? Эээ… Привет! ? мажорно крикнула я неизвестно кому и растянула рот в улыбке.
? Эээй! А я хотел тебе набирать!.. ? ответили мне, ? ну что, может привезешь гонорар?
Я опешила. Рената подбадривала меня обеими руками. Я плюнула на приличия и честно спросила:
? Ты кто?
На другом конце трубки не удивились. Неизвестный шмыгнул и просто ответил:
? Я ? Русланя, художник. Как там наши мемуары про советскую армию, пригодились?
Я схватилась за голову. Мои мысли закрутились, как осенние листья. Я вспомнила, что моя издательша, действительно, должна художнику гонорар. Я даже вспомнила точную сумму и вид подписанной ведомости. Месяц назад художник рисовал для нас большой и красочный эротический комикс.
? И что дальше? ? шепотом спросила я Ренату, зажав микрофон.
? Ты спроси, спроси! ? она гнала меня назад в разговор.
? Ээээ, ? опять сказала я, обращаясь к художнику, ? вот, звоню спросить, когда ты можешь подъехать. И… говорят, в выходные у тебя был крупный заказ.
Художник снова не удивился. Это в его манере. Мало ли, кто мог мне сказать. Если ему захочется знать, он спросит.
? Ага. А откуда ты знаешь?
? Да у меня заказчица тут сидит. Хвалит.
? Заказчица? А у меня был мужик.
? Ты не путаешь? ? спросила я не то его, не то Ренату.
? Неа, ? сказал он. Рената тоже покачала головой, ? мне написал дядька прямо на сайт, сказал, что переведет веб-мани, но потом передумал и положил бабки в почтовый ящик. И квитанцию. Странный какой-то счет. Но работа мне даже понравилась. Я даже, знаешь, взял новый рубеж в творчестве.
Мне мучительно захотелось попросить его сохранить этот счет и показать мне в ближайшие дни, завтра, или даже лучше прямо сегодня. Но рядом сидела Рената. Мне не светило показать, что я все еще не доверяю ей несмотря ни на что.
? Окей, ? сказала я, ? давай как-нибудь встретимся… В смысле, подъезжай, забери гонорар. А кого рисовал-то?
? Девушку. Для рекламы. Ну, короче, я не рисовал, а подрисовывал, ? он засмеялся, ? реставрировал малость. Ну, знаешь… Мужик прислал мне как бы три-ди макет, ну, это выглядит как лекала, видела может, для компьютерных игр такие рисуют?
Я закивала.
? Отдельные части картинки. Как выкройка утепленного ботинка, только еще хуже. Все отдельно, ничего непонятно. Но если собрать вместе правильно, должна получиться картинка. И вот, под этот заказ я должен был сообразить, что имелось в виду, в полный рост. Кажется, я ее даже улучшил. Знаешь, так прикольно, как собирать пазл. Я потом накладывал эти разные фрагменты на целое. Все воскресенье. У меня осталась фотка, я тебе покажу. Или, хочешь, вышлю? Напомни адрес.
? Вышли, ? закричала я и тут же спокойно добавила, ? вышли, пожалуйста, ? я шепнула Ренате заговорщицки, ? пригодится! Мой адрес: лопухова собака ёрс точка нет.
До меня вдруг дошел смысл послесобачей части моего е-мейла ? «земли нет».
? Выкладывай, ? приказала я Ренате, когда попрощалась с художником. Один из нас троих, похоже, свою миссию выполнил. На данном этапе. Кто его знает, как у них там, на Ка-Пэксе, с вербовкой… ? что случилось, когда ты ушла, когда ты пропала с тостами?
? Я рассыпалась, ? отвечала Рената и густо покраснела. Я еще никогда не видела, чтобы ее кожа меняла цвет. Мне почему-то вдруг стало жаль художника, потому что, получается, его обманули. Нехорошо, что творец не в курсе, где используется его талант. Разве он не достоин знать, что его творение живет и может краснеть? Я вздохнула. Он всегда мечтал нарисовать сказочный мультик. Рената, действительно, стала еще красивее. Теперь я в этом не сомневалась. В ней появилось нечто такое, что в женщинах любят не только женщины, но и мужчины.
