Кейт широко распахнула дверь и от неожиданности отшатнулась. На пороге стояла Колин Роббинс. Выражение ее лица было мрачным – таким же, как у Такера, когда он уходил вместе с ней и Макмастером некоторое время назад.
– А Такер? – растерянно произнесла Кейт. – Где он?
– Полиция нашла в доме Колдуэлла пистолет того же калибра, из которого был застрелен Джасон Траск, – сообщила Колин. – Пистолет был спрятан под матрацем. Кейт, полиция арестовала Такера по подозрению в убийстве!
Колин сидела на диване в гостиной и прислушивалась к звукам, доносившимся из кухни, где Кейт варила кофе. Тревожные мысли теснились в голове Колин, не позволяя ни на минуту расслабиться. Прошлой ночью, когда Трэвис сообщил об убийстве Джасона Траска, Колин пришла в ужас. Она не сомневалась, что преступник, проникший в дом Траска, воспользовался ее пистолетом.
Больше всего Колин тревожили два вопроса. Первый: не остались ли отпечатки ее пальцев на пистолете. Если остались, то полиции будет нетрудно установить, чем она занималась накануне, и выяснить, что она ездила в Литл-Рок. Кстати, Трэвис знал об этом, Колин сама сообщила ему, что ей необходимо на несколько часов съездить в Литл-Рок якобы по служебным делам. Он подтвердит ее слова и укажет на то, что она вернулась в Фолл-Ривер за полночь.
Если полиция всерьез заинтересуется ее передвижениями и встречами в Литл-Рок, то без труда выйдет на Арлена Робертса, снабдившего Колин пистолетом. Конечно, Арлен за многое благодарен Колин как адвокату, но, узнав об убийстве, не станет ее покрывать. Арлен сообщит, что Колин обратилась к нему с весьма странной для преуспевающего адвоката просьбой достать незарегистрированный пистолет, и он помог ей. А дальше… об этом даже страшно подумать.
Ответ на второй важный вопрос напрямую зависит от решения первого. Если полиция установит, что стреляла из пистолета Колин, и обвинит ее в убийстве, как поведет себя Трэвис? Поверит ли в ее непричастность к преступлению или порвет в ней отношения?
В гостиную вошла Кейт с двумя кофейными чашками, и ее появление заставило Колин на время забыть о своих проблемах.
– Сегодня днем состоится предварительное слушание по делу Такера, – сказала Колин. – Если мне удастся убедить судью отпустить Такера под залог на время следствия, вы сумеете заплатить нужную сумму?
– У меня есть десять тысяч долларов, если этой суммы окажется недостаточно, я заложу дом.
– А взять кредит в банке?
– В банке, хозяином которого был Траск? – усмехнулась Кейт. – Туда мне дорога заказана.
– Кейт, я сделаю все возможное, чтобы Такера выпустили под залог, – сказала Колин, но в ее голосе не было уверенности.
– Кейт, скажите, вы верите в невиновность Такера? – спросила Колин.
– Да, абсолютно!
– Что заставляет вас так думать?
– Я знаю точно, Такер не убивал Траска. Прошлой ночью он не выходил из дома ни на минуту. Кроме того, шестнадцать лет назад Такер по неосторожности совершил убийство, и вам об этом известно. Именно по этой причине он никогда больше не поднял бы руку на человека. Даже на такого мерзавца, как Траск.
– Но он мог убить Траска, защищая честь любимой женщины, – возразила Колин. – Он знал, что Траск угрожал вам, вот и решил расправиться с ним.
– Нет, Такер не пошел бы на убийство! – покачала головой Кейт. – К тому же угрозы Траска не имели под собой реальной почвы: он просто таким образом развлекался, тешил самолюбие, и Такер знал об этом.
– Кейт, по-моему, вы не совсем правильно оцениваете сложившуюся ситуацию, – мягко заметила Колин. – Давайте вместе вспомним: дружки Траска на протяжении последних шести месяцев терроризировали вас телефонными звонками. Несколько дней назад вам звонил сам Траск и имел серьезный разговор с Такером, во время которого тот поклялся убить его, если Траск посмеет обидеть вас еще раз. Вчера днем, в ресторане, Траск схватил вас за руку, сказал какую-то грубость, и Такер на глазах у многих свидетелей пообещал расправиться с ним. Значит, Такер действительно думал, что вам угрожает опасность, и пытался вас защитить.
– Нет, Такер не собирался убивать Траска! – упрямо повторила Кейт. – Он постоянно уговаривал меня сходить к прокурору и написать жалобу на его действия, советовал снова возобновить судебный процесс против Траска, когда обнаружились новые улики, доказывающие его виновность. Я отказывалась, и тогда Такер предложил продать дом, уволиться с работы и переехать жить в другой город. Мы неоднократно обсуждали с ним будущий переезд, он настаивал на нем, просил. Зачем же Такеру было убивать Траска, если я практически согласилась уехать из Фолл-Ривер? Не забывайте, он провел в неволе долгих шестнадцать лет, и снова оказаться в тюрьме для него было страшнее смерти!
– Но он неоднократно угрожал Траску! – напомнила Колин.
– Такер хотел припугнуть его, вот и все!
– Кейт, скажите честно, если выдвинутые против Такера обвинения подтвердятся, вы будете свидетельствовать в его пользу? Точнее, лжесвидетельствовать? – тихо спросила Колин и взглянула на Кейт.
Лицо Кейт было бледным и измученным после бессонной ночи, в голубых глазах застыли страдание и печаль.
– Да, я буду защищать Такера! – воскликнула она. – Если потребуется, я сделаю все, чтобы спасти его. Но я уверена, мои усилия не понадобятся, потому что Такер не убивал Траска.
Колин покачала головой.
– А он… признался вам в обратном? – вдруг спросила Кейт.
