– Долго рассказывать, – вздохнула Лорана. – И потом, я не уверена, что сама знаю ответ.
– Кажется, я его уже видел, – Терос нахмурился и покачал головой. – Но где – хоть убей, не помню. Вертится на уме Утеха… «Последний Приют»… И он откуда-то знает меня… – Кузнец принялся рассматривать свою серебряную руку. – Когда он посмотрел на меня, в меня точно молния угодила! – Содрогнувшись, великан-кузнец посмотрел на Сильвару и Гилтанаса: – Ну и?..
– Кажется, скоро мы наконец выясним, в чем дело, – сказала Лорана.
– Ты была права, – сказал Терос. – Ты ей не доверяла…
– Но причина для недоверия была ошибочной, – виновато согласилась Лорана.
…Сильвара высвободилась наконец из объятий Гилтанаса. Молодой эльф неохотно разжал руки, отпуская ее.
– Гилтанас, – сказала она с судорожным вздохом. – Сними со стены факел. Держи его прямо передо мной…
Гилтанас помедлил. Потом почти сердито последовал ее указаниям.
– Вот так… – она сама направила его руку, чтобы пламя факела оказалось точно перед ней. И дрожащим голосом произнесла: – А теперь посмотрите на мою тень… там, на стене…
В Усыпальнице воцарилась мертвая тишина, лишь потрескивал факел. Тень Сильвары ожила на стене за ее спиной. Друзья посмотрели на нее… и на некоторое время утратили дар речи.
Тень на стене вовсе не была тенью юной эльфийки.
Это была тень драконицы.
– Так ты драконица!.. – не веря собственным глазам, задохнулась Лорана. И непроизвольно потянулась к мечу, но Терос остановил ее руку.
– Нет! – сказал он твердо. – Теперь я вспомнил. Этот старик… – И Терос снова посмотрел на свою серебряную ладонь. – Я вспомнил. Он в самом деле приходил в «Последний Приют»! Только одевался по-другому, не как маг, но это точно был он! Клянусь! Приходил и рассказывал детям сказки. Сказки о добрых, благородных драконах. Золотых и…
– Серебряных, – глядя на Тероса, сказала Сильвара. – Я из рода серебряных драконов. А сестра моя – та самая Серебряная Драконица, которая полюбила Хуму и вместе с ним сражалась в последней великой битве…
– Нет!.. – Гилтанас швырнул факел на пол и в ярости затоптал его ногами. Сильвара потянулась к нему, но молодой эльф отшатнулся, с ужасом глядя на девушку.
Сильвара медленно опустила руку и кивнула, тихо вздохнув.
– Я понимаю… – пробормотала она. – Прости меня…
Гилтанас затрясся всем телом. Потом согнулся вдвое. Терос подхватил его сильными руками и уложил на скамью, прикрыв своим плащом.
– Я… все в порядке, – с трудом выговорил Гилтанас. – Только дайте мне побыть одному… подумать… Это безумие… кошмар какой-то… Драконица! – И он зажмурился так плотно, словно хотел навеки истребить из памяти ее образ. – Драконица… – прошептал он потерянно. Терос потрепал его по плечу и вернулся к друзьям.
– Где же остальные добрые драконы? – спросил он Сильвару. – Старец говорил, их множество! Серебряные, золотые…
– Нас много, – неохотно отвечала Сильвара.
– А помнишь того серебряного дракона, которого мы видели у Ледяной Стены! – сказала Лорана. – Значит, это в самом деле был благородный дракон! Но если вас много – объединитесь! Помогите нам сражаться со злыми!
– Нет! – Сильвара с такой яростью сверкнула синими глазами, что Лорана подалась на шаг назад.
– Но почему?
– Этого я вам открыть не могу, – Сильвара нервно терзала пальцы.
– Должно быть, это как-то связано с клятвой, о которой ты говорила! – настаивала Лорана. – Ведь так? С клятвой, которую ты нарушила. Ты еще спрашивала Фисбена о наказании…
– Я не могу вам открыть этого! – Голос Сильвары был негромок, но полон страстного чувства. – То, что я сделала, и так ужасно… Но должна же я была хоть что-нибудь предпринять! Я не могла сложа руки наблюдать за страданиями невинных! Я решила помочь, я приняла облик эльфийки и делала что умела… Я долго трудилась, пытаясь заставить эльфов объединиться. Мне удалось удержать их от войны, но дела шли все хуже и хуже… А потом появились вы, и я увидела, какой опасности вы подвергались – опасности большей, чем кто-либо из вас мог даже вообразить. Ибо вы принесли с собою…
Она запнулась.
– Око Дракона! – сказала Лорана.
– Да. – Сильвара беспомощно стиснула кулаки. – И я поняла, что пришел мой час делать выбор. При вас было не только Око, но и Копье! Копье и Око явились ко мне! Оба, сразу! Я подумала, что это знак, но не знала, как поступить. Вот я и решила доставить Око сюда и навечно сохранить его здесь. Но потом, уже в пути, я поняла, что рыцари никогда этого не допустят, и дело наверняка обернется бедой. Поэтому, когда представилась возможность, я отослала Око прочь… – Ее плечи поникли. – Видимо, я ошиблась. Но откуда же мне было знать…
– Почему? – резко спросил Терос. – Что делает Око? Зло в нем или нет? Ты послала рыцарей на смерть?..
– Величайшее зло, – пробормотала Сильвара. – Величайшее благо… Кто знает? Даже я толком не понимаю «глаза драконов». Давным-давно создали их величайшие маги…
– Но в книге, которую читал Тас, было сказано, что с их помощью можно повелевать драконами! – вмешался Флинт. – Он прочел это с помощью каких-то там очков. «Очки Истинного Зрения», так, кажется, он выразился! Он сказал, что они не лгут…
– Нет, – печально ответила Сильвара. – Это верно. Это СЛИШКОМ верно – в чем, полагаю, вашим друзьям придется с сожалением убедиться…
Охваченные страхом, друзья долгое время сидели в молчании. Тишину нарушали лишь сдавленные стенания Гилтанаса. Факелы отбрасывали тени, метавшиеся, подобно неупокоенным душам. Лорана думала о Хуме и о Серебряной Драконице. Она думала об ужасной последней битве, когда в небесах было темно от драконов, а на земле бушевали пламя и кровь…
– Зачем же ты привела нас сюда? – тихо спросила она Сильвару. – Мы ведь могли уйти прочь и унести Око с собой…
– Имею ли я право открыть им?.. Хватит ли у меня сил?.. – обращаясь к незримому собеседнику, тихо прошептала Сильвара.
Она долго сидела молча, с застывшим лицом, лишь руки беспокойно подрагивали на коленях. Потом зажмурилась и опустила голову, беззвучно шевеля губами. И наконец закрыла руками лицо и застыла.
Страшно содрогнулась – и приняла решение.
Поднявшись на ноги, она подошла туда, где лежал заплечный мешочек Лораны. Осторожно и бережно развернула она обломок древка, который друзья с такими трудами и муками доставили сюда из далекого края. Сильвара казалась спокойной, только теперь в ее осанке ощущались гордость и сила. Лорана лишь тут как следует поверила, что в этой хрупкой девушке вправду
