Катя взяла листок бумаги и прочитала:
— Уважаемые конкурсанты, все призы являются муляжами в натуральную их величину. Для вас мы постарались сделать их максимально приближенными к реальности. Ждём вас в наших фирменных салонах.
— Вот так-то вот вам, — прошептал Андрей и подумал: «Спасибо, Господи, за сотрудничество!»
Они подъехали к дому.
— Папа ведь предупреждал нас, — усмехнулась Анастасия.
— Надоело всё, — вырвалось у Кати. — Мы ездим в «Кибер Сити», как на праздник. Можно подумать, это событие какое-то! Уик-энд! Это они именно нам только вручили макет!
— Не понял? — нахмурился Андрей. Он остановил хрустнувшую шипами по ледяной корке машину. В посёлке кто-то топил баню, и запах угля щекотал ноздри. Андрей обернулся к дочери. — Почему ты думаешь, что только нам?
— Потому что мы как из деревни! — сказала Катя. — И правда скоро молиться перед едой будем! Каменный век! Шаманизм какой-то! Когда я выйду замуж…
— Перестань, Катя! — повысил голос Андрей.
Дочка замолчала.
— Ну и что, Кать? — спросила Анастасия. — Кто-то мечтает о таких возможностях, какие есть у нас.
Катя убежала в дом. Андрей с Анастасией какое-то время сидели, слушая, как вздыхает остывающая на холоде машина.
— Кажется, мы избаловали дочку, — пробормотал Андрей, вылезая.
— Это нормально, — Анастасия зашла под козырёк веранды, вытянула руку и поймала пушистую снежинку.
— Нет, не нормально. Она нисколько не ценит того, что мы даём ей! Что Бог даёт ей через нас, — проворчал Андрей.
Он закрыл гаражные ворота. Палец замер над кнопкой сигнализации автомобиля. Иногда ему хотелось, чтобы машину угнали. Не потому, что в сберегательном банке лежали деньги, отложенные на новый автомобиль, а чтобы жену с дочкой немного встряхнуло что ли…
— Кате пятнадцать. Всем известно, что этот возраст переходный, — сказала Анастасия. — И зачем тебе, чтобы она ценила всё? Хочешь, чтобы она с утра пораньше нам поклоны земные била?
— Не было у меня никакого переходного возраста. Его психологи придумали, — Андрей нажал кнопку на брелке сигнализации.
— Андрей, я подумала, что нужно менять машину. Подержанный «Лексус» был бы в самый раз. «Дэу» нам не подходит для твоего статуса… — сказала Анастасия.
— Статус, — проворчал Андрей и взял у жены деревянную лопату. — Наш статус рабы Божьи.
— Андрей, я иногда боюсь твоих слов, — покачала головой Настя и спросила вдруг. — А я толстая?
— Жир не на теле, а в душе, — Андрей разбежался и, как снегоуборочная машина, сгрёб снег.
— Значит толстая, — Анастасия вошла в дом.
Андрей забросил лопату в снег и вошёл вслед за женой. Катя вертела в руках муляж чайника. Она задумчиво произнесла:
— Пап, а Бог смог бы сделать из этого муляжа настоящий чайник?
— Ты думаешь, что Бог существует для таких глупостей? — спросил Андрей.
— Андрей, спокойно, — Анастасия обняла мужа и погладила его бородку клинышком. — Катя только хочет сказать этим, что порой женщинам не хватает чудес. Скучно нам порой, понимаешь?
— Скучно вам, — пробормотал Андрей и пошёл в ванную мыть руки с дороги. Пока он шёл, всё время бубнил. — Скучно им, понимаешь. Ишь ты, скучающие дамочки…
Когда он открывал дверь ванной комнаты, до него долетел крик Кати:
— Если бы Бог сделал этот чайник настоящим, я бы поверила в него, пап…
4
Воскресенье выдалось пасмурным. По радио так и сказали: двадцать третье ноября лучше провести в кругу близких и друзей, потому что на улице минус пять, дождь и ветер с порывами до десяти метров в секунду. Возможны обильные снегопады. Автомобилистам лучше воздержаться от поездок.
Андрей под навесом гаража пилил ДСП электрическим лобзиком. Визг полотна заглушал хриплые звуки радио «Маяк». Андрей мастерил полочки для инструментов в гараж.
Анастасия уехала заниматься фитнесом в недавно открывшийся клуб, который, заманивая клиентов, первый месяц проводил занятия за половину стоимости. Катя гуляла с подружками недалеко от дома. До Андрея долетал смех и запах табачного дыма.
Андрей отложил электрический лобзик в сторону и услышал гудок за воротами. Он отряхнулся от мелкой стружки, похожей на рыжую пыль, и вышел помочь Анастасии загнать машину в гараж. Жена наездила меньше года водительского стажа, и широкий гараж по-прежнему казался ей узким. Иногда она с пятой попытки загоняла машину, но чаще всего, как сегодня, вылезала со смущённым видом, улыбалась Андрею, и тот сам загонял «Дэу».
Они вошли в дом. Андрей залюбовался фигуркой жены. Занятия фитнесом давали свои результаты. Ни за что не дашь ей тридцать пять, — подумал он.
— Банькой пахнет, — улыбнулась Анастасия.
— Иди, парься. Температура девяносто — самый раз, — Андрей обнял жену.
— С тобой хочу. Пойдём, — Настя прижалась к нему. — От тебя так вкусно деревяшками пахнет.
— Я к Кате хотел выйти. Посмотреть…
— Не курит она. Успокойся, — Анастасия улыбнулась. — Мы недавно с ней откровенничали. Не беспокойся. Всё в норме.
— Если бы был сын, то я бы с ним откровенничал… — усмехнулся Андрей.
— У тебя же младший брат есть. Зачем тебе сын? — спросила Настя.
— Перестань, — Андрей отстранился от жены. — Это некрасиво.
— А что ты так за Аркашу переживаешь? — спросила Анастасия, когда они прошли в спальню. Она взяла из шкафа купе с зеркальными дверцами халат и полотенца. — Он взрослый мужчина, а ты носишься с ним, как с девочкой.
— Девочкой? Так теперь забота о младшем брате называется? — спросил Андрей. У зеркальных дверок шкафа купе был небольшой дефект. Когда их раскрывали, то отражение растягивалось. Лицо Анастасии сузилось посередине.
— Это ненормально, что он к тебе так привязан, — настаивала Анастасия.
— Помнишь, как ты рыдала, когда твоего брата привезли в цинке из Афгана?
— Но Аркаша-то ведь жив? У вас какой-то симбиоз получился. Ты дерево. А он гриб на тебе. Иногда Аркаша так смотрит на меня…
— Как смотрит? — спросил Андрей.
Вот они звоночки. Вот те слова, которые превращают душу в пылающий костёр ненависти и алчбы. Ох, женщины! Неужели, неужели бы я не заметил за столько лет косые взгляды младшего брата на свою жену? — думал Андрей и припомнил даже по случаю торжественную фразу, — О, женщины. Имя вам вероломство.
Будто услышав его мысли, Анастасия задумчиво произнесла.
— Может быть, мне показалось…
…После вечерних шестичасовых новостей, Андрей согнал с насиженного места возле телефона Катю и задумался с тёплой от долгих разговоров дочки телефонной трубкой в руке.
Что же это за чувство в груди? Что за желание, никого из близких не отпускать от себя даже на шаг? Словно бы ты не в городе и вокруг не цивилизация, а джунгли, где шаг в сторону от тропы, может означать
