Гора Попокатепетль все еще дымилась. Дым, однако, сделался теперь из коричневого серым. Зев кратера алел от раскаленной магмы, и чем ближе подлетал вертолет, тем шире распахивалась его хищная пасть.
– Давай-ка пройдем прямо над кратером, – попросил Римо.
Уинстон кивнул и поднял вертушку на максимальную высоту.
Римо приоткрыл дверцу и высунул руку с остатками электронного мозга Гордонса наружу.
Слипшиеся в комок металлические опилки полетели вниз, и, хотя над кратером висела дымка, они разглядели, как металлический груз коснулся раскаленной поверхности лавы. Вспыхнул и исчез из виду.
– Ну-ка сделай еще круг, – скомандовал Римо.
Уинстон заложил вираж и снова оказался над кратером. Тем временем мастер Синанджу передал сверток из парашютного шелка Римо. Смит по-прежнему отводил глаза.
Дверь оставалась открытой, и поднимаввшийся от кратера жар тотчас высушил все алые пятна на шелке.
Римо решительно сбросил печальный груз.
Подхваченный волнами горячего воздуха, он закувыркался, подобно смертельно раненной птице. За секунду до соприкосновения с раскаленной лавой, парашютный шелк размотался и явил миру останки той, что при жизни звалась Ассумптой Каакс и была бойцом Фронта национального освобождения имени Бенито Хуареса.
Уинстон изо всех сил вцепился в ручку управления и зажмурился.
– Извини, старик, – сказал Римо. – В книгах не всегда бывает хороший конец.
Смит нерешительно мотнул головой.
– Вы кое-что забыли.
– Интересно что?
Уинстон положил на колени Римо пистолет-пулемет «хелфайр», завернутый в черный боевой башлык Огнетушителя.
– Выбросьте заодно и эти бессмысленные игрушки.
– Как скажешь, – согласился отец и хорошенько наподдал «хелфайру» напоследок. Согласно строгому расчету, он соприкоснулся с расплавленной лавой в самом центре кратера.
Уинстон подавил неуместный всхлип.
– Давайте выбираться отсюда к чертовой матери.
– Держи курс на границу, – кивнул Римо.
– А что там, за границей?
– Там – твое будущее. Если тебя, разумеется, оно волнует.
Уинстон прибавил оборотов, и вертолет оставил позади и Дымную гору, и Мехико. Навсегда.
Глава 54
Санни Джой Ром услышал звук приближающегося вертолета.
Он вышел из свинарника и, прищурившись, взглянул в небо.
– Эй, кто-нибудь кого-нибудь ждет? – обратился он к своим соплеменникам.
Никто никого не ждал. Тогда Санни Джой нахлобучил на голову белый стетсон и, вытирая ладони о джинсы, побрел к месту посадки вертушки.
Из кабины вышел молодой и светловолосый человек. Что-то в его облике показалось Санни Джою до боли знакомым, но что – он так и не вспомнил.
Двух же других пассажиров Ром прекрасно знал. Лицо его вмиг осветилось радостью, глубокие морщины на щеках и под глазами тотчас разгладились.
– Римо! Вождь! Что привело вас в резервацию? – крикнул он зычным голосом.
Римо без особого воодушевления помахал ему рукой. Чиун тоже не улыбнулся. Нахмурившись, Санни Джой во всю прыть припустил к вертолету.
– Что случилось? – спросил он, когда винт наконец остановился.
Римо пожал ему руку.
– Долгая история. Хочу попросить тебя об одолжении.
– Проси, чего там!
Римо положил руку на плечо молодого, светловолосого пилота.
– Вот, знакомься – Уинстон Смит.
– Здорово!
Парень нахмурился.
– Не называйте меня Уинстон Смит. Меня зовут по-другому.
– Он мой сын.
Парню стало явно не по себе.
– Хотите звать меня сыном – зовите, только поменьше ругайтесь.
Санни Джой недоуменно моргнул.
– Разрази меня гром, но у тебя глаза точь-в-точь, как у твоей бабушки!
– У кого, у кого? – спросил Уинстон.
– Как у моей жены. Она давно умерла.
– А вы кто?
Санни Джой в упор посмотрел на сына.
– Ты что, не сказал ему, Римо?
– Что еще надо было мне сказать? – поинтересовался Смит.
– Ну, раз ты его сын, то я, стало быть, твой дедушка, – объяснил Санни Джой Ром.
– Вы?! Но вы же индеец!
– Да, совсем забыл тебя известить, – подхватил Римо. – Ты тоже индеец. Так что привыкай.
– Не может быть!
– Давай поговорим с глазу на глаз. – Римо увлек Санни Джоя в сторону.
Уинстон Смит вопросительно посмотрел на мастера Синанджу.
– Этот длиннющий дядька мне кого-то здорово напоминает...
– Он очень известный актер.
– Да ну?
– Точно.
– Мне он показался похожим на здоровенного индейца.
– Да, что есть то есть, – кивнул Чиун.
Римо завершил повествование.
– Я, конечно, не вправе просить тебя об этом, но, понимаешь, парень многое пережил. Видишь ли, его воспитали как сироту, и он только-только начал соображать, что к чему. Он в обиде на весь свет. Ему нужен дом и человек, который бы помог определиться в жизни.
– Ты что, хочешь сплавить его мне, да?
– Само собой, для тебя все весьма неожиданно... – начал Римо, изображая неведомую ему застенчивость.
– Ты прямо как кролик какой-нибудь...
– Единственное, что он знал в своей жизни, – это военное училище, службу в военно-морском флоте, насилие и войны. Мне бы не хотелось, чтобы он пошел по моим стопам. Научи его, как жить в мире без войн, Санни Джой. Подари человеческое тепло и участие – и немедленно.
