– Да это же разные бабы! Похожи, конечно… Только ее тут нет.
И сделав решительное заключение, он вернул мне фотографии.
– Как же так? – недоуменно спросил я. – Ты уж повнимательнее посмотри.
– А чего смотреть? Похожи, но ее тут нет. Понимаешь, здесь, на этих фотках, бабы эффектные, а та… ну, другая какая-то. Тоже эффектная, но другая. Понимаешь?
– Так… ну а грузчики? – зашел я с другой стороны. – Они же в одинаковых синих куртках были. Что на куртках было написано?
– Что-то было, но не вспомню… А тебе зачем?
– Ну как «зачем»? – воскликнул я. – Если это были грузчики из транспортной компании, то можно найти эту компании по надписи на куртках и…
– Да какая там компания! – рассмеялся Серега. – Бомжи это местные. Они куртки не то выменяли, не то сперли у рабочих, что в соседнем доме капремонт делали.
– Бомжи?! – потрясенно спросил я.
– Ну да! – подтвердил Серега. – Давно у нас тут ошиваются. Зимой в подвале живут. Их зимой жители из подвала выгнать хотели, да я не дал: что же это за правила такие, чтобы живого человека на мороз выгонять?! Ну, со мной не больно-то поспоришь!
И Серега повел могучим плечом. Кто бы сомневался!
– А ты можешь меня с ними свести? Может, они чего вспомнят об этой бабе? – запустил я пробный камень.
– Да легко! – заверил Серега. – Погоди, я сейчас ведро домой закину – и пойдем.
Коренной москвич Серега явно не привык бросать слова на ветер: уже через десять минут мы шагали ко входу в подвал.
– Они, бедолаги, все четверо – коренные москвичи, – рассказывал по дороге Серега. – И все четверо через баб пострадали!
– Через хохлушек? – с иронией поинтересовался я.
– Нет, им наших московских стервей хватило! – вздохнул Серега. Он спустился по бетонным ступенькам и постучал кулаком в металлическую дверь. Я не уловил чего-либо условного в этом стуке. Но, видимо, в данном районе так грохотать по металлу мог лишь пудовый кулак Сереги, поэтому через пару минут дверь открыли без каких-либо вопросов.
Подвал, против всяких ожиданий, оказался довольно чистым и без характерного для пристанища бомжей амбрэ. Да и открывший нам дверь бомж впечатления такого не производил: так, обычный крепко выпивающий мужик неопределенного возраста. И несло от него не грязным телом, а обычным перегаром.
– Сергей Иванович! – воскликнул он с пьяной радостью. – Вот уж не ждали! Милости прошу к нашему шалашу!
Покачиваясь, он проводил нас в дальний угол подвала. Там было нечто вроде комнаты, уставленной старой мебелью, видимо, подобранной с помойки: стол с исцарапанной полированной столешницей, диван в очень приличном состоянии и кресла в пару к нему – видно, кто-то просто обновил мягкую мебель. Парадокс нашего времени: рост благосостояния зажиточных граждан автоматически увеличивает благосостояние даже выпавших за пределы общества. Например: в мусорке напротив моего дома по утрам роются два бомжа в кожаных куртках, которые лет тридцать назад можно было купить лишь с рук у спекулянтов за сумму, равную трем месячным зарплатам инженера.
На диване храпел мужик, второй спал сидя в кресле. Третий расположился в другом кресле и бодрствовал. Когда мы вошли, он даже не повернул голову в нашу сторону, и мне показалось, что он тоже спит, только с открытыми глазами.
Но самое интересное заключалось в том, что стояло на столе. Несколько бутылок водки «Белуга» и десятилетнего коньяка «Ной Классик», щедро наструганные ломти осетрины, буженины среди пластиковых коробок с остатками икры вперемешку с фруктами.
– Фью! Ничего себе! – присвистнул Серега. – Вы что же это, братцы, супермаркет подломили?
– Не-е! Подфартило нам, – весело пояснил наш сопровождающий. Он налил полный пластиковый стакан водки, влил ее в себя, затем выскреб пальцем из ближайшей пластиковой коробки остатки икры и смачно закусил. Чавкая икрой, он самодовольно сообщил:
– Теперь заживем!
