хозяйку и испуганно замерла, ожидая резкого выговора или вообще пощечины. Но той было все равно.
Нет, этого не могло быть! Не должно! Всегда было не так, все четыре раза, когда она вынашивала и рожала детей от Агамемнона и Менелая, она задолго до шевеления ребенка знала о беременности… Нет, нет… это ошибка, просто слишком быстро шла… съела что-то вчера… Но новый толчок внутри еще раз подтвердил, что жизнь зародилась и сдаваться не собирается! Вот почему увеличилась талия и начала оплывать фигура. Несколько мгновений Елена стояла, в ужасе прижимая руки к животу. Она беременна от Париса, в этом сомнений быть не может. Или… О, боги! Только не от Приама!
Но сейчас об этом не думалось, от кого бы то ни было, это ребенок не Менелая, слишком давно Елена бежала из дома, чтобы носить его дитя. Она невольно опустилась на каменную скамью, из глаз хлынули слезы. Даже когда была беременна первой дочерью, не оказывалась в таком положении или была слишком юной, чтобы что-то понимать. Теперь этот ребенок просто отсекал всякую возможность вернуться домой… До его рождения еще много месяцев, столько ждать Менелай не сможет, а вернуться в Спарту с пузом или новорожденным не сможет она сама. Да и муж не каменный, разве он простит чужого ребенка в своем доме? Мало ему позора из-за побега?
Климена испуганно присела перед хозяйкой:
– Тебе плохо, госпожа?
По лицу Елены катились крупные слезы, зародившаяся в ней жизнь навсегда отсекала ее от Спарты, лишала возможности вернуться домой.
– Пойдем, – женщина поднялась, опираясь на руку сестры Пирифоя.
Ей удалось взять себя в руки, и в сам мегарон Елена вошла уже почти спокойной. Чувствовалось, что до ее прихода спорили. Парис стоял возбужденный, готовый едва ли не кинуться с кулаками на Гектора.
– А вот мы и спросим саму Елену, как она решит! – слова Гектора заставили всех повернуться к виновнице происходящего.
На мгновение она замерла, и без слов было ясно, что Гектор схлестнулся с Парисом серьезно, он, видно, настаивал на возвращении беглой жены, Приам колебался, склоняясь к такому же решению, но были против Парис и почему-то Гекуба. Это ясно по тому, как стоял Парис, он словно подобрался ближе под крылышко матери. Мелькнула мысль: ей-то зачем, неужели так жалко Париса? Совсем недавно Елена сказала бы, что готова вернуться назад, чтобы не доставлять неприятностей столь многим. Но теперь…
Она опустила голову, мысленно прося прощения у всех – у Менелая, Гектора, Акаманта, даже у Лаодики… потом подошла к Парису и встала рядом:
– Я останусь с новым мужем.
Гектор даже не смог ничего вымолвить в первый момент, зато Парис взвыл:
– Я же говорил, я говорил!
Старший брат помотал головой:
– Еще и одна клепсидра не успела пролиться, как ты изменила решение, может, снова сменишь?
На глазах Елены заблестели слезы:
– Нет, не изменю. Я буду с Парисом.
Удивленно смотрел и Приам, видно, знал о разговоре Гектора с Еленой и ее обещании вернуться. Но что мог поделать даже царь, если против него ополчилась собственная супруга? Гекуба взяла все в свои руки:
– Елена останется в Илионе! А ахейцы пусть отправляются обратно ни с чем!
Приам повернулся к жене:
– Ты хоть понимаешь, что это война?
– Ты боишься ахейцев?
Неизвестно, чем закончился бы спор, но в мегарон почти вбежала Кассандра. Волосы девушки растрепались, голос почти срывался на крик:
– Елена должна уехать! Если она останется, Троя погибнет! Она должна уехать!
Гекуба поморщилась:
– Если тебя слушать, то Троя должна погибать ежедневно, но она до сих пор стоит и еще тысячу лет стоять будет! Успокойся.
Девушка оглянулась и вдруг опустилась на пол, в отчаянии шепча:
– Вы мне не верите… ну почему вы мне не верите?! – Ее голос снова поднялся почти до крика.
Гектор присел рядом, стал гладить волосы, успокаивая:
– Успокойся, Кассандра, слышишь, успокойся.
Брат помог сестре подняться с пола, прижал к себе:
– Помнишь, я обещал тебе, что пока я жив, ничего страшного не случится?
И она снова повторила то же самое:
– Пока ты жив, Гектор…
А он опять рассмеялся:
– Я тебе уже говорил, что пока никому еще не удавалось убить меня.
Шутка вышла мрачной, но она позволила брату увести сестру из мегарона. И все же он не удержался, чтобы проходя мимо, не бросить Елене:
– Все же прельстилась обещаниями Париса?
– Я беременна… – тихо ответила та.
– А вчера ты этого не знала?
– Даже сегодня не знала.
– Лгунья!
Вот и Гектор мне больше никогда не поверит… – Мысль была какой-то отстраненной. Зато ее ответ услышал Парис, возмутился:
– Почему о своей беременности ты говоришь не мне, а моему брату?!
– Я только что поняла…
Парис взвыл на весь мегарон:
– У Елены будет ребенок от меня! Как можно отправить этому варвару мою жену с моим ребенком?!
Взгляд Гекубы был слишком внимательным, заметно, что она что-то прикидывала. В другое время Елена не преминула бы усмехнуться, но сейчас не до того. Отведя Кассандру, вернулся Гектор, оглядел всех невеселым взглядом и усмехнулся:
– Ну, так что мне ответить Менелаю? Что похищенная Парисом Елена остается в Трое? А о ее беременности говорить или его это не касается? – Гектор насмешливо посмотрел на брата и добавил: – Или, может, касается?
Тот возмутился:
– Не может касаться!
– Ты думаешь? Ты вообще уверен, что ребенок твой?
Приам резко оборвал этот разговор:
– Гектор, Елена остается в Трое и будет жить с Парисом. Ребенок не может быть от Менелая, слишком много прошло времени.
Гектору очень хотелось спросить: не потому ли так сразу поменял свое решение Приам, совсем недавно, как и Елена, готовый согласиться на требование Менелая, что надеется, что дитя его? Но встретился взглядом с матерью и прикусил язык.
Менелай почти недоуменно вскинул глаза на Гектора:
– Гектор, это война. Ты понимаешь, что это война?
– У тебя не хватит сил против Трои, Приам уверен, да и ты сам это понимаешь. Даже вместе с братом не хватит.
– Я подниму всех ахейских царей.
– Из-за женщины?
– Из-за Елены. Ты забыл, что она самая красивая женщина.
Гектор заметно поморщился, как бы говоря, что даже такая не стоит, чтобы за нее воевать.
– К тому же почти все цари были ее женихами и давали клятву Зевсу, что будут блюсти мою честь и помогать мне.
Он ждал, что Гектор усомнится в готовности действительно поддержать, но тот сказал совсем
