Пристыдил, нечего сказать. Да вот только воспринимать всерьез хрупкого подростка, пусть и с мрачным лицом и пронзительным взглядом. Впрочем, смеяться мне расхотелось сразу же, как только он отошел в тень. Вся задняя часть его головы была обуглена до кости. Едкий дымок поднимался от нее вверх. По всему телу словно пробежались мурашки. Около этого парня есть какое-то ненормальное движение. Оно разлито в воздухе, уходя корнями куда-то очень глубоко... Виртуальные когти пронзила какая-то расслабляющая дрожь. Одновременно ощетинились энергией и сайкатена, и шильморанны. Такого раньше никогда не было...
Я отступил на шаг назад.
- Что это за дрянь вокруг тебя?
- Чувствуешь? - немного удивился Неваз, после чего как-то странно на меня посмотрел - Это дано далеко не всем.
- Не объяснение.
- Внешний Круг, как называли его некоторые маги. Способ моментально украсть жизнь. Сейчас он взбудоражен, поскольку я вышел на солнечный свет без капюшона. У этих эльфов весьма строгие правила на посещение гробниц. Так что пришлось снять. И все ради того чтобы поговорить с тобой.
- И чего ты хочешь?
- Прекратить ритуал вызова. Ну и освободится тоже.
- Освободится? Что-то...
- Не похож на стесненного в чем-либо? Как сказать. Эльфы держат меня в коконе заклятья, которое не дает мне возможности как либо им мешать. Алэхазей готовил его долго, а замаскировал так, что я ничего не почувствовал. Но оно обладает достаточной силой, чтобы удержать меня на время ритуала. Я могу убить себя, но это мне ничего не даст. Вернувшись, я вновь буду под этим заклятьем.
- Стоп-стоп. Чего ты от меня хочешь?
- Ритуал призыва прервешь ты. Любой ценой, - он вздохнул - Или прольются реки крови.
- Вызов Личного, значит?
- Именно так, - кивнул Неваз - Похоже, Алэхазей не ошибся в своем обвинении. Вы были у Шалфея.
- Откуда...?
Проклятье... не все знают, что и зачем делает Шалфей, а, как говорит он сам, 'эльфийская пропаганда' поработала на славу.
- Что с моим отрядом?
- Под надзором. Их вылечили, но после ритуала, скорее всего, показательно казнят.
- Все, я готов! Что надо делать?
Неваз печально вздохнул.
- Это достаточно сложно. Ты готов к бою?
Короткая ревизия вещей показала - нет. На мне оставалась только похоронная одежда, подаренная Шалфеем фляга и амулет души. Так что у меня есть только одно оружие. Виртуальные когти, с последующими псионическими атаками.
- Готов.
- Похоже, ты собрался драться чем-то нематериальным. Не выйдет, - огорошил меня Неваз - Иначе я бы сделал все сам.
- Как видишь, ничего материального у меня нет.
- Руки. Надеюсь, ты умеешь делать что-нибудь руками?
- Ну разве что-нибудь... - лицо Неваза осталось неизменным. Шутка не удалась - Слушай, ты всегда такой мрачный?
- Последние пять лет.
- А всего тебе сколько?
- Восемьдесят девять.
- Хорошо сохранился...
Шутка опять не удалась. Ладно, больше не буду.
- От тебя какая-нибудь помощь будет?
- Несомненно. Пойдем.
Гробница была запутанная, как лабиринт. А ощущение того что я иду по холодильнику людоеда не покидало меня все время, которое мы шли. Потому что эльфы, похоже, после смерти тлению подвержены не были.
- У каждого народа свои причуды, - внезапно сказал Неваз - В частности, быть похороненным здесь это самый большой позор для эльфа. Он не может слиться с жизнью своего леса после смерти, вместо того вынужденный вечно быть заточенным в мертвом теле. Чушь, конечно же. Душу можно заточить в теле только двумя способами. И не один не предполагает что тело после этого будет спокойно лежать.
И вновь он бросил на меня этот странный взгляд.
- Слушай, может скажешь прямо, чего это ты на меня так косо смотришь?
- Ладно. Почему ты жив? Ты заточенный, такой же как я?
- Заточенный?
- Не знаешь мою историю?
- В общих чертах... Личный, который умудрился убить себя. А, на глазах у хозяйки.
- Это так. А тебя не смущает то что я жив?
Хм... действительно.
- И в чем причина?
- Меня не пускают в забвение смерти. Сама Смерть и не пускает. Искажение человеческой природы неограниченным вливанием энергии приводит к тому, что душа Личных превращается в искореженную конструкцию...
- Погоди, а как тогда быть с тем Личным, которого убил Шалфей?
- Дослушай. Личные не могут убить себя. Я же сделал это. Поэтому, в качестве компенсации парадокса, я стал бессмертным. А ты?
- Погоди-ка. А с чего ты взял что тебе не дает умереть сама Смерть?
- Я с ней разговаривал... так. А ты - нет. И кто же ты такой, в таком случае? Феникс? Или еще что-то?
- Я заключил свою душу в предмет.
- Вот оно что... глупо. Предмет порой сломать проще, чем тело.
- Нет, ты не понял. Я создал предмет из самой души.
Он будто на стену налетел.
- Это еще больший парадокс, чем убивший себя Личный... - безжизненно сказал он - Душе нельзя придать форму. А еще ее нельзя уничтожить. Но вот вещица у тебя на шее... ты можешь ее сломать. Сам. И я побоюсь предположить последствия. Все, заканчиваем болтовню. В конце следующего коридора - эльфы, которые меня сопровождают. Восемь штук. Подожди секунду...
На его одежде не было ни капли магии. Как-то я отвык от этого, за время жизни в крепостях. Но если смотреть непредвзято - магическая защита бессмертному вампиру без необходимости.
Внутри того, что мне показалось робой, было полным-полно каких-то ремешков и застежек. Неваз ловко орудовал ими, превращая бесформенный мешок в обтягивающий комбинезон. Ни кусочка кожи не оставил на виду. Только лицо.
- Будь готов к тому что вода сразу же разъест кожу. Зрелище будет