Смахнув с подбородка прилипшие икринки, разбогатевший бомжара достал из кармана огромную сигару и принялся сосредоточенно ее раскуривать. Серега повернулся к сидевшему за столом и обратился к нему:
– Слышь, Касатиныч! Что тут творится?
– Удача привалила, – грустно сообщил Касатиныч. – Деньги прямо с неба в руки упали. Я уж их сдерживал, как мог, убеждал: дескать, соблазн это. Вроде денег много, а новую жизнь на них не начнешь. Так что вроде специально они к нам упали, чтобы мы их пропили. Вот и пропиваем уж третьи сутки. Они пьют, а я слежу, чтобы они по пьяни тут пожар не устроили. Сергей Иваныч! Забери ты эту сигару у Бычка, а то он диван запалит.
Действительно, мужик с сигарой завалился на диван рядом со своим приятелем и задрых, дымящаяся сигара упала ему на плечо и грозила соскользнуть на диванную обивку. Серега взял сигару и затушил ее об бетонный пол.
– Рассказывай, откуда вам счастье привалило, – велел он Касатинычу. – Не нравится мне все это. Ищете неприятностей на ваши и на мою головы. Жить тут в тепле да достатке надоело?
– Не сердись, Сергей Иваныч! – протестующе поднял руку Касатиныч. – Тут такое дело… Кто же знал? Короче, сосед твой сверху, Сашка, исчез куда-то, давно его не видели.
Мы с Серегой переглянулись.
– Ну и что? Давай расказывай, не тяни! – поторопил Серега Касатиныча.
– Так вот… Подошла к нам баба во дворе и сказала: я, дескать, жена бывшая Саши Гардина, что в этом доме проживал. Исчез он куда-то, и так получается, что кроме меня – в смысле ее – наследников нету и по завещанию Саня ей все отписал. Саня давно о себе весточки не подавал, и она квартиру проверить хочет: не случилось ли чего?
– Ерунда какая-то, – проворчал Серега. – Сашки уж месяц как не видно. Если бы чего с ним дома случилось, не дай бог, так давно бы весь подъезд почувствовал. Лето все-таки.
– Ну а нам что? – пожал плечами Касатиныч. – Может, дамочка одна боится. Пообещала нам на бутылку, мы и пошли. На воровку или мошенницу она не похожа: дверь своими ключами открыла, как положено, и по ящикам не шарила, а просто по квартире прошлась – и все. Наверное, уехал он куда-то, говорит. Ладно, помогите мне вот этот металлолом выкинуть, а то только квартиру загромождает. И показывает на бронзовую статую.
– Что за статуя? Опиши подробнее! – с волнением попросил я.
– Ну… типа лежит мужик в доспехах, как у Юлия Цезаря из фильма… Помнишь? – начал рассказывать Касатиныч. – Как его…
– «Клеопатра»! – нетерпеливо подсказал я.
– Точно! И небольшая вроде эта статуя, сантиметров семьдесят длиной, но тяжеленная! Мы ее вчетвером еле вытащили. И спрашиваем дамочку: куда дальше-то? А она говорит: куда хотите! Мне это железо без надобности. Муж припер, любит разный хлам собирать. Во, пользуясь случаем, хочу выкинуть. Так и сказала. Честно говоря, действительно эта статуя ни к селу ни к городу: стояла на столе посреди комнаты. Видно было, что принесли ее, поставили вроде как временно, да руки не дошли место найти. Да и надо сказать, что статуя не старая, а новодел явный. Я-то пока квартиры не лишился, на заводе работал в литейном цеху, так что в этом понимаю.
– И дальше чего? – спросил Серега. – Как вы статую на улицу вытаскивали, я видел. А дальше куда ее понесли?
– Как куда? В ларек к Вовану.
– Что за ларек? – глянул я на Серегу.
– Да есть тут приемный пункт вторцветмета, там приемщиком Вован сидит, – пояснил Серега. – Жулик еще тот. Как он вам вообще что-нибудь за эту статую заплатил?!
