— Тсс… Тсс… — прошептал доктор, прижимая палец к губам. — Тина, Тина, тише. Иди сюда. Успокойся.
Тина испуганно оглянулась и увидела доктора Круза, который прятался за большим толстым стволом дерева.
— Тебе, девочка, придется вернуться со мной, — сказал доктор Круз.
— Что? Что вы здесь делаете? Где моя мать?
— Тина, успокойся. Она вернулась домой. И мы сейчас вернемся туда.
— Вы лжете, лжете! — как бы догадываясь и предчувствуя недоброе, закричала Тина. — Я только что из дому, ее там нет.
Доктор схватил девушку за руки, боясь выпустить.
Тина вырвалась. Как раз в это мгновение полыхнула молния, и она увидела кровавое пятно на светлом свитере доктора.
Сам Круз тоже с удивлением уставился на багряное пятно, оно, казалось, жгло ему грудь. Но справившись с замешательством, он снова приобрел свой обычный благопристойный вид: вкрадчивый взгляд, мягкие жесты.
— Успокойся.
— Я не хочу.
— Я только что видел твою мать.
— И что с ней?
— Она в порядке.
— Откуда кровь на вашей одежде? — Тина спрашивала, хотя знала ответ.
— Что вы сделали с ней?! — закричала Тина.
Доктор Круз старался говорить как можно более спокойно, но руки его тряслись, и зубы стучали друг о друга от страха.
— Мы отсюда сейчас уйдем, сядем в машину и поедем.
— Где моя мать? — настаивала Тина.
— Ее нет, — наконец, признался доктор.
— Как нет, — ужаснулась Тина.
— Ее убил тот человек… то существо из твоих видений, Тина.
— Я не верю вам, вы трус.
Доктор Круз пробовал остановить девушку.
— Ты не должна идти.
— Я не поверю, пока не увижу сама.
— Это произошло на моих глазах.
— Я должна идти.
— Она мертва, это точно.
— Может, ей еще можно помочь, — девушка кинулась в чащу.
— Тина, не ходи туда! — истошно кричал доктор Круз.
Прихрамывая на подвернутую ногу, доктор собрался было догнать Тину, но через несколько шагов, утомленный и парализованный острой болью, обхватив ближайшее дерево, он остановился. Рядом с ним в десятке метров завизжал мотор бензокосилки. Он повернулся и увидел сверкающий диск.
Медленно, тяжело и неторопливо к нему приближался Веселый Роджер. Сверкали острые зубья фрезы. Доктор Круз, собрав последние силы и, взяв свою волю в кулак, попытался бежать. Он сорвался с места и рванулся в непролазную чащу, спотыкаясь, падая, где ползком, где перебегая на четвереньках, он старался уйти от убийцы.
Но зловещий гул бензокосилки все время был где-то рядом. Буквально в десяти шагах. Веселый Роджер настигал свою очередную жертву.
Поняв, что ему не уйти от смерти, доктор Круз истерично захохотал и остановился. Его расширенные от ужаса глаза смотрели в темноту. И через мгновение перед ним возник убийца-утопленник.
Бешено вращался диск бензокосилки. Веселый Роджер добавил оборотов, и доктор Круз уже не видел острых сверкающих зубьев. Диск превратился в одно слепящее пятно, которое с гудением приближалось к его шее. Он пытался рвануться, но Веселый Роджер схватил его за плечо, тряхнул и ударил о дерево.
Доктор Круз упал, перевернулся через голову и на четвереньках попытался спрятаться за ствол толстой ели. Он пронзительно закричал, когда сверкающий диск разрезал его тело на две части. Кровь залила опавшие и истлевшие листья.
В списке Веселого Роджера прибавилась еще одна кровавая жертва.
А Тина все кричала и звала мать. Она в конце концов набрела на ту поляну, где произошло страшное убийство. Внутренности ее матери были развешены на окрестных кустах, а тело, до неузнаваемости искореженное острым тесаком, валялось у огромного пня старой ели.
— Мама, мамочка! Что с тобой?!
Но и без слов было ясно, что женщина уже ничего и никогда не ответит. И что никакая сила не сможет ее оживить.
Захлебываясь слезами, Тина оторвалась от созерцания ужасного зрелища. Она выпрямилась во весь рост и со злостью сжала кулаки.
Вдалеке, между стволов, мелькнула белая пластиковая маска. Через пару минут бесцельного блуждания по лесу, Тина набрела на то место, куда утопленник-убийца стянул почти все тела своих жертв.
Девушка, остолбенев, смотрела на прибитые к стволам длинными гвоздями тела. На обезображенные лица, на испачканные озерным илом обнаженные тела. И тут, как бы в довершение всего, на нее из ветвей вывалился труп Майкла. Не долетев до земли, он повис, привязанный веревкой за ноги.
Тина истошно закричала и побежала к дороге.
Но путь ей преградил страшный утопленник-убийца.
Его пластиковая маска мерцала в свете луны. Он стоял широко расставив ноги в глубокой грязной луже.
— Роджер, — только и смогла вымолвить Тина.
Злость к убийце, уничтожившему ее мать, уничтожившему ее знакомых, переполнила душу девушки. Она напряглась и почувствовала, как усилием ее воли начинают дрожать деревья в лесу. Вздыбилась земля, и раздирая мох, поднялись в воздух длинные корни елей.
Утопленник-убийца затравленно озирался. Корни со всех сторон тянулись к нему, и, как огромные змеи, обвивали его руки, ноги.
Тина еще сильней сконцентрировала свою волю, и корни потянули убийцу за ноги. Тот с размаху плюхнулся в грязную глубокую лужу.
Но победа была недолгой.
Одним сильным движением Роджер потянул за корни повалившихся деревьев и освободился, вновь поднявшись во весь свой ужасный рост. Тогда Тина перевела свой взгляд на высоковольтные провода, которые тянулись вдоль дороги.
Разлетелся вдребезги фарфоровый изолятор, и толстая алюминиевая проволока упала на влажную землю. Под ней в сполохах искр загорелась опавшая листва. Извиваясь как уж, провод полз к убийце. И когда его искрящийся конец опустился в лужу, конвульсивные движения начали сотрясать тело Веселого Роджера. Полетели в стороны клочья сгнившей плоти. Молнии окутали и обвили его фигуру.
Какое-то время утопленник-убийца сотрясался, пытаясь сдвинуться с места, но огромное напряжение электрического тока не позволяло ему это сделать. Из разложившегося тела вместе с трупным смрадом подымался пар. Наконец, Веселый Роджер покачнулся и грузно рухнул в грязь, подняв фонтан брызг.
Тина, окаменев в ожидании, стояла неподвижно. Ветер доносил до нее запах сгоревшего мяса и обугленных костей. Сама не веря в свою победу, Тина с удивлением смотрела на распластавшееся в грязной луже тело убийцы. Она осторожно, боком, небольшими шагами приблизилась к луже.
В лунном свете она увидела как под обрывками одежды и клочьями мяса белеют кости.
— «Неужели это все?! — подумала Тина, неужели я отомстила ему?»
