- Отломив от его группы кусок в семь человек ты изрядно напугал Армона. Видишь ли, он фанатик. Его воспитывали духи, а потому он уверен что должен вернуть Хранителей. Но для этого ему нужны помощники. Те кто менее фанатичен пришли к тебе, как только поняли что их собирались просто убить. Смерть Вартана, как и его настоящие намерения, а Селнэ и Аэлири о них тоже рассказали, заставили Армона пойти на крайние меры. У них были все двенадцать артефактов, а потому он взял наиболее сильных и преданных одаренных различных Семей и с теми кто остался ему верен отправился в Верхний Мир.
Я смачно выругался.
- Полностью согласен. Однако словами делу не поможешь.
- Я вообще удивлен, как можно было быть такими идиотами?! Не ожидал от сверходаренных. Кто с ним пошел?
- А, ну... Маэлз считает себя пупом Вселенной и утверждений Селнэ слушать не стал. На него похоже - все что ему не по нраву он считает происками завистников. Армон обещает власть, завистники пытаются отговорить... думаешь он мог выбрать другую сторону? Силваэ давно и безнадежно влюблена в Армона. Ей что-то объяснять бесполезно, Армон замечательно играет любовь. Она ради него сделает все. А вот от Зарна я такого выверта не ожидал. Он, вроде бы более адекватен чем, скажем, Тессхэ или Ларвер. Однако факт, он ушел в Верхний Мир.
- Нужно следовать за ними, - утвердил я
- Нужно, но как? Без артефактов это будет крайне затруднительным действием.
- Если как следует подумать, обязательно найдется способ!
- Да, я заметил что это твой девиз. Кстати, я поражен. Честно говоря я не ожидал, что тебе удастся достичь таких результатов.
- Ты о чем?
- Семеро сверходаренных на нашей стороне. Один погиб конечно, однако несмотря на все твои реверансы в его сторону я этому рад. Вартан был слишком себе на уме. Кто знает, что сделала бы с ним безграничная власть. И только трое пошли вслед за Армоном. Потрясающе.
- Значит я заслужил свою оплату, - хмыкнул я и отвернулся - Зови сверходаренных. Будем активно думать что можно сделать.
- Не думаю что это хорошая идея. Они сейчас излишне впечатлены твоими словами. Давай уж вместе устроим мозговой штурм.
- Ладно. Итак, прежде всего, в чем проблема прохода в Верхний мир?
Проблем было несколько. Вопрос энергии, которой требовалось очень и очень немало. Вопрос ключей, которых требовалось по числу Хранителей, ровно двенадцать штук. И вопрос исполнителей, которые начистят до синего блеска фанатичные рожи оставшихся сверходаренных и их приспешников. Ну, скажем, девять кандидатур были определены. Примкнувшие ко мне сверходаренные, Ксарс и я. Должно хватить, вроде бы, все мы отнюдь не слабые товарищи.
- Есть идея, - заявил Ксарс - Где взять энергию. Места в которых находились артефакты! Это решает сразу две проблемы, однако добавляет третью.
- Которая заключается в чем?
- Нужно двенадцать сильных магов. Вместе со сверходаренными, мной и тобой нас всего девять. Нужно еще трое.
- Сильтири?
- Хм? Да, она справится. Но в сражении она ведь не слишком полезна?
- Да. Однако я думаю что она лишь поможет нам открыть ворота и все.
- Ты прав, - кивнул Ксарс - Я думал просить остальных нейтральных сверходаренных, однако с твоим подходом куда логичнее будет взять в помощники обычных одаренных из Семей.
- Слушай... а если старейшин Семей?
- Если согласятся, это будет идеальный вариант... - Ксарс задумался - Так, хватай за шкирку Селнэ и начинайте обход. Сейчас напишу список.
- Чем займешься сам?
- Нужно подготовить заклинание. К нему же припашу остальных сверходаренных. Оно будет сложным, артефакты хранились в разных мирах.
- Давай список.
Через полчаса мы уже стояли на пороге еще одной крепости Семей. Встретили нас крайне неприветливо. И к Старейшине пропускать отказались, однако он сам спустился к нам. Узнав в чем дело он немедленно согласился помочь.
Подобный успех обнадежил... но к сожалению, он был единственным. Только старейшина семьи Света. Нужен был еще один участник.
Вернувшись к Ксарсу, я застал его в компании очень высокого, больше двух метров, черноволосого мужчины, одетого в странную смесь одежды ученого и рейнджера.
- Согласился только старейшина Семьи Света.
- Эрвал? - Ксарс хмыкнул - Неудивительно. Видимо, хочет вернуть дочурку.
- Кто это с тобой, кстати? - я встретился взглядом со странным ученым. У него были пронзительно-зеленые глаза, в которых было какое-то странное выражение. Примерно такое же бывает, когда случайно встречаются два старых друга, но поздороваться не могут. Остановленный приветственный кивок, можно это так описать.
- Последний участник нашего похода. Один из лучших магов-теоретиков, я попросил помочь его в составлении заклинания, однако он вызвался еще и сражаться со сверходаренными.
- Шарль-Антуан ла фон Ертен Йон, - представился черноволосый и слегка поклонился. Когда он выпрямился, его глаза уже ничего не выражали - Рад познакомиться.
- Кера Стир, взаимно. Извините за мой вопрос, но... Ксарс, ему можно доверять?
- Нашел кого спросить - хмыкнул в ответ сверходаренный - Шарль известен тем, что никто о нем ничего не знает. Появился черт знает откуда больше года назад, купил отдаленное имение Ертен Йон и вскоре прославился трудами по теоретической магии. Однако я думаю что он скорее склонен помочь нам, иначе... ладно, Кера, не отвлекай. Нам еще нужно закончить достаточно сложные расчеты.
- Хорошо, - пожал плечами я и вышел. Заняты - и фиг с ними.
Что-то крайне странное было в этом Шарле... не только его готовность помочь, что в принципе нормально. Мало ли какие личные счеты у него есть к сверходаренным. Дело было в другом. Во-первых, меня беспокоил его первый взгляд. Он был удивлен и в то же время было ясно что он меня откуда-то знает. А я его видел в первый раз. И еще что-то... что-то лежавшее на поверхности, но ускользнувшее от моего внимания. Что же это такое?
- Кера! - меня дружелюбно хлопнули по плечу - Добрый день.
- Привет, Сильтири. Не против что я предложил твою кандидатуру?
- Совершенно нет. Наоборот - рада помочь.
- Скажи, ты тоже ничего не знаешь об этом, - я мотнул головой в сторону созданного Ксарсом дома - Шарль-Антуане?
- Меня он тоже заинтересовал. Но никто о нем ничего не слышал. Неудивительно, в общем-то, лес был достаточно долго оторван от остального мира. Сейчас мы налаживаем контакты с Семьями и главами государств.
- Ты меня специально искала? - вдруг заинтересовался я
- Нет, с чего ты взял? - удивилась она - Просто бежала по своим делам. Пока!
Делать было совершенно нечего. Затишье перед бурей. Хм... мне интересно,
