пропуском Рената перескочила на тему о том, почему она меня выбрала. С причиной я худо-бедно разобралась, на механическом уровне, как запоминаешь какую-нибудь теорему, но смысла в ней все равно не видишь. Зачем меня вообще надо было выбирать и кому ? так и осталось загадкой. Должно быть, в моих мозгах уже кончился бюджет на исследования.
Когда я много работаю и устаю больше, чем обычно, мне представляется, что мой мозг сужается до иглы. Не то чтобы от этого он становился острым, как у главы департамента разведки, ? форма и протыкающие способности здесь как-то не связаны между собой. Иголочный мозг только вспарывает мою голову изнутри. И по ночам от этого мне начинают сниться кошмары. Я их боюсь, но научилась справляться.
Сравнивая свои кошмары с кошмарами моих коллег и друзей, я поняла, что такими вещами либо не делятся, либо у меня уникальный случай. Дело в том, что события моих кошмаров происходят не в каких- нибудь падающих лифтах или фантастических городах, а прямо у меня на кровати, и я как-будто даже не сплю. Должно быть, от усталости мой мозг не осиливает выдумывать нереальные условия и пользуется теми, что есть. Но от этого все становится только страшнее. Возможно, Рената была одним из моих кошмаров наяву, и я решила просто плыть по течению ? когда проснусь, тогда проснусь, там разберемся. Я снова спросила Ренату, чем заслужила ее появление.
? Ну, в некоторых кругах нормально бить журналистам рожи, ? сочувственно объяснила Рената, ? в некоторых ? взрывать все подряд… Считай, что ты из того круга, где в порядке вещей посещение марсиан.
? Ты с Марса? ? спросила я. Она наклонила голову набок.
? У тебя заскок, дорогая. На-ка вот, выпей, ? она отвернулась к мойке и немного погремела стаканами.
Если не ждать, пока взгляд на себя со стороны появится непроизвольно, а заставить этот взгляд появиться силком ? как бы переместив внутреннюю камеру куда-нибудь вбок, наверное, можно увидеть даже то, что в обычной ситуации увидеть невозможно, если ты, конечно, ? не главный пророк методики эгрегора, где-нибудь в монастыре Лао…
Мне представилось будто, стоя ко мне спиной, Рената держала перед глазами колбу и что-то переливала в нее из мензурки. В колбе забурлило, и из горлышка вырвался мимолетный дым.
Рената повернулась и передала мне стакан виски с тоником.
? Получается, что не все подходят для данной миссии, ? возвращаясь на свое место за столом, сказала она, ? сначала я даже думала, что мне вообще не удастся найти нужного человека… Но нам повезло, ? она хлопнула в ладоши, ? ты не смотрела телевизора, дорогая!
? Я в курсе.
? Придется смотреть, ? посерьезнев, сказала она, и я подумала, что, возможно, меня примотают к стулу.
Я кивнула.
? А с работой как, ? спросила я, ? взять отпуск или справку дадите?
Настала очередь Ренаты каждые пять минут смотреть на меня как на больную. Никогда не знаешь, где прилетит в ответ. Оставалась небольшая надежда, что мне зачтется ? все-таки вначале я относилась к ней как к самому Дастину Хофману (в человеке дождя).
? Только ты, плиз, без настроя на легкие деньги! ? Отвечая на мой вопрос про работу, воскликнула Рената, ? никаких отпусков. Думаешь, отключили электричество ? уроки делать не надо? Хлопнули главного ? не пишем статей?
? Можно мне позвонить? ? глухо спросила я.
Рената прыснула. Ломанувшись в прихожую, я зацепила штаниной стул и рухнула вместе в ним. В этот момент телефон зазвонил сам. Я схватила трубку.
? Ну, ты как? ? услышала я. Главный был жив и здоров.
? Я нормально.
? Ну, с Новым годом! Слушай, я завтра на Байкал, хоть там отдохнем пару дней. Буду 17-го. Вы, как обычно, 12-го все в сборе. Захвати еды. Столовые закрываются. И предупреди остальных.
Я обещала все сделать, как надо, и пожелала хорошего отдыха. Хорошо иметь главного, когда местечковые новости не передают даже по телевизору.
