— Действительно, зачем? — наклонился вперед Малдырь.
— Я лично не знаю! — отрубил Мастдай.
Скалдырь хотела встать и ударить Глебовски по лицу, но она была дисциплинированным сотрудником спецслужб, а не базарной бабой. Поэтому она решила дать в рожу Малдырю. Позже.
— Что скажете? — спросил Факс у Пала.
— Это секретная информация, — пробубнил Глебовски. — Думаю, нам надо поговорить наедине.
— В таком случае всего вам самого здравого, улыбнулся Глюкообильный.
Троица неудачников направилась к двери.
— А вас, Штирл… — привычно начал Мастдай и тут же исправился — Глебовски, задержитесь на минутку.
Копирайтер-провокатор оглянулся.
— Передайте своим хозяевам, что я все еще хочу объединиться с ними для решения одного дела, — сказал глава Хоботаста. — Сегодня нам всем чертовски повезло. Поймите, раскроют нас, доберутся и до Империи Зла. Пока мы будем дуралейничать, ставя друг другу подножки, магия иссякнет. Не станет энергии — схлопнутся, смешаются вероятности шмуглов и магов. Начнется хаос и охота на ведьм. Ферштейн? Ну, идите. Удачи на ковре у начальства.
Глебовски ретировался, не догадываясь, что оставил маго-бага. Комар сидел на потолке, Подслушивая, подглядывая и поднюхивая.
«Итак, Штирлиц», — переключился Мастдай. Ректор вызвал мисс Маннис Пфенингз, она сбивчиво поведала, как дверь открылась, призрак выскользнул из тела Глюкообильного и упал. Ей еще почудилось, что штандартенфюрер был неестественно прозрачен. Даже для привидения.
Старый маг сразу сообразил Штирлиц спас его жизнь ценой преступления. У эфемерных существ чрезвычайно жесткие законы. Значит, Призрачная Полиция замела. Должен состояться суд, и, скорее всего, приговор будет фатальным высшая мера наказания через развоплощение.
Надо было спасать штандартенфюрера. Отпустив секретаршу, Глюкообильный расслабил тело, вгоняя себя в транс.
Люди редко посещают На-Тер Ног'тх.
На-Тер Ног'тх — это Призрачный Город, обиталище духов. Над На-Тер Ног'тхом всегда светит виртуальная луна. В печальной долине лежит вечный туман, чуть движимый еле заметными ветрами. Сначала наблюдатель не видит ничего, кроме тумана, но спустя минуту перед ним предстает великолепный город-дворец, словно сотканный из лунных лучей, овеществленный в клубах пара. Архитектура На-Тер Ног'тха небесна, башни воздушны, стены кажутся легкими, хоть и высоки. К ажурным воротам ведет волшебная лестница. Поднявшийся по ней попадает на главную и единственную площадь.
Но горе тому, кто на лестнице обернется назад город тут же исчезнет и проявится лишь через минуту, а лестница-то тоже ждать не будет — она ведь в комплекте с На-Тер Ног'тхом. А падать на каменистое дно долины — развлечение сомнительное.
Мастдай без проблем вошел в Город Призраков, отыскал здание суда.
Там как раз слушали дело Штирлица.
— Милосердия прошу! — громко крикнул Глюкообильный с порога, и эфемерные стены подернулись рябью, а привидения заколыхались. — Максим Максимыч Исаев спас меня от неминуемой гибели! Да, он нарушил ваши законы, но есть и Высшая Правда!
Ректор распалялся, ловя ораторский кураж
— Пусть встанут те из вас, кого при жизни подвели другие! Кому не протянули руку помощи? Вам? И вам? И вам тоже? Сегодня я был бы среди вас, если бы не он! Спасибо, Штирлиц! Браво тебе! Да будет штандартенфюрер примером каждому из нас! Слава! Слава! Слава!!!
Седенький призрак-судья беззвучно стукнул молоточком и прошептал
— Объявляю Штирлица оправданным. А также амнистированным и помилованным. Забирай.
— Как?! — изумился Мастдай. — Он чист перед вашим законом?! Разве ему не грозит развоплощение?..
— Естественно, грозит, — прошелестел в ответ судья. — Просто ты так орешь, что еще немного, и славный На-Тер Ног'тх развоплотится сам.
Глава 13
Костеногость связана с тем, что яга никогда не ходит. Она или летает, или лежит. т. е. и внешне проявляет себя как мертвец.
Шагая по длинному коридору, Беня Спайдерман насвистывал залихватский марш, а вот Харри Проглоттер не выглядел веселым. у Проглоттера страшно зудела ягодица. Она начала беспокоить мага еще в вампирской деревне. Он чесался и Мучился смутными опасениями. Проблема заключалась не только в дискомфорте. Чесалось место, откуда Харри недавно свел шрам в виде значка доллара. Шрам достался мальчику еще в младенчестве отметка злого и ужасного Вольтаморда. Одно из преданий гласило, дескать, постреленыш залез в сад к Тому— Чье-Имя-Звучало-В-Предыдущем-Предложении замолотильными яблоками, а тот заметил. Харри побежал, полез через забор. Хозяин сада бабахнул заклятием. Прилетело куда прилетело…
Полгода назад Проглоттер победил Вольтаморда, помешал его возвращению в мир живых. Можно было избавиться от шрама. Что мальчик и сделал в косметической клинике.
Харри приотстал от Спайдермана, украдкой ощупал саднящее место и успокоился это не шрам восстановился, а вскочил простой прыщик.
— Беня, сжалься, пожалуйста, не свисти, — попросил Проглоттер. — Лучше расскажи что-нибудь, а?
Человек-паук младший порылся в памяти.
— Давай я тебе расскажу басню, которую услышал в дуремаркете. Называется «Оркестр».
— Неплохо, хоть и коротковато, — оценил Харри.
Впереди появился светлый прямоугольник — выход наружу. Мальчики сразу припустили бегом, но тут же опомнились мало ли что их ждало на улице. Тем более что они не представляли, куда все-таки их забросил джинн, а свериться с картой не удосужились. Спасители человечества зачастую не делают многих элементарных вещей.
Осторожно выглянув, они увидели песок, вожделенные пирамиды и каменного сфинкса.
— Ай да Хотябыч! — Спайдерман прищелкнул языком. — Попал-таки!
Ребята шагнули под злое африканское солнце. Оказалось, они вышли из самой большой пирамиды.
— Египет Египтом, конечно… А вот где копать? почесал затылок Проглоттер.
— Например, там.
На груди сфинкса было крупно написано. Копать здесь. и нарисована жирная стрелка, указывающая вниз.
Наколдовав себе по лопате, мальчики взялись за работу. Первые две минуты копалось весьма бодро, потом стало ясно это не волшебной палочкой махать.
— Да, это не волшебной палочкой махать, — Беня отер лоб от пота.
Завядший Харри приободрился
— Идея! — Он взялся за палочку. — Откопамус! В центре ямки, выкопанной мальчиками, родился небольшой вихрь. Он разрастался, втягивая в себяпесок. Воронка углублялась, пока искатели истины не увидели каменную плиту с высеченным на ней крестиком, мол, бинго.
Отведя смерч в сторону, Харри велел ему остановиться. Песок осыпался, образуя внушительный холм.
— Плитой займусь я, — потер ладоши Беня. — Отлеталлиум!
Каменный, два на два метра, квадрат упорхнул, как фанерка, и воткнулся в вершину нового песочного холма.
