красную от смущения Люси. Платье пострадавшей выглядело слегка помятым. У стажера тоже было слегка помято лицо.
— Что дал следственный эксперимент? — поинтересовался секретарь.
— Очень важные факты! — Денис осторожно пощупал набухавший под глазом фингал. — Запиши: сексуальных домогательств со стороны злобного оборотня не обнаружено.
— Зато с твоей... — зашипела Кэтран.
Стажер спрятался за секретаря, Люси — за свою мамашу.
— Кто там у нас следующий? — прорычала агент двенадцатого уровня.
— Анн-Мари, — торопливо сообщил секретарь, с опаской косясь на разгневанное начальство.
Чтобы не утомлять читателей рутинными подробностями допросов свидетелей и потерпевших, скажем одно: и у Анн-Мари, и у Жанны Ферье, и у остальных опрошенных повторялась история Мари Дюшон. Варьировались лишь незначительные детали. Злобный оборотень нахально тырил у пострадавших корзинки с пирожками и красные шапочки! Именно красные — другой колер он не признавал! Сколько маленьких девочек, симпатичных девушек и молоденьких женщин безбоязненно протопали к своим бабушкам в желтых, белых, зеленых, голубых панамках и косынках — ни одну не тронул. Красные же шапочки грабил и облапошивал безжалостно!.. Кэтран выяснила эту любопытную деталь довольно быстро, задавая четкие, конкретные вопросы и не выпуская стажера из вида. Последний, впрочем, больше не рвался ставить следственные эксперименты, ограничившись многозначительным подмигиванием здоровым пока еще глазом всем пострадавшим от шестнадцати до двадцати. Он чтил уголовный кодекс... А Кэтран кипела! Такой подставы она не ожидала. Окажись сейчас рядом отец Финниган, он бы позавидовал участи Дениса — рука у агента двенадцатого уровня показала бы интригану свою истинную тяжесть!
Ближе к полудню разомлевший на жаре стажер решительно сказал: «Шабаш! Суду все ясно, и вообще — пора ням-ням!..» Он развернулся и двинул в сторону постоялого двора. Кэтран колебалась недолго: в принципе стажер прав — вряд ли дальнейший опрос даст что-нибудь новенькое... Да и оставлять подчиненного без присмотра чревато!
Кэтран поплелась следом. Алекс, разумеется, тоже.
На пороге их ждал хозяин:
— Изволите откушать?
— О нет! — простонала Кэтран.
Она столько раз входила в психологический контакт со свидетелями и пострадавшими, гостеприимно затаскивавшими ее в свои дома, что слегка осоловела.
— Да, — согласился Денис, — обед — это чересчур! Разве что маленький ланч... Баранинки отбивной чуть-чуть и вина кувшинчик. Разумеется, не больше трех литров, но и не меньше пяти.
Хозяин понесся выполнять заказ.
— Куда в тебя лезет? — недовольно пробурчала Кэтран, усаживаясь за стол.
Секретарь при строился рядом. Последним сел Денис.
— Трескай свой ланч и собирай манатки. Возвращаемся.
— А оборотень?
— Оборотень... — горько усмехнулась Кэтран. — Нам подсунули висяк! Как можно поймать оборотня, от которого не исходит злая аура? Оборотня, который бережно выводит ограбленных им детишек из леса, чтобы с ними не дай бог чего не случилось?
— Элементарно. День-два — и он наш! — Денис сдернул со стола надраенный до зеркального блеска медный поднос, посмотрел на себя и расстроился. — Как я теперь со свидетелями работать буду?
— Со свидетелями, если потребуется, — отчеканила Кэтран, — отныне буду работать я!.. Как ты оборотня ловить собираешься?
— Ну ни фига себе! Она со свидетелями развлекаться будет, а я оборо...
— Долго мне нервы мотать думаешь? — Кэтран грохнула кулачком по столу.
Половой испуганно шарахнулся в сторону, чуть не выронив заказ важных господ. Хозяин постоялого двора понял Дениса правильно: шестилитровый кувшин стажер подтянул к себе, а двухлитровый достался его строгой наставнице и секретарю.
— Ну ладно, слушайте, — снизошел до нетерпеливой аудитории стажер. — Следствием установлено, что мы имеем дело с маньяком. И не простым, а маньяком с ярко выраженными антисоветскими настроениями.
— Чего? — выпучила глаза Кэтран.
— Попрошу не перебивать! — строго сказал Денис, прикладываясь к кубку. — Данный субъект явно ненавидит красный цвет и обожает пирожки с мясом. А потому брать его надо на живца!
Слушатели недоуменно хлопали глазами.
— Рыбаков среди вас нет... — хмыкнул стажер. — Ну да не важно. Короче, один из нас наряжается в симпатичное платьице, натягивает на уши красную шапочку, берет в руки корзину с пирожками и топает к бабушке.
— К какой? — ядовито осведомилась Кэтран. — Чертовой?
— Почти, — кивнул головой Денис. — Бабушкой будешь ты.
— Что?!!
Алекс втянул голову в плечи и осторожно отодвинулся от соседки. За последние два дня она накопила такой мощный заряд отрицательной энергии, что находиться рядом, когда ее начинал подначивать Денис,
