Около пяти часов вечера Марго встретилась с Виталиком и Григорием на платформе метро «Воробьевы горы». Парни одели походные костюмы из непромокаемой материи, как и просила Марго и рюкзаки со спелеологическим снаряжением.
– А где Семен и Борис? – спросила девушка.
– Сконили. – Григорий сплюнул. – Маменькины сынки.
– Может, самые умные, – заметила Марго. – Ну ладно, пошли.
Они спустились с платформы и подошли к одному из воздуховодов метро. Марго поковырялась в замке и аккуратно открыла дверь. Прислушалась, посмотрела в шахту.
– Сигнализация вроде отключена, спасибо подруге. Полезли.
Внизу девушка аккуратно отогнула сетку и закрепила веревку. Группа спустилась в туннель. Все включили фонари.
– Запасной туннель, – сказала Марго, – ведет в депо. Но нам не туда. Светите на левую стенку, должна быть дверь.
Действительно, не прошли они и ста метров, как показалась дверь. Очень старая и ржавая. Григорий критически осмотрел ее:
– По-моему, этой дверью не пользовались с советских времен.
– Зато тут нет сигнализации, – парировала Марго.
– И как же ты ее откроешь? – насмешливо спросил Виталик.
– Твоею глупою башкой, – откликнулась девушка. – Лучше посвети на замок.
Собственно замка, так такового, тут не было – это она поняла сразу. Просто дверь сильно проржавела. Марго собрала побольше магической энергии и надавила на ворот с той стороны. Дверь содрогнулась, заскрипела и открылась.
– Осторожно, – сказала девушка, заходя вовнутрь, – тут могут быть приведения еще со сталинских времен.
– Я только вампиров боюсь, – сказал Виталик.
– Странно, а хотел им стать, – заметила Марго.
– Именно поэтому и хотел. Хочешь противостоять силе – будь сильным сам.
– Где-то я уже это слышала, – сказала девушка, продираясь сквозь хлам в коридоре.
– Тогда послушай другой мотив, – сказал Григорий. – Вампир убил моего брата, когда мы были маленькими. С тех пор я поклялся отомстить.
– Уверен, что это был именно вампир? – спросила Марго. – Они давно не охотятся на людей, во всяком случае, заметных. Иначе общество давно устроило охоту и истребило бы всех. Зато много маньяков маскируются под нечисть. Мода, черт бы их побрал.
– Ты много о них знаешь, – заметил Григорий. – Откуда?
– Сталкивалась… – уклончиво ответила Марго. – Мы пришли.
Они вышли в туннель с узкоколейкой. Тусклое освещение, толстые связки кабелей на стойках. Девушка достала карту и развернула.
– Так… Если верить диггерам, это проход к холодильным установкам.
– Они нелегальны? – спросил Виталик.
– Нет. Но контролируются Орденом Крови. Это такая организация вампиров, которые нуждаются в постоянном холоде для хранения запасов крови и прочего мяса. А тут огромный легальный холодильник в центре города. Очень удобно.
Григорий присмотрелся к карте и ткнул в красные линии:
– А это что?
– Это то, что узнала моя подруга. Если верить карте, далее кабельная шахта.
– Вижу, – это сказал Виталик. – Он посветил вверх. – Но очень узкий лаз.
– Шкуродерка, – усмехнулась Марго. – Все еще хотите проникнуть в мистические тайны?
Виталик молча полез вверх.
– Постой, герой, – остановила его девушка. – Неизвестно, что там наверху. – Она уверенно взялась за скобы и полезла первой сама. Парни последовали за ней.
Они оказались в электрощитовой. Виталик посмотрел на предохранители и рубильники:
– Мегаватт, не меньше. Сейчас выключено.
– Орден Крови сворачивает лаборатории, – сказала Марго. – Это нам на руку. Раньше сюда было не подступиться. Пошли.
– Куда?
– Туда, куда идет больше всего кабелей.
Они вышли из щитовой в широкий коридор. Тускло светило аварийное освещение, всюду валялся мусор: упаковка, бумаги, бутыли, запчасти к какому-то оборудованию. Ноги скользили в лужах силикона. Стоял тошнотворный сладковатый запах.
– Тухлятина! – Виталик и Григорий сморщились.
– А вы думали, вампирское логово пахнет «Шанелью»? – Марго усмехнулась. – Запах гниения – их любимый. Привыкайте, «наследнички»…
Виталик толкнул первую дверь, включил фонарь и тут же выскочил наружу. Его вырвало. Григорий и Марго зашли следом. Морг эвакуировался в спешке – брошенное оборудование, открытые металлические ящики, выключенная холодильная установка. Часть трупов увезли, часть бросили на месте. Стоял ужасный запах разложения, формалина, карболки, спирта и еще чего-то лекарственного. На полу – скользкая липкая каша, шевелящаяся от червей. Марго нашла в шкафу респираторы и раздала парням.
– Вампиры не очень-то чистоплотны, – заметил Григорий.
– А чего им бояться? – заметила Марго. – Их тела не подвержены разложению, поэтому мыло и шампунь лишние. А запах тухлятины им в кайф. – Видимо, самое ценное вывезли, остальное бросили.
В следующей комнате они нашли то же самое – гниющие части тела, инструменты зловещего вида, странное биологическое оборудование.
– Чем они тут занимаются? – спросил Григорий.
– Пытаются улучшить собственную породу, так думаю. А еще… – Они зашли в следующую, гораздо более обширную комнату. – Добывают пищу.
Зал был заполнен столбами человеческого роста. Каждый из них снабжен захватами и от него шли трубки в центр, к большому баку. На нескольких столбах обнаружились человеческие останки. Парни в ужасе отвернулись.
– А что кривитесь, будущие вампиры? – Марго зло усмехнулась. – Добро пожаловать в обеденный зал. И это еще гуманно – пить кровь одних и тех же людей, а не убивать новых, когда охватывает жажда. Как вы думаете, сколько один обычный вампир должен убить людей за свою очень долгую жизнь? Десятки тысяч. А еще они размножаются. Так что горстка вампиров должна быстро истребить целое государство. Вот такая экономика.
Они вышли в коридор, который разветвлялся. В обеих ветках горел яркий свет.
– Все, уходим, – сказала Марго. – Обзорная экскурсия закончена.
– Так мы увидим вампиров или нет? – спросил Григорий.
– Нет. Я не обещала вам показать вампиров, я обещала показать доказательство их существования.
– Я хочу взглянуть в глаза хоть одному из этих сволочей. Один из них убил моего брата.
– Это будет последнее, что ты увидишь. Я привела вас сюда только затем, чтобы убедить прекратить заниматься вашими дурацкими играми. Мир, в которой вы стремитесь, намного отвратительней, чем вам кажется. Они сильны, да, но они не люди. Сила в обмен на человечность.
Они развернулись и пошли назад, к электрощитовой.
– Теперь вы видели… – начала было Марго и вдруг поняла, что они идут без Григория. Она повернулась и увидела, что его нет в коридоре. – Стой здесь! – приказала она Виталику и бросилась к разветвлению, на ходу выхватывая саи.
Влево – пусто! Вправо! Григорий с ножом в руке бежит вдоль стены. Охранник в конце коридора, явно вампир. Уже видит бегущего к нему человека. Метров десять. Марго с ужасом поняла, что не успевает. Ее вина в его неизбежной смерти. Черт подери! И вдруг она оказалась рядом с вампиром. Тот выхватывает
