только я. Но я не на сто процентов уверен, что силовое поле не выдержит Звезду.
- Хм... на ангелов и демонов псионика не действует... грайры ее отражают... остается эльфийка и человек, - задумчиво сообщил Шалфей - Так что, вы идете со мной все, или я возьму только тех кто не сможет сопротивляться моей воле?
- Идем все, - выдыхаю я и рывком поднимаюсь - Не нападать. Это бесполезно.
- Ну, не в твоем случае, - фыркнул Шалфей - В прошлый раз тебе удалось победить меня.
- Так мы и в самом деле сражались?! - я был потрясен
- Да, в самом деле... разве тебе Обреченный не рассказывал?
- Обреченный? Кто это?
- О... значит не рассказывал. И даже не представился, как полагается. Ну да ладно, это история недолгая, я с радостью ее расскажу. Мне нужны помощники в определенном деле, и вы вполне сойдете.
- Мы не станем тебе помогать! - в один голос произнесли все демоны и ангелы. Вот уж действительно, честь дороже жизни.
- Сначала вы выслушаете меня, а потом сами решите, верить в мое объяснение, или в пропаганду эльфов, которые и людям мозги запудрили. Идем.
- Действительно сражались... но... не помню... - шепчу я, однако Шалфей слышит меня и припечатывает одним объяснением:
- Потому что ты был пьян как сапожник и реальность воспринимал как фэнтезийный квест с элементами магического шутера.
За спиной раздался сдавленный смешок. Кэрей, скотина!! Убить тебя мало за ту самогонку!
Честно говоря, пока что особой опасности в ситуации я не видел. Конечно, Шалфей, великий маг и проклятие эльфов... однако меня уже давно терзали сомнения. Надеюсь, он их развеет.
Я ощутил легкое жжение на коже. Металлическая пыль-жидкость безуспешно пыталась прорваться внутрь. Сайкатена удерживали ее от этого, заодно предупредив и меня.
- Шалфей, что это за дрянь? - поинтересовался я, глядя на бушующую пыль.
- Местный стражник. Чем-то ты ему не понравился, - не оборачиваясь, он щелкнул пальцами и металлическая пыль рассыпалась в воздухе. Что можно вывести из этого эпизода? Шалфей обладает круговым обзором, как и Хельг. А еще - что всей окружающей нас машинерией он может управлять движением бровей. Если и сражаться с ним - то не здесь.
- Куда мы идем? - поинтересовалась Аэлиэнэль - Мы не можем поговорить где-то здесь?
- Я хочу вам показать след моего с Кетраном боя... - он фыркнул - Хотя сражался не совсем я.
- Как это?
- Пока мы идем, расскажу кратко. Я Шалфей Отрешенный, одна из трех частей личности того Шалфея, который был косвенным виновником этой катастрофы. Вторая, если считать по возрасту. Впрочем, тогда когда три души делили одно тело, нас называли просто 'Шалфей'. Управляла телом третья часть личности, где он и что с ним стало - я не знаю. Первая часть, Шалфей Обреченный сменил имя и теперь работает главным врачом в крепости ангелов и демонов. Впрочем, имя он сменил достаточно забавным способом. В моем мире эта травка, - на его ладони из серебристого металла возник стебелек на котором почти моментально выросли листья. Как только растение обрело цвет, я сразу же его узнал - Называется 'шалфей'. В этом мире оно тоже существует, но под именем...
- 'Фарз'.
- Да, именно так. Достаточно забавно, крылатый, что вас всех лечит один из тех, к кому вы относитесь так нетерпимо, - он усмехнулся - Вот, мы пришли. За этой дверью находится небольшая наблюдательная камера. Сейчас вы посмотрите на исток торнадо, которое, полагаю, видно с вашей крепости.
Источником оказался черный шар, закрепленный на сложной металлической конструкции. Верхняя его часть была срезана, чисто, будто искажением. В глубине шара и заканчивался смерч. Или будет правильнее сказать 'начинался'?
- Вот на этом самом месте мою голову отделили от тела, - поделился Шалфей - В сущности мне повезло, поскольку оная голова не попала во взрыв. Теперь же о том, что вы видите перед собой. Торнадо, имеющее коктейльно-магическую природу, начинается в этом шаре. Пока он был целым, это была одна из машин ксато. Поскольку это не ваш мир, объясняю: ксато это могущественная раса, ранее жившая в этом мире. Под гнетом обстоятельств, а так же появившихся в этом мире рас людей и эльфов, они в панике убежали в неизвестном направлении, побросав все свои машины здесь. Одна из них обеспечивает существование Леса Вечного Дождя...
- И именно ее ты уничтожил, - закончила фразу Аэлиэнэль
- Не перебивай, крылатая, - резко ответил Шалфей - Нет. Она цела до сих пор. Но об этом несколько позже. Идем отсюда, куда-нибудь в более приятное для разговора место.
- По пути можешь продолжать рассказывать, - намекнул я Шалфею
- Слушаюсь и повинуюсь, - фыркнул он - Итак. Черный шар был частью машины, принадлежавшей ксато и предназначенной для преобразования материи. Из чего угодно сделать что угодно. Как вы догадываетесь, но боитесь спросить, на это требуется уйма энергии. Источником таковой был черный шар. Когда его разбили, эта энергия свободно потекла в окружающее пространство. Результатом стало во-первых, испепеление всего пассивно-живого по всей ограниченной площади, во- вторых появление искажений и в-третьих, на закусь, призванные из иных измерений существа. Большая часть их разумом не отличалась, хотя были и приятные исключения, вроде вас, ангелы-демоны. Признаться, всего этого я не застал, поскольку еще три года после всех этих событий восстанавливал свое тело. И до всего остального мне дела не было. К тому времени как я восстал из пепла, завершалось строительство всех четырех крепостей, так что добыть языков не стало большой проблемой.
- А что стало с языками?
- Отпустил, предварительно прочистив память, - не задумываясь ответил Шалфей - Признаться, меня очень позабавило то, что всех собак повесили на меня. Дескать, злой маг, возжелавший... чего я там возжелал, бессмертия, силы или всего мира? Ну, кто из вас хорошо знает эльфийскую пропаганду?
- Из мести. Мстил эльфам, за то что они тебя призвали.
- Да? - немного удивился он - Хм... да нет, за то что они притащили меня сюда я им даже благодарен, это избавило меня от вороха проблем в родном мире. Нет. Эта их 'младшая принцесса', Ливирсциэль, захотела личного раба высокой мощности. Я таковым стать не пожелал, в виду чего удрал от эльфов. Честно говоря, я хотел как лучше! Я даже эльфов не убивал, пока пытался выбраться из леса. Но они послали за мной то, во что я должен был превратиться. Ксавера, Личного, принадлежащего, кажется, средней принцессе Вердеке. Я убил его, и встретившись с ним потом был просто-таки осыпан благодарностями. То что эти остроухие творили со своими связанными магией подчиненными... я бы, наверное, предпочел покончить с собой, как это уже сделал один из Личных...
- Вердеке, говоришь? - я покосился на эльфийку. Та шла с каменным лицом
- Да. Ливирсциэль, Вердеке, Кирден. Все нынешнее поколение эльфийских принцессок... однако вернемся к моей истории. После того как я убил Личного, было еще несколько крайне забавных приключений... и вот, мне довелось везти загадочные четыре плиты из одного города в другой. Об их назначении я узнал незадолго до своей смерти, а тогда довезти их было делом чести. Или, скажем честно, мне это просто в голову взбрело. Простительно, тогда я был моложе на пятьдесят лет.
