все было бы как раньше. Клянусь, я бы не попрекнул этой связью!
И тут Турнеэм сказал то, чего никак не ожидал Шарль Гийом:
– Думаю, там любовь. С таким ты бы жить не смог, и она тоже.
– Это потому что он король?
Наверное, было в большой степени так, но унижать племянника не хотелось, де Турнеэм снова попытался успокоить:
– Бывает, когда люди влюбляются без памяти. Придется смириться, Шарль.
– Но любовь проходит, она вернется, пусть поживет в Версале и вернется.
– Не унижайся, не вернется. Даже если ее разлюбит король, не вернется, не тот человек Жанна.
– Что мне делать?
– Смирись, отступись. Я отказываюсь от должности генерального откупщика в твою пользу, у тебя будет много забот, много работы, столько, что тебе некогда будет думать о Жанне.
– А ночами?
– Смирись.
– А Александрин?
– Дочь останется с матерью, это обязательное условие.
Они еще долго беседовали, де Турнеэму удалось убедить племянника не возражать против такого поворота событий, смириться с судьбой.
– Ты еще встретишь женщину, которая подарит тебе любовь.
– Но я никогда не разлюблю Жанну.
Де Турнеэму было очень жаль племянника, но он понимал, что обратного пути нет, нельзя было допускать встречи Жанны с королем в самом начале, а теперь, сказав «А», следовало идти дальше, до конца. Только вот до какого конца?
Взять любовницу в Версаль еще ничего не значило, король влюблен и, похоже, сейчас без памяти, но это сейчас. Ветреная натура Людовика хорошо известна, кто знает, что будет завтра. Оставалось только надеяться на ловкость и везение Жанны. А еще на судьбу, напророченную гадалкой Лебон, – Жанна должна стать не просто любовницей, а фавориткой короля.
В день возвращения Шарля Жанна не находила себе места, ожидая известий от Турнеэма. После разговора с племянником тот поспешил в Версаль сам, чтобы успокоить «вольноотпущенницу». Жанна встретила его, просто бросившись навстречу:
– Ну что?
Король осторожно наблюдал со стороны. У де Турнеэма хватило ума сначала приветствовать его величество и только потом успокоить его любовницу.
– Мне удалось убедить Шарля ничего не предпринимать против… – Он не стал договаривать, против кого, нарочно не рассказывая, как в действительности проходил разговор. Ни к чему королю знать, что обманутый супруг был готов простить неверную жену, пусть думает, что чудом удалось избежать вызова на дуэль со стороны рогоносца-мужа. – Я передаю Шарлю Гийому свою должность, потому он снова уедет по делам и не станет досаждать ни вашему величеству, ни мадам.
Следовало бы спросить, каким образом помощник или даже генеральный откупщик долгов сумел бы досаждать королю, но Людовик был озабочен другим:
– Но мне тоже придется уехать…
– Как?! Куда? – Жанна растерянно прижала руки к груди, глаза смотрели почти жалобно. Если бы он позвал, она поехала бы хоть на край света, но женщина понимала, что это невозможно.
– Через неделю я отправлюсь во Фландрию, иначе нельзя.
– А… я?
– Нет, нет, вы со мной не поедете!
Король не стал говорить, что у него еще слишком свежо воспоминание о предыдущей поездке в войска вместе с фавориткой. Но над тем, как быть с Жанной, он действительно не первый день ломал голову.
Неожиданно де Турнеэм напомнил о себе:
– Мадам пока могла бы пожить в Этиоле. А еще заняться разделом имущества с супругом и определением раздельного с ним проживания.
Король хмыкнул, это было очень толково. Жанну интересовало другое:
– Но вы вернетесь ко мне?
Турнеэм с тоской подумал, что все женщины дуры, даже самые умные. Нашла время для сантиментов! Но тут же убедился, что в сердечных делах сердце куда лучший подсказчик, чем разум. Людовик снова приподнял ее лицо за подбородок и нежно коснулся губ:
– Как вы могли подумать, что может быть иначе?
Король уехал в действующую армию на сей раз без любовницы и других дам, а сама Жанна действительно перебралась в Этиоль. Но не одна, ее сопровождали мадам Пуассон, младший брат Абель, де Турнеэм и еще несколько совершенно неожиданных лиц. О дополнительном сопровождении позаботился Людовик.
Король действительно размышлял над тем, каким теперь будет положение любовницы. Он слишком любил Жанну и слишком дорожил ею, чтобы просто держать в Версале на тот случай, если вздумается переспать с ней. Людовик решился…
Он лучше любовницы понимал, что ее ждет, сколь жесток может быть двор и как больно может ранить. Кроме того, королю вовсе не хотелось подставлять любовницу под насмешки придворных еще и потому, что в таком случае объектом насмешек невольно становился он сам. Нет, над его величеством не рискнули бы смеяться, но видеть, как любимая женщина попадает в нелепые ситуации, Людовик просто не мог. Одно дело – выплясывать с прекрасной Дианой в образе Тиса на маскараде, и совсем другое – иметь возможность танцевать с ней на обычном балу, вести за руку на торжественных приемах, сажать рядом в театре или за ужином. Ему не хотелось скрывать свою любовь или прятать за завесой тайны, тайна хороша до определенных пределов.
Людовик желал, чтобы та, которой он так увлекся, блистала при дворе, но к этому надо было готовиться. Прежде чем быть представленной ко двору, требовалось выполнить столько условий, преодолеть столько препятствий. И здесь одной их любви будет мало. Даже самой сильной страсти его величества мало, дама должна иметь имя.
Это было первым и непреложным условием. Значит, Жанне нужен маркизат, как было сделано для Вентимиль или Шатору. Но разница в том, что те уже были придворными дамами, а Жанна простая мещанка из Парижа. И неважно, что она в образованности, знаниях, талантах, умении ладить с людьми, уме могла дать сто очков вперед той же дофине – за рыжей дылдой стояло величие ее рождения, значит, для Жанны усилий требовалось много больше, чем для любой аристократки, а злословия будет в тысячу раз больше.
Перед отъездом Людовик решил серьезно поговорить с любовницей. Жанна откровенно испугалась, что король намерен отправить ее в Этиоль насовсем и попросту наезжать туда, когда станет скучно. Но она была согласна даже на это! Жизни без Людовика Жанна уже не мыслила.
– То время, пока я буду отсутствовать в Версале, вы должны потратить с толком. Чтобы быть представленной ко двору, этот двор нужно прежде изучить, иначе попадете впросак. Вы должны будете знать не просто каждого из придворных, нужно запомнить истории их семей, то, как к кому обращаться, что говорить и что делать в каком случае. Карнавалы закончены, мы больше не будем развлекаться в ратуше, а чтобы делать это в Версале, вы должны выучить тысячу и одно правило этикета и привыкнуть неуклонно ему следовать. Да, это обременительно, но это так, ни отменить в угоду вам этикет, ни как-то его переиначить я не могу. Придется привыкать, иначе неизбежны неприятные и даже смешные ситуации. Я не хочу, чтобы вы в них попадали.
Жанна прекрасно понимала все сама, она согласилась, что, пока Людовик воюет, ей нужно выучить, вызубрить, знать как заклинание, как молитву каждое положенное по этикету слово, каждый жест, каждый взгляд. Она обещала учиться и учиться…
Король надеялся, что природный такт и ум любовницы сделают свое дело, помогут ей освоиться достаточно легко.
– Кого бы вы предпочли в качестве учителей?
