Расстелив плед, они растянулись в ожидании кипятка.
— Можно было взять термос, но так, по-моему, интереснее, — мечтательно сказал Саша. Он больше не делал попыток приблизиться к Рите. Каждый раз, когда он вставал, чтобы размяться или взять что-то из корзины, у Риты останавливалось сердце. — Расскажи свою историю, — снова попросил он.
Рита обняла колени и задумчиво посмотрела на костер. Огонь действовал завораживающе.
— Ты не выдержишь и расплачешься, — сказала она. — Потом, это может оказаться секретом.
— Я буду нем как рыба, — пообещал он.
Рита ухмыльнулась.
— Давай секрет за секрет, — предложила она. — Такая игра. Говорить только правду. Если один из нас заподозрит, что второй врет, игра прекращается.
— Хорошо, — сразу же согласился Саша. — Чур, я первый.
Рита подозрительно посмотрела на него.
— Тебя когда-нибудь бросали? — с ходу начал он.
«Он знает, — мелькнуло у Риты в голове. — Знает про принца. — Она почувствовала это каким-то седьмым чувством. — Но от кого?»
— Да, — достойно ответила Рита.
— Ты переживала?
«Нет, не знает». Сашин взгляд рассеянно перемещался с предмета на предмет. Казалось, он даже не слушал ее ответов. Наверное, пытается сделать игру поострее.
— Стоп, стоп, теперь моя очередь, — возмутилась Рита. — Каждый по одному вопросу.
Саша побежденно поднял обе руки вверх.
— Ты любишь деньги? — причмокивая, поинтересовалась она. Прямо, у кого что болит, тот о том и говорит.
— Да. — Саша хитро улыбнулся. — Хотела поймать меня на таком вопросе? Неужели кто-то нормальный ответит «нет»?
Рита засмеялась.
— Так ты переживала? — Саша лениво вернулся к своему вопросу. Риту задел его равнодушный тон.
Она помолчала, а потом вызывающе ответила, не глядя в его сторону:
— Да.
Ей захотелось уколоть его, задеть его чувства. Но почему-то, подумав несколько секунд, она не нашла ничего лучше, чем спросить:
— У тебя есть женщина?
Саша оживился, с любопытством приподнявшись с пледа, где он, лежа на спине, блаженно наблюдал за начинающимся заходом солнца.
— Любимая, которую ты любишь, — пояснила Рита.
Саша понимающе кивнул и улыбнулся:
— Нет.
Рита недоверчиво прищурила глаза.
— Ты сказала «любимая». — Саша обескураженно развел руки.
Рита погрозила ему пальцем. Он засмеялся и придвинулся к ней поближе.
— Какая твоя самая большая проблема на сегодняшний день?
Рита заерзала на месте, с укором посмотрев на него, протянула руку к корзине, выудила зеленое яблоко и с хрустом надкусила. Саша терпеливо ждал ответа. Рита жевала и поглядывала на огонь. Ей требовалось время на обдумывание, хотя, по сути, думать было не о чем.
Она вообще не совсем понимала, почему честно отвечает на все его вопросы, втайне надеясь, что и он откровенен с ней. Он — человек, на два часа опоздавший на свидание, постоянно загадочно исчезающий куда-то.
— Деньги, — выпалила она, — они мне очень нужны.
«В конце концов, — решила Рита, — в этом нет ничего постыдного, у половины людей на этой планете такая же проблема».
— А у тебя?
— Скука, — тут же ответил Саша.
Рита не поверила ему, но промолчала. В этом слышалось какое-то светское позерство. А может, Власов — это он. Ему тоже постоянно скучно, судя по рассказам Юльки.
Рита с сомнением посмотрела на Александра 2, нужно быть осторожнее в суждениях, хотя основное про себя она уже сообщила: ей нужны деньги. Разве такая искренняя женщина может кому-то не понравиться? Так сказать, вектор знакомства задан.
Рита вспомнила, что еще позавчера Саша сам не переставал рассуждать о деньгах, обсуждая Серегу, не гнушаясь строить предположения. Что-то непохоже было, что деньги его совсем не интересовали.
— Когда ты последний раз была с мужчиной?
Рита захохотала. Она ждала этого вопроса в той или иной форме. Мужчина — создание, движимое инстинктами, всегда помнит о главном. Ну что ж, она могла бы соврать, но не станет, пусть ему будет неловко.
— Два месяца и шестнадцать дней назад, — довольно призналась Рита.
Саша продолжал лежать на спине, не шевелясь. Потом он повернул голову и серьезно посмотрел на Риту. Она с достоинством встретила его взгляд.
Он многозначительно помолчал, сохраняя серьезное выражение лица, но не выдержал и по-детски весело расхохотался:
— Что?!
Рита вскочила на ноги и швырнула в него огрызком яблока. Огрызок просвистел в метре от его лица.
— Мы же договорились — только правду, — с наигранной обидой в голосе выкрикнула Рита.
— Могла бы и соврать, — давясь от смеха, сказал он. Ему тут же пришлось закрыться руками от шквала ударов, которые посыпались на него сверху. Рита шлепала его по плечам и спине. От смеха у них обоих выступили слезы и заболели животы.
— Все, стоп игра, — задыхаясь, прохрипела Рита.
— Давай по последнему вопросу, — взмолился Саша.
— Ты хочешь окончательно меня опозорить? Я поделилась с тобой самым сокровенным!
Саша снова начал смеяться. Он пытался остановиться, но не мог.
Наконец он успокоился и с облегчением вздохнул:
— Предупредила бы заранее, я, может, воздержался бы от поездки в пустыню с тобой наедине.
— Сволочь! — Рита погналась вслед за обидчиком по песку. Побегав вокруг костра, дружески издеваясь друг над другом, они одновременно рухнули на плед.
Отдышавшись, Рита подумала, что недавно бегала по пляжу с Серегой, только тогда все было как-то без огонька. Ей захотелось лежать так вечно и никуда не уезжать.
— Спрашивай, — благодушно разрешила она.
— Твой самый счастливый день?
Рита снова задумалась. Сразу вспомнился день, когда принц купил ей первый кабриолет «мерседес». Ну, были и другие дни. День, когда она впервые приехала в Милан. День, когда попала на «Оскар». День, когда получила на Восьмое марта кольцо в 15 карат. Все это было одним сплошным счастливым днем. Даже тот день, когда он вручил ей ключи от собственной квартиры после расставания, тоже был в какой-то мере счастливым. Хотя тогда она скорее испытала облегчение, чем радость, она думала, что все закончится хуже. Но Рите было сложно выделить какой-то один особенный день. Потом она подумала, что поездка сюда тоже могла называться счастьем.
— Знаешь, я не могу ответить. Я была счастлива много-много раз.
На обратном пути Рита умудрилась уснуть, свернувшись клубочком на переднем сиденье. Когда она пробудилась, впереди маячили очертания родной деревни. Растерянно протирая глаза, Рита взглянула на Сашу. Он напряженно смотрел вперед: дороги здесь не освещались, а местные водители частенько для
