говорила об этом, предупреждала.
- Я не понимаю, отчего призрак следует за мной.
Колдунья цокнула языком и улыбнулась:
- Ты похожа на ту Людмилу. Такие же белокурые длинные волосы, та же стать и манеры. Хотя внешне, ты намного красивее ее. Призрак не оставит теперь тебя. Он всегда будет рядом, пока ты находишься в усадьбе. Теперь это твой рок, твое проклятье. Но вместе с нем и спасенье.
- Значит пока призрак рядом, я могу не бояться барона и его нападок?
- Совершенно верно, баронесса.
Черный кот громко мяукнул и лизнул руку колдунье. Старушку перевела красный глаз на его и погладила за ушком. Тогда Евгения задала главный вопрос:
- Призрак заберет мою душу?
- Глупенькая,- ведьма усмехнулась, выпустив кота на пол,- Призрак не может забрать ее, даже если постарается. Да и зачем ему это. Он будет рядом, окутывать словно одеяло. Его не стоит бояться, пока у тебя нет другого возлюбленного. Если вдруг случится так, что он увидит того, кому ты отдала свое сердце, то берегись - он не простит вам этого.
- Что это значит?
- Если такое вдруг случится, то сама все поймешь
Евгения посмотрела в окошко. Ветер усиливался, на улице было не спокойно. Ведьма посмотрела на карты и прошептала:
- Любовь тебя ждет. Счастлива будешь, но наперед горя хлебнешь. Верь своей интуиции, она не подведет.
Она поднялась из-за стола и направилась к комоду. Распахнула нижний ящик, в котором стояли разноцветные коробочки и стеклянные пузырьки. Подхватила вытянутую склянку и вернулась к столу:
- Вот держи.
Евгения приняла из ее рук пузырек, на стенках которого были изображены странные иероглифы. Осторожно потянула за крошечную пробку.
- Что это?
- Сейчас не открывай, нельзя. Откроешь, когда подвернется случай. Выльешь содержимое в еду своего благоверного муженька. Он должен это съесть. Не смотри не меня так! Это зелье отворотное. После него, барон остынет к тебе, перестанет домогаться и приставать.
Девушка убрала пузырек в лиф платья. Казалось, что на все свои вопросы она нашла ответы. Посему поднялась со стула и поблагодарила старуху:
- Если что понадобится, пошли за мной, - прокряхтела колдунья.
Баронесса кивнула. Покидая дом, накинула на голову капюшон и огляделась. Ей совсем не хотелось возвращаться сюда. Для себя решила, что эта встреча с ведьмой, была последней.
- Вот держите, - и она протянула ей несколько серебряных монет.
Глаза колдунья жадно блеснули:
- Храни тебя Господь!
Девушка спустилась с крыльца и направилась к забору. На ее удивление, ветер прекратился и даже, засияло солнце.
Ефим распахнул для нее дверь калитки. Она не оглядываясь, направилась к экипажу:
- Ефим, езжай в деревню. Я хочу заглянуть в местную лавку, прикупить чего-нибудь.
На самом деле, она совсем не хотела возвращаться в усадьбу. День был хорошим и настроение соответственное. Хотелось поразмышлять, подумать о том, что сказала ей колдунья. Ей не хватало новых эмоций. Светлых чувств.
Ефим направил лошадь по дорожке, что прямиком шла к середине деревни. Свернув у церкви, остановил экипаж у низенького домика. Из двери, выходили две женщины, с кульками наполненными пряниками.
Внутри магазинчика было тесно. Пахло выпечкой. Длинный прилавок, за которым стояли коробки с леденцами, пряниками, свежими ватрушками. За прилавком низенькая женщина, в накрахмаленном фартуке и платке. Два ее сынишки, помогали обслуживать клиентов. Мальчики бегали с кульками, которые быстро наполняли сладостями.
Евгения встала у окна, рассматривая товар. Впереди нее стояли старушки, которые не торопились с выбором. Продавщица терпеливо улыбалась им, демонстрируя товар:
- Возьмите мармелад, он свеженький. Только утром привезли из города.
Старушки воротили нос:
- Мармелад еще есть, недавно покупали.
-Да, да, - поддакивала вторая, - кажется точно такой же как вы предлагаете.
Продавщица указала на коробку, что стояла на прилавке:
- Тогда возьмите внукам леденцы. Они их так любят. Здесь есть и с яблочным и с малиновым вкусом.
Но противные старушки снова нос заворотили. Их смущало, что у внуков испортятся зубки. От сахару и от сладостей надо держаться подальше.
Между тем, Евгения терпеливо ожидающая своей очереди, рассматривая разноцветные конфеты. Ей хотелось купить именно шоколадные. Она обожала шоколад.
Краем глаза, она заметила, что к лавке подъехал еще один экипаж. У входа послышались шаги и колокольчик над дверью дзынькнул. В лавку вошел высокий мужчина, заслонивший собой все свободное пространство.
Евгения погрузившаяся в свои мысли, задумчиво отвернулась к коробке с пряниками. Какое ей было дело, кто еще вошел в этот магазинчик.
- Добрый день Евгения.
Знакомый до боли голос, прозвучал совсем близко. Она повернулась и буквально натолкнулась на широкую грудь Сергея. Чтобы увидеть его глаза, ей пришлось запрокинуть голову.
- День добрый.
- Сегодня отличная погода, не так ли?
Она растерянно смотрела в его карие глаза, и поняла, что он улыбается. Между тем, он склонился и прошептал бархатным голосом, ей на ушко:
- Я же говорил, что мы увидимся снова.
Она перевела взгляд на его губы и он улыбнулся еще шире. По всей видимости, графу нравилось видеть, ее растерянность. Евгения отступила на шаг и наконец, произнесла:
- Добрый день граф! Какими судьбами в наших краях?
- Теперь вы мне улыбаетесь в ответ, - он смотрел на нее не отрываясь, - Не скрою, я мечтал увидеть вас снова. Думая о вас, решил немного прогуляться в этих местах. Как оказалось, не напрасно.
Она не знала что ответить. Да и нужно ли было. Этот мужчина сводил ее с ума. Рядом с ним, у нее земля уходила из-под ног. Это ее пугало, но между тем и пьянило.
Между тем, старушки выбрали сахарное печенье, ватрушки и булочки с маком. Помощники заворачивали покупку в пакеты, а продавщица считала монеты. Подходила очередь Евгении. Девушка отвернулась к прилавку, стараясь не замечать взгляда Сергея.
Продавщица отдала старушкам свертки и улыбнулась баронессе:
- Желаете что-нибудь?
- Пряники, пожалуйста.
Мальчишки бросились к коробке. Пока они наполняли кулек, женщина спросила:
- Еще что-нибудь?
- Это все, благодарю.
Едва Евгения потянулась за монетами, как граф ее опередил:
- Кулек шоколадных конфет и леденцы, для ваших мальчишек.
И бросил на прилавок золотой червонец.
- Благодарю.
Продавщица смотрела на него с благоговением. Должно быть не часто к ней в лавку захаживают
