натан и не ставил себе целью убить ожившие статуи лично. Он очертил уже знакомый мне круг около нас, а потом выбросил руки в сторону обоих водопадов.
— Прах есмь, и да обратиться в прах…
Водопады словно натолкнулись на невидимые преграды и обрушились на несчастных песчаных големов. Вода поднялась нам по шею, а затем Натан позволил ей утекать. На полу осталось лишь немного мокрого песка.
— Пойдем? — предложил он, и в тот же момент из вновь накатившего тумана начали подниматься смутные тени, сотканные из него же. Выделялись лишь светящиеся слабым фосфорическим светом глаза.
— Хм, — Натан легким движением руки создал около нас что-то вроде урагана, и мы быстро пошли через зал. Водяных призраков отталкивало порывами ветра, а с следующий зал они за нами не полезли. Шум водопада словно отрезало, стоило нам пройти несколько метров по коридору ведущему к следующей ловушке.
— Что ж, полагаю эти водопады там не зря стояли. Правильные маги действуют с минимальными затратами сил, используя любые подручные средства, — Натан вернулся к своему излюбленному менторскому тону. — дабы сэкономить собственную энергию.
— То есть ты неправильный маг? — подколола его я.
— Раз на раз не приходится.
Мы смело пошли вперед. Эта ловушка была как отдых для головы. Хотя, может быть мне так показалось потому, что я не принимала участия в битве?
— И что же ждет нас дальше… — вместе с выдохом протянула я.
Это был огромнейший колодец, дальний конец которого хоть и просматривался, но был недостижимо далеко. Внизу была чернильная тьма, недвусмысленно намекавшая на то, что заклинания полета здесь действовать не будут, а один неверный шаг и до дна останется лететь всю оставшуюся жизнь. Выход просматривался — он был на противоположной стене колодца и выше метров на тридцать. Когда мы подошли чуть ближе к краю, на стенах вспыхнули разноцветные огни, и воздух колодца моментально наполнился множеством теней различных оттенков, а еще стали заметны
