– Что же нам делать?
– А что мы можем сделать? – спросил Роланд. – Придется сходить на его ужин. Ты же не хочешь его разозлить? Может, ты забыла, что он сделал с теми титанами, но я-то помню. И потом, что там может быть такого уж плохого? По-моему, мы сами себя пугаем.
– Роланд прав. Это всего лишь вечеринка. Если бы колдун хотел причинить нам какой-то вред – а я не вижу для этого причин, – он бы мог это сделать, не сходя с места.
– Мне не нравится, как он на нас смотрит, – упрямо повторила Рега. – И очень уж он нетерпелив. Взволнован.
– В его возрасте и с его внешностью он, наверное, не часто бывает на вечеринках, – предположил Роланд.
Пайтан взглянул на фигуру в темном балахоне, стоявшую молча и неподвижно на балконе.
– Думаю, не стоит ему перечить. Давайте-ка лучше найдем поскорее Алеату и Другара.
– Если они ушли в садовый лабиринт, ты их вообще не найдешь, не то что “поскорее”, – заметила Рега. Пайтан сокрушенно вздохнул.
– Может быть, вам двоим лучше вернуться, а я сам их поищу.
– Ну нет! – воскликнул Роланд, хватая за руку Пайтана. – Лучше пойдем все.
– Понимаешь, – начал Пайтан, – думаю, нам лучше разделиться.
– Смотрите! Вот она, Алеата! – вскрикнула Рега, указывая рукой.
С широкой террасы, где они стояли, открывался вид на заднюю часть города. Алеата только что показалась из-за угла здания, ее изорванное платье ярким пятном выделялось на фоне белого мрамора.
– Тем лучше. Значит, осталось найти Другара. Хотя, наверное, старик не очень расстроится, если гнома не будет.
– Что-то с ней не так, – неожиданно сказал Роланд. – Алеата!
Он опрометью бросился вниз по ступеням навстречу Алеате. Она приближалась к ним, точнее, бежала. Пайтан с удивлением пытался вспомнить, когда он в последний раз видел свою сестру бегущей. Но вот она остановилась, прислонилась к стене здания, прижимая руку к груди, как будто от сильной боли.
– Алеата! – закричал Роланд, подбегая к ней.
Ее глаза были закрыты. Открыв их, она благодарно взглянула на него, потом с плачем бросилась к нему, почти упала в его объятия.
Он обнял ее, прижал к себе.
– Что случилось? В чем дело?
– Другар! – только и смогла произнести Алеата.
– Что он тебе сделал? – крикнул Роланд, с силой стиснув ее. – Он ударил тебя? Клянусь предками, я…
– Нет, нет! – затрясла головой Алеата. Ее волосы взлетели вокруг светло- золотистым мерцающим облаком. Она не могла отдышаться. – Он… исчез!
– Исчез? – переспросил подошедший Пайтан, а с ним и Рега. – Что ты этим хочешь сказать, Tea? Как он мог исчезнуть?
– Не знаю, – Алеата подняла голову. В ее широко раскрытых глазах стоял страх. – Секунду назад был здесь, рядом со мной. А потом исчез…
Она уткнулась лицом в грудь Роланда и запричитала. Он, поглаживая ее по спине, вопросительно посмотрел на Пайтана.
– О чем это она говорит?
– Ума не приложу, – ответил Пайтан.
– Не забывайте о Ксаре, – спокойно вставила Рега. – Он все еще следит за нами.
– Может, это титаны? Tea, не впадай в истерику…
– Все, уже поздно, – сказала Рега, глядя на нее. Алеата безудержно рыдала. Если бы не Роланд, она даже не смогла бы устоять на ногах.
– Наверное, случилось что-то ужасное, – он бережно поднял ее на руки. – Обычно с ней такого не бывало. Даже когда на нас дракон напал.
Пайтану пришлось согласиться. Он сам начинал волноваться и расстраиваться.
– Но что же нам делать?
Рега взяла принятие решения на себя.
– Мы должны успокоить ее, и пусть расскажет толком, что случилось. Отнесите ее в главное здание. Мы пойдем на эту дурацкую вечеринку и принесем ей стакан вина. Если что-то ужасное случилось и вправду, например, титаны ворвались и похитили Другара или что-то в этом роде, лорд Ксар должен об этом знать. Может быть, он сумеет защитить нас.
– Зачем это титанам врываться и похищать Другара? – задал Пайтан вполне логичный вопрос, оставшийся, однако, без ответа.
Из-за всхлипываний и рыданий Алеаты Роланд его не расслышал. А Рега недовольно посмотрела на эльфа и с упреком покачала головой.
– Принесите ей стакан вина, – повторила она, и все трое двинулась назад, в главное здание. Роланд нес на руках Алеату.
Ксар встретил их у двери. При виде рыдающей эльфийки он нахмурился.
– Что это с ней?
– У нее что-то вроде шока, – объяснил Пайтан. Рега тычком в спину как бы назначила его представителем, говорящим от лица всех. – Мы не знаем, что с ней, потому что она слишком расстроена, чтобы рассказать нам об этом.
– Где гном? – сурово спросил Ксар.
При этих словах Алеата сдавленно вскрикнула:
– Где гном? Хороший вопрос! – И, закрыв лицо руками, принялась дико хохотать.
Пайтан встревожился не на шутку. Он никогда не видел сестру в таком состоянии.
– Другар пошел в этот садовый лабиринт…
– Мы подумали, может быть, стакан вина… – робко вставила Рега.
Оба, заметив, что перебивают друг друга, замолчали. Ксар смерил Регу острым взглядом.
– Стакан вина, – повторил он. Его взгляд опять переместился на эльфийку. – Пожалуй, ты права. Стакан вина поднимет ей настроение. Все должны выпить по стаканчику. Где, вы сказали, находится гном?
– Ничего мы не сказали, – с некоторым раздражением ответил Пайтан, не понимая, почему столько внимания уделяется Другару. – Если мы сможем успокоить Алеату, возможно, мы это и выясним.
– Да, – тихо проговорил Ксар, – мы успокоим ее. А потом выясним все, что нам нужно. Сюда, пожалуйста.
Пайтану приходилось видеть, как люди-земледельцы во время жатвы двигаются по полю с косами, срезая колосья широкими взмахами. Руки Ксара были как эти косы, они взлетали над ними и срезали их под корень. Инстинкт подсказывал Пайтану: немедленно бежать. Но он заставил себя пойти вместе со всеми.
“Что тут может быть страшного?” – спрашивал он себя, ощущая нелепость