? Как так?
? Ну, понимаешь, ? Рената замялась, ? переход сюда оттуда, где я живу, само по себе сложное дело. У статичной единичной системы ? то есть, того, чем я являюсь на самом деле, без тела, ? короче, у этой холеры довольно сложная внутренняя структура, ? Рената кивнула на картинку молекулы на компе, ? у нее есть личность, ? Рената ткнула повисшим курсором в ядро, ? эмоции, мысли, ? она водила крохотным членом по картинке, словно указкой, ? а вот здесь собран опыт.
Я решила удивляться потом.
? Как в резюме? ? спросила я и подумала, каково это должно быть, называть себя статичной единичной системой. Возможно, в оригинале они используют аббревиатуры или родной язык Ренаты гораздо компактней нашего.
? Что-то вроде того.
Опыт молекулы на компе был изображен темным пятном. Рената продолжала.
? Опыт статики ? это огромная тяжесть, просто нереальная, то есть реальная… По любому, он отягощает перемещение вокруг нее пространства и времени.
? Не въехал! То есть, ты ? статика, и ты остаешься на месте, а это мы вокруг тебя вертимся?
Рената взглянула на меня немного удивленно.
? А как еще?
? Ну не знаю, вот я, например, хожу. Если я захочу, скажем, обойти вокруг дома, вечерком, я сверюсь с расположением звезд на небе… то есть, я увижу, что темно и раз-два, вызову лифт…
Я запуталась.
? Вот, видишь. У вас точно так же. Ты стоишь, а лифт едет… ? она лукаво улыбнулась, ? но не суть. Чтобы разговаривать здесь с тобой, я должна сначала выкинуть в пространство свою… притягивающую присоску. Давай называть это… рукой, нет, ногой, ? она провела указкой по самой длинной перемычке молекулы, ? потом я закрепляю эту территорию, которую захватила ногой, в непосредственной близости от себя, ну как бумажку на клей. Вот этого устройства здесь не нарисовано. Я сама плохо представляю, как оно выглядит.
? А пользуешься.
? Пользуюсь. Все это делается… как бы тебе сказать?
? Усилием воли?
? Нет, мысли. Иногда эмоции тоже в ходу.
Я припомнила, как добиваются своего. Кажется, еще до процесса надо чего-то там захотеть.
? Скажи, ? торопливо спросила я, словно боясь, что забуду, ? а вот у тебя никогда не бывает, что ты хочешь-хочешь, но тебе тут же кажется, что все бесполезно? Ну, ты, там, идешь на встречу с хэдхантером, и тебе лезет в голову, что ты зря надела пальто с распродажи и бабушкин шарфик, что тебя пошлют вместе с ними, и еще занесут в черный список. Или бежишь в кино и думаешь, что билеты все равно кончились, или какой-нибудь гад обязательно купит последний у тебя перед носом?
? Конечно, ? подтвердила Рената, ? вот это и есть опыт.
? Опыт? Это опыт? Ты хочешь сказать, что опыт мешает нам получить то, что хочется? А как же большое красивое резюме… нееет! ? захихикала я.
? Да, ? сказала она, ? моя мысль ? это мое движение вперед. Когда мысль поворачивает назад, то вместо нужной территории я могу схватить и притянуть что-то другое. Особенно, если знаю, что шит хэппенз. Иногда результат бывает печальный, ? она вздохнула.
? Так у тебя и произошло?
Ее кивок вышел совсем ребячьим.
? Обычно мы очищаем опыт, примерно раз в месяц, иногда реже. Но я нацепила себе на хвоста нелегала. Я наняла его на работу. Это нарушение, я стреманулась с этим пройти очистку. Ну вот…
? Погоди. То есть, опыт ? это, скорей, твоя совесть? ? с неохотой предположила я. Вид у нее был виноватый.
? Скорее, балласт. Ваша планета, например, сильно опытная. Никакой санобработки!
? Погоди-ка, ? я снова засомневалась и решила разобраться с совестью потом (хотя все это было странно), меня взволновала другая вещь. Я ткнула пальцем в темное пятно на картинке молекулы, ? ты