Я вернулась к Ренате, словно уже дала подписку о невыезде. Она налила мне еще виски.
? Так что ты не поняла про телевизор?
Я опустила лицо на стол и оттуда попыталась еще раз втолковать ей, что именно мне не понятно. Чудес и фокусов мне было достаточно, но отчаянно не хватало здравого смысла. В машине, когда мы возвращались домой после неудачной попытки найти ее родственников, Рената объяснила мне, что происходит. Оказывается, нелепица, которая творится в мире последнее время, ? это всего лишь следствие того, что нашей технологически захудалой звезде, которую мы называем «Земля», кто-то там угрожает, беспринципный и мощный, как я поняла, интергалактический монстр ? не совсем чтобы однозначно бессмертный, но есть маза загасить этого чувака только на ближайшую тысячу лет. Потом история повторится, однако, вероятней всего, не на этой планете.
Чисто непроизвольно сравнивая ее рассказы с малобюджетными сериалами сай-фикшн, я сгоряча я подумала, что если внесу свой вклад в спасение старой и, видимо, отжившей планеты, то мне застолбят на новой земле акров 300 как ветерану. Я буду жить за забором, а перед воротами поставлю свой монумент, чтобы проходящие могли приложиться и не забывали меня хотя бы лет сто. После этого человечество под эгидой более развитых пришельцев, наконец, научится не сорить, не хамить и толковому менеджменту. И тогда я без опасения опять выйду к людям и буду работать ожившей легендой, которая однажды спасала мир…
Рената рассказала мне, что для борьбы с выше объявленным узурпатором, которому человеческий род вдруг ни во что не уперся, требовалось существо с особым состоянием ума и сознания. Замутненным, как сказала Рената. То есть, как раз таким, как у меня.
? Видишь ли, ? объяснила она, ? я старалась найти подходящего человека. Я начала с мужчин.
Я вздрогнула. Во времена, когда моя старенькая преподавательница истории, была молодой, большинство ее современников мужчин было отстреляно или оттеснено к зоне тайги. Поэтому старушка внушала нам, что юношей надо беречь. Однако, с тех пор, как Работницу и Крестьянку сменил Вог и Гламур, мы разобрались, для кого из полов предназначена мода, а кому уготовано отрабатывать на себе экспериментаторские лекала. В тему сказать, тот кто, кто путает штаны на женщинах с феминизмом, непростительно ошибается. Мы просто ждали, пока этот вид одежды откатается на мужчинах и станет максимально удобным. Вы замечали, что с тех пор, как женщина надела штаны, их фасон принципиально уже не менялся?.. Но что говорить о фасонах, если даже природа отрабатывает на мужчинах новые гены. Это явное доказательство того, что они сильнее, и их не надо жалеть.
? Большинство кандидатов-мужчин, ? продолжала Рената, ? оказалось неспособными даже увидеть проблему. Представления о добре и зле очень узкие. Я плохо знаю историю Земли, может быть, так было всегда. Но мне кажется, что путать добро с должностью зама отдела, немного ошибочно. Я не говорю, что представления современника о добре ограничено только карьерой. Я сравнивала. Например, в более развитых обществах в понятие добра входит дизайнерский парфюм для домашних рыбок и запасные органы, начиная с трехлетнего возраста. Однако, спасение отдельного галактического вида можно доверить только тому, у кого вообще нет четкого разделения вещей на добро и зло.
У меня есть, ? хотела завопить я и задрать вверх руку, как на уроке в начальных классах.
? У тебя в голове пока полная каша, ? остановила меня Рената, ? по части добра и зла ты на уровне неандертальца. Тебе все еще кажется, что хорошо должно быть всем и всегда, и что воровать место под солнцем ? стыдно, тем более в особо крупных размерах.
? Не стыдно, ? пробормотала я и упрямо склонила голову.
? Зря ты рыпаешься, ? немного разочарованно проговорила Рената, ? будет весело, не сомневайся.
Я и не сомневалась. Чтобы у кино был кассовый сбор, должно быть весело. Похохочем.
? Наиболее продвинутая часть человечества, которая со всем этим добром и злом разобралась, старается донести правильные идеи до остальных. Не всем же сидеть на разработке идей, правильно? Кто-
