разрешения сесть? Мы, кажется, одного возраста.
– Возраста, но не звания, – кисло улыбнулся парень. – Нас не надо травить изысканным вином секретарю вице-канцлера. Нас достаточно взять за шиворот и бросить за решетку… Вы знаете, эти стены еще никогда не видели настоящего лорда.
– Лара, ядреный корень, – догадался Сергей. – Только попадется мне в руки… Кстати, – он злорадно усмехнулся. – Она еще не представилась? Ее сиятельство, Аллария Мирр. Урожденная герцогиня Мирра, из Адварии. Кстати, она здесь училась. В Нагодарской Королевской Академии. Правда, домой не собирается возвращаться, и лучше про это никому не говорить. А тебя как звать?
– Увв… Увво…. – брат Аники сухо сглотнул и затравленно оглянулся. – Пойду я, ладно? Спасибо…
Сергей вздохнул. Парень: «Ну Аника, во дал, ничего себе…» выскочил за дверь – Сергей злорадно посмотрел ему вслед. «Давай, принимай почести, Ваше сиятельство. И ремня потом – от меня…»
Через полчаса в комнату влетела разъяренная Лара. И сходу потребовала, чтобы Сергей всем объявил, что пошутил. Сергей наотрез отказался: «Я не врал! Да восторжествует Правда!» Тогда Лара объявила, что растрезвонит по всему дому, что Сергей запросто гуляет по Империи, летает по мрак-шахтам, валит пауков одной рукой и от него разбегаются морги. И еще лупит гоблинов и латает на птице Рух. И попросит подтвердить это капитана королевской гвардии Ивара Ратника.
Сергей сдался. Тяжело вздохнул: «Ладно. Доберусь до тебя, как только встану…» И обиженно отвернулся к стене. Лара тут же выскочила собирать семью – они все, оказывается, как раз готовились к ночной смене…
Но семья Аники не успела собраться в комнате Сергея. Неожиданно раздался необычайно требовательный стук, громко хлопнула входная дверь, и по всему дому разбежался грохот кованых сапог. Сердце трепыхнулось, Сергей обеспокоено поднял голову… Дверь распахнулась, заглянул гвардеец, окинул все быстрым взглядом и так же быстро посторонился. В комнату зашел, и остановился посередине, мельком оглянувшись по сторонам, высокий воин в темном плаще – по Сергею пробежался пристальный взгляд властных карих глаз. Сергей подтянул руки и сделал попытку подняться – человек успокаивающе махнул рукой. Эгивар Трой. Король Нагорта. Боже ты мой…
– Ваше величество, – Сергей опять сделал попытку привстать.
– Лежи, – отрезал король, опять оглянулся, придвинул стул и уселся посреди комнаты. – Что это мне передал такое мой капитан? Про Европу, и Америку?
– Правду передал, – Сергей почувствовал, что немного подрагивают руки. – Самую натуральную. Европа действительно объединилась, даже общую валюту ввела – «Евро» называется…
– Ты кто такой? – подался вперед Эгивар Трой. – И откуда?
– Из Ассаны…
– Это я уже знаю.
– А, – понял Сергей. – Из России. Я попал сюда два года назад. Но… Я возвращался, так получилось… А… – он чуть помялся. – А вы, Ваше величество?
Король не ответил, продолжая внимательно рассматривать его. Сергей замолчал. Он просто не знал, что успел выяснить про него правитель Нагорта, что успел рассказать Ивар, и с чего вообще, начинать… Потом, наконец, решился:
– Ваше величество… Дело в том, что…
– Из Югославии, – неожиданно сказал Эгивар Трой, по карим глазам пробежалась мечтательная улыбка, но тут же исчезла. – Там тогда была война… А сейчас? Рассказывай. Как ты здесь оказался?
Сергей откинулся на подушку, вдруг спокойно вздохнул, и начал рассказывать. Он уже не раз делал это за последнее время, и теперь ему во многом даже не приходилось задумываться. Тем более, когда можно рассказывать все. Все, без сокращений, отступлений и дополнений…
Про обстановку, политику и время – в их родном мире. Про раздел Югославии, проблемы Косово, и Балкан – вообще, про сербов и албанцев… Про то, как был здесь первый раз, и про то, как вернулся – второй…
Неожиданный «земляк» Сергея слушал, все больше мрачнея и хмурясь. Потом не выдержал и встал, и начал ходить по комнате, заложив руки за спину и изредка поглядывая на него внимательными глазами. Это продолжалось довольно долго. Потом он закончил, и в воздухе на некоторое время повисла пауза. Сергей совсем не к месту подумал, что семья Аники, вместе с Ларой за стеной – ни живы, ни мертвы, наверное…
– А как ты догадался, – наконец нарушил молчание Эгивар Трой. – Про меня?
– «Пресвятая Богородица», – улыбнулся Сергей. – Вы сказали тогда, помните, у Брахма-Гута, когда увидели Илламию…
– И что? – не понял король.
– Здесь не было пришествия Христа, – пояснил Сергей. – Эти народы живут по ветхозаветным законам. Даже – до Моисеевым… Они не могут знать Пресвятую Божью Матерь.
– А! – понял тот. – Ишь ты. Наблюдательный какой… Интересно, мы с тобой одни такие здесь? Или есть еще кто?
– Харон говорил, что больше нет.
Эгивар Трой опять помолчал. Потом сделал два шага, открыл дверь и попросил позвать капитана. Ивар Ратник возник на пороге буквально в ту же секунду.
– Этого парня, который в канцелярии… – не оборачиваясь, произнес властитель Нагорта. – Освободить. Немедленно.
– Слушаюсь, Ваше величество, – расцвел капитан, и вопросительно поднял бровь.
– Пока все, – отрезал король.
Дверь моментально захлопнулась. Сергей промолчал.
– Сейчас нельзя арестовывать лорда Дигмака, – обернулся Эгивар Трой к Сергею. – Нужны доказательства, резонанс в обществе… Чертова политика! Да и концы тогда все обрубим…
Сергей даже поерзал – ему стало так неудобно, как будто в кровати появились вши. Король Нагорта как будто натурально оправдывался перед ним. Вот дожился – растем, елки-палки…
«Земляк» Сергея опять прошелся по комнате, потом пододвинул стул, уселся и начал рассказывать сам. Сергей весь превратился в слух…
О том, как был ранен – американская авиация бомбила город, и полыхали пожарами дома… О том, как не увидел этих домов, когда разошелся дым, но остался почему-то туман. Как появился Харон…
Про знакомую Ушвару. Про подгорные войны. Про то, как повезло спасти у Роха Магора Троя, короля Нагорта. Невероятная удача обернулась неожиданностью – престарелый король искренне привязался, и даже усыновил не по годам серьезного парня-сироту. Наверное, из-за контраста с его настоящим сыном – бесшабашным и беспутным принцем Троем… И даже перед смертью завещал ему трон. Про этого принца, сводного брата, который дико обиделся и сразу куда-то исчез, и как его долго пришлось искать. Про политику и Шеол…
Сергей слушал и улыбался, свободно откинувшись на подушку. Улыбался и слушал. Впервые за долгие-предолгие недели он мог наконец хоть немного расслабиться, свободно сказать все, и может быть даже – получить совет. И даже как-то разделить ответственность за
