Какое счастье, что Элизабет с ней еще разговаривает! И ссориться она, похоже, не собирается.
– Может, мне тоже попробовать, – загорелась Элизабет, вскакивая со стула.
«Ну вот!» – подумала Джессика.
Мама остановила Элизабет, взяв ее за руку:
– Вы опоздаете в школу, Лиззи.
– Да, конечно. Надо идти, – Элизабет собрала книги и направилась к выходу.
Джессика бросила салфетку и ринулась за сестрой:
– Лиззи! Подожди!
Элизабет молча остановилась и потом не проронила ни слова. Всю дорогу Джессика болтала без умолку, но Элизабет, казалось, ее совсем не слышала.
Они уже подходили к школе, когда Лиззи, наконец, очнулась.
– Джес! Почему ты не сказала мне, что собираешься это сделать?
– Что сделать? – наивно заморгала Джессика.
– Ну ладно тебе, Джес! Ты прекрасно понимаешь, о чем я!
У Джессики все сжалось внутри. Она не знала, что ответить, и вдруг ее осенило:
– Я просто подумала, что Стивен прав. Мы на самом деле уже слишком взрослые, чтобы одинаково одеваться.
– Между прочим, мы еще с детского сада так одеваемся. А сегодня… Почему ты ничего мне не сказала?
– Ну, Лиз! Это же такая ерунда. Просто пришло время измениться, вот и все.
Она оглянулась и увидела Брюса Пэтмена. Ну-ка, пусть посмотрит на новую Джессику Уэйкфилд! Через несколько шагов они поравнялись.
– Эй, блонд… – начал было Брюс, но поперхнулся. – Ну и дела, – только и смог выдавить он.
Элизабет бросила испепеляющий взгляд на сестру, но Джессика витала в другом измерении, сияя и улыбаясь Брюсу.
– Джес! Не могла бы ты…
Ей не дали закончить подбежавшие Лила и Эллен.
– Джессика, ты просто неподражаема! – воскликнула Лила.
И девчонки как сороки, затараторили о чем-то своем.
Элизабет незаметно отступила. Как только она ушла, Лила понизила голос:
– Джанет видела, как вы шли в школу. Она просила передать, что ты отлично справилась со всеми заданиями. Мы будем голосовать за тебя в конце недели.
– В конце недели! – тихо простонала Джессика. – Еще целая вечность. Я этого не выдержу!
Но в глубине души Джессика нисколечко не волновалась. Она-то знала, что добьется своего. Джессика Уэйкфилд непременно вступит в «Клуб Единорогов», уж будьте спокойны!
5
Элизабет плакала, закрывшись в одной из кабинок туалета. Она ничего не понимала. Джессика с каждым днем все больше отдалялась от нее. У нее вдруг появились дела, о которых она ничего ей не рассказывает. А сегодня и вообще! Оделась по-другому! Теперь, глядя на них, и не подумаешь, что они близнецы.
Она услышала, как открылась дверь туалета, и подавила рыдание. Вошли две пятиклассницы, которых она почти не знала.
– Хочу себе другую прическу сделать, – сказала одна. – Видела сегодня Джессику Уэйкфилд? Она так изменилась – с ума сойти! Сразу такая взрослая стала, и на сестру не похожа. Теперь их, пожалуй, не спутаешь.
– Вот и хорошо! – сказала другая. – Мне давно хотелось с ними подружиться, но я все время боялась, что не то имя ляпну.
Дверь хлопнула, и Элизабет снова осталась одна. Теперь она точно знала, что ей нужно сделать. Она встала перед зеркалом, развязала «конский хвост» и волосы в беспорядке упали на лицо. Она расчесала их на прямой пробор, откинула назад и скрепила заколками. Это была прическа, которая ей очень нравилась, но Джессика ее терпеть не могла. Элизабет внимательно смотрела на свое отражение в зеркале. Она выглядела хорошо. Просто замечательно! Совсем другая Элизабет Уэйкфилд!
Она еще раз глянула в зеркало и уже собралась было уходить, как вошла Лоис Уоллер.
– Ух ты! – изумленно уставилась на нее Лоис. – Слушай, Лиз, тебе ужасно идет. Всегда так ходи!
Элизабет улыбнулась:
– Да что ты говоришь!
И весь этот день Элизабет только и слышала: она выглядит прекрасно, Джессика выглядит прекрасно, и вообще, как хорошо, что они теперь такие разные.
Из общего хора выбился только один голос. Мисс Арнетт вздохнула:
