– Чем богаты, тем и рады, – как же она меня раздражает!!! – И больше не называй меня 'милая'!
– Как скажешь, милая, – ехидничает эта тварь. – Ну а давай забудем все разногласия и на миг предположим, что я помогу тебе попасть в Скрилл. Что я буду с этого иметь?
– Ничего, – честно отвечаю я.
– Ну, так совсем неинтересно, что ж тебе нечего мне предложить? – она надула свои губки и нахмурилась.
– Я не могу ничего предложить собственным фантазиям.
– Эх, Славка, глупенькая ты еще у меня…- вздыхает она. – Но ничего, времени у нас с тобой еще целое море!
Вот уж обрадовала! Ничего не скажешь!
– Ты ж демон, чего тебе-то стоит ворота открыть? Раз плюнуть! – удивляется она.
– Это ты – демон, а я – человек!
– Ага! – демоница досадливо махнула рукой. – Ты глаза разуй! Там же все доходчиво написано!
– Теперь ты издеваешься? – по ее довольному взгляду понимаю, что да. – Я же ничего не могу разобрать в этих каракулях!
– Как это не можешь??? А ведь по идее должна…
Все, она окончательно меня вывела!
– Кто ты? – резко повторяю я свой недавний вопрос.
– Я? – громкий смех демоницы из зазеркалья. – Я – это ты. Но можно сказать, что и ты – это я. Как тебе больше нравится. В общем, чем больше ты обретаешь могущества за счет своей демонической крови, тем больше ты – это я. Я уже сказала когда-то – привыкай.
– Бред! – отрезала я.
– Как скажешь, – примирительно согласилась она. – Но примеров тому – масса! Как тебе ласковый и верный спалах? Неужели ты думаешь, что существо, служившее демонам, подчинилось бы и признало тебя хозяйкой, если бы не почувствовало внутри этой древней и страшной силы?
– Это совпадение, случайность, стечение обстоятельств! – я уже кричала, стараясь до последнего верить в собственные слова.
– Солнце мое, знай, – мое отражение хищно наклонилось вперед и улыбнулось. – Полудемонов нет. Чем больше в тебе демона – тем меньше человека, и наоборот. Получая хоть каплю демонской силы и опыта, ты отдаешь и теряешь безвозвратно каплю своего внутреннего человека. Меняешься как внешне, так и внутренне, и назад дороги нет. А если я здесь, то ты уже переступила черту, и поверь, я не собираюсь теперь так просто сдаваться. Я буду бороться за тебя до последнего…
Я подскочила на одеяле словно ужаленная, вся в холодном поту, с дрожащими руками и трясущимися коленями. А по моим щекам, словно сами по себе, катились горячие слезы. Сон был настолько реальным, что я даже удивилась, не увидев поблизости торжествующего лица демоницы.
Наш лагерь крепко спал. Усталость, скопившаяся за длительный и тяжелый переход через лес Каракурта, рано или поздно должна была победить, и мои друзья так и не проснулись. Но Рурк, сидевший на дежурстве, мгновенно заметил, что со мной не все в порядке, и быстро подскочил.
– Слав? Что случилось?
Я плакала и не могла остановиться, странные сны пугали меня все больше и больше, давили неимоверным грузом, а разговор с демоном о загадочном поведении спалаха вообще выбил из колеи. Я не могла верить в тот бред, который 'сама' себе сказала, но, с другой стороны, я не могла в него не верить!
– Я – не демон, не демон…Рурк, ведь я не демон?! – меня по-настоящему трясло, и капитан обнял меня сильнее, стараясь успокоить.
– Девочка, ну что ты такое говоришь…Конечно, не демон. Что за глупости? Чего только не приснится тебе с твоей бурной фантазией!
Шок постепенно проходил, я начинала успокаиваться и просто тихо сидела, прикрыв лицо руками. Если бы я только могла в тот момент видеть, как Рурк обреченно смотрит в никуда и сколько непонятной боли и беспокойства таится в его глазах…
Ланка усердно трясла меня за плечо. Я неохотно взглянула на подругу и тут же зажмурилась, потому что яркий свет утреннего солнца неприятно жег глаза. Я и не помнила, как ночью опять умудрилась уснуть.
– Доброе утро тебе! Вставай, пора продолжать мозговой штурм и искать вход!
Я встала, пытаясь в деталях воспроизвести увиденный ночью сон. Видимо, капитан никому ничего не рассказал о ночном происшествии, но оно и к лучшему – меньше будет вопросов. Надо же, как прогрессирует мое сумасшествие! Раньше я хоть кричала и просыпалась, а теперь, как ни в чем не бывало, веду светские беседы с собой-'демоном'. Наверное, меня уже ничего не спасет!
Никс спикировал с воздуха и вольготно расселся на моих ногах.
– Правильно, куда уж без тебя? – Я встала и спихнула своего огненного птица на землю.
Ланка права. Основная проблема так никуда и не исчезла. Для того чтобы найти камень нужно попасть в Скрилл. Чтобы попасть в Скрилл, нужно разгадать тайну ворот. Чтобы разгадать тайну ворот, нужно…Вот тут я не знаю что именно нужно!
Я даже не стала завтракать – сразу направилась к проходу в город.
Огромные створки за прошедшую ночь не изменились. Почти…
Убейте меня на месте, чтобы я больше не мучилась!!!
На воротах ясно и четко было написано – ВОЙДИ. Многие символы так и остались непонятными, и только эти пять рун, аккуратно распределенных по всей поверхности дверей, словно изнутри пульсировали непонятным огнем.
Я быстрее ветра помчалась назад в лагерь. Бедный Дан чуть не подавился, когда увидел мой горящие полусумасшедшие глаза.
– Та…там на воротах изменились символы!!! – только и смогла сказать я.
– Как?
– Очень просто. Вчера ничего не было понятно, а сегодня так и написано 'войди'!
Вся моя команда подозрительно на меня посмотрела, но никто ничего по этому поводу не сказал. Мы собрались в мгновение ока, и буквально через несколько минут уже стояли перед воротами.
– Если это была твоя шутка, – возмутилась Лана. – То очень неудачная! Хоть бы позавтракать нам дала!
Я не совсем поняла подругу.
– Лан, тут же руны размером в локоть! Какие еще претензии ко мне?
Дан подошел поближе.
– Не знаю, может, я вчера чего-то и не заметил, но на первый взгляд видимых различий не вижу!
Они что, издеваются все?! Разве же можно так?
Я зло развернулась спиной к отряду.
– Давайте так! Вот одна руна, я обвела пальцем первый символ. – Вот вторая и третья. Чуть ниже четвертая, – я плавно водила рукой по контуру предпоследней руны. – И, наконец, пятая! Если не умеете читать, я помогу – получилось слово войди!
Готова побиться об заклад, что мои друзья находились на грани обморока, потому что сейчас я и сама была как никогда к этому близка.
Ворота ярко вспыхнули по периметру и легко раскрылись, гостеприимно приглашая нас войти внутрь города.
– Слав, я знаю десятки языков, среди них даже такие, которые давно мертвы. Но символы, на которые ты указала, ни капли не похожи на слово 'войди'! – потрясенно прошептал Киррилиант. – Хотя, тебе виднее…
Я нервно сглотнула, вспомнив свой разговор во сне. Ох, как же все нехорошо!!! Нет, не поймите меня неправильно! Я открыла ворота – и это плюс! Но размытие границы между сном и реальностью – это огромнейший минус!
– Идем? – уточнила Лана.
– Идем! – я уверенно направилась вперед…
– Давайте рассуждать логически, – сказал Дан. – Камень Смерти был в подземельях в центре Лиды.
