Завтра, с рассветом – вылетаем!
– Я тоже с вами пойду! – старший офицер, Юрий и Евгений удивленно посмотрели на первого пилота, но возразить не посмели. – С неба наши действия будет координировать Стант! Его одного – достаточно! Он же, в случае чего, присмотрит и за нашими машинами!
Паршин тяжело перевалился через край кабины своей спарки, скатился на землю вниз по крылу, в очередной раз внимательно осмотрел подчиненных. Экипированы все четверо были, включая его самого, «на все сто».
Пятнистая маскировочная форма отлично дополнялась автоматическим оружием, базуками, бластерами и ножами, укрепленными на голенях (только у Демьяна, из-за его недавних ранений, клинок висел на поясе), бронежилетами и небольшими заплечными мешками, вмешавшими около десятка килограммов боеприпасов.
– Может, еще золота возьмете? – бессмертный в последний раз попытался внести коррективы в план первого пилота и старшего офицера. Командование промолчало.
Элой «сдался», приняв «на веру» позицию землян в том, что там, где информацию не захотят продать за сто золотых монет, не поможет и тысяча.
Основной увесистый «кошелек» находился в боевом рюкзаке мешке Самочернова. Именно ему, с учетом «конституции», согласно боевого распорядка, помимо всего прочего, полагалось носить «дополнительное оборудование».
Юрий тяжело повздыхал (после вчерашней ковки металла у него изрядно болели все мышцы), но, как обычно, жалоб от него никто не услышал.
– Выступаем! – отдал команду первый пилот. – Отсюда, до точки, в котором находится коммуникатор командира – километров пять – шесть. Рассредоточиваемся в колонну, дистанция – двадцать метров. Первым идет Тимофеев; Дягилев – за ним. Ты, Юрий – замыкаешь боевое построение. Скрытно подходим со стороны моря. Оцениваем обстановку. Входим.
Сначала попробуем обойтись без стрельбы. Если не получится, стреляем на поражение. После решения задачи – отходим к машинам тем же путем, что и пришли. Вопросы? Земляне промолчали.
– Мне – когда взлетать? – Стант решил-таки уточнить время своего «выхода», дабы общей картины боя не испортить.
– Можешь прямо сейчас! Воздушная разведка во время движения и подхода к объекту нам точно не помешает. Олег! Как у тебя?
– У меня – все чисто! – раздался в наушниках голос землянина, оставленного «на хозяйстве». С севера угроз никаких пока нет.
– Вот и хорошо! Вот и ладненько! – неожиданно повеселел Паршин. – Двинули!
Маршрут и время, выбранные первым пилотом и старшим офицером землян, при соблюдении минимума условий, обеспечивал им скрытное проникновение на территорию морского порта.
Исторически сложилось так, что с восточной стороны морских ворот Южной Империи находился порт старый. Когда-то давно, тысячу, или вдвое больше времени назад стало ясно, что действующий тогда порт больше в состоянии обеспечивать потребности южан. Реконструировать или перестраивать «морские ворота» не стали – это оказалось бы дороже, чем построить новый порт на новом месте, практически рядом. Благо структура южного побережья Южной Империи это позволяла. Так на карте Кромоса появилось два южноимперских порта – старый и новый.
Старый со временем пришел в полную негодность. За тысячелетие из него изъяли все металлические предметы. Но кое-какие каменные сооружения уцелели.
Специально их разрушать никто не стал – это требовало изрядных свободных трудовых и финансовых ресурсов, которых на побережье, разумеется, не было и которые никто из правителей южной части Кромоса вкладывать в «мертвый» порт целесообразным не считал.
Однако доки и пирсы, оставшиеся без догляда, самостоятельно разрушаться не хотели….
Так, со временем на месте старого порта возникли «отличные» приморские трущобы – к немалой радости пиратов, работорговцев, воров и прочего разбойного люда, для которых, как известно, лучшее время суток для из «работы» – темное.
Именно через него – через старый порт – и проложил маршрут «группы захвата» первый пилот.
Некоторую озадаченность вызывало местонахождение коммуникатора – практически на границе «разбойничьей» и «нормальной» территории порта. Однако для землян, мягко говоря, «не слишком» стремящихся афишировать свои действия, это обстоятельство было скорее «плюсом», нежели «минусом».
Четверка мужчин двинулась вперед, через какое-то время бойцы Звездной Академии достигли окраин старого порта. И сразу начались сложности.
Старый порт – вольно, или невольно – оградил себя от остального мира высоким валом из обломков, остатков каменных, бетонных и деревянных сооружений, вытянувшихся в сплошную «китайскую стену» вдоль всей восточной грани бывших морских «ворот» страны. С первого взгляда сложно было понять, что вздыбило на такую высоту такое огромное количество строительного и морского мусора, причем – практически единой сплошной стеной.
Первое, что приходило в голову – поискать проходы в «китайской стене». Таковые, разумеется, в ней имелись. Но здравый смысл и боевой опыт подсказывал, что такие проходы должны надежно охраняться….
– Первый – пошел! – скомандовал Паршин.
Тимофеев сбросил на землю заплечный мешок, вынул из него веревку с «кошкой» на конце…. Он с ловкостью обезьяны вскарабкался на макушку «вала», осмотрелся.
Евгений сноровисто закрепил один конец линя за кусок бревна, другой бросил вниз, товарищам; разрешающе кивнул головой.
Но едва Самочернов поднялся наверх, Тимофеев тотчас же скользнул вниз, вперед, за каменно- бетонный вал…. Последним преграду преодолел Паршин.
Землянам не нужно было лишний раз напоминать о его ранениях. Демьян зацепился руками за нижний конец каната, трое парней не без натуги втянули наверх могучее тело первого пилота.
– Теперь – туда! – махнул своей могучей ручищей Паршин, сверившись с космическим снимком.
Земляне двинулись вперед, стараясь избегать или обходить стороной любые источники звуков, особенно – шумных.
Несколько раз землянам встречались небольшие группы местных обитателей, разбойничьи физиономии которых не оставляли никаких сомнений в том, каким именно «ремеслом» промышляют жители приморских трущоб, однако выучка курсантов Звездной Академии неизменно оказывалась выше – им удавалось незаметными проскользнуть дальше, к намеченной цели.
– Здесь! – твердо сказал Демьян, указав на неприметный схрон из камней, бетона и полусгнивших бревен. – Входим!
Тимофеев метнулся к левой стороне входа, (согласно боевому развертыванию, первым в такие тесные помещения входил Евгений). Самочернов занял позицию справа. Дягилев и Паршин остались наверху – страховать курсантов, следить за окружающей обстановкой.
Тимофеев встретился глазами с другом, получил от него «подтверждение», что тот к бою готов, начал открывать дверь.
Из притвора двери потянуло вонью испражнений, в нос ударил запах давно не мытых человеческих тел.
Евгений быстро проник внутрь, замер на секунду, выключив фонарь на оружии и давая возможность глазам адаптироваться к полумраку схрона.
Спустя какое-то время из двери появилась кисть его руки: землянин приглашал остальных присоединиться к нему.
Первый пилот кивком головы оставил Дягилева «на стреме», широко открыл дверь, пропуская перед собой Самочернова. В бетонной «землянке» спали четверо – трое мужчин и одна женщина.
Когда вонь от их тел и «продуктов жизнедеятельности» стала терпимой, Демьян кивнул Тимофееву, разрешая курсанту разбудить хозяев схрона.
Кромосяне долго «не хотели» просыпаться, очнувшись от дремы, недоуменно щурились на пятнистых
