избранницы?
Вдруг вспомнился наивный Петруша со своим критерием поиска невесты: чтобы ненакрашенная и чтобы родная, словно сестра. Вот уж дикость! Ваня никак не мог вообразить красавицу Беллу своей сестрой. Бедный Петруша ничего не смыслит в любовных делах.
Ход Ваниных мыслей нарушился, потому что на экране наступил трогательный момент расставания влюблённых. Белла очень переживала, она зажмурилась, стиснула кадетские пальцы и внезапно прижалась к нему:
— Ой, не могу, буду плакать.
Волосы кололи Царицыну глаза, однако он замер не моргая. Вот взрослая красавица плачет у него на могучей груди. Это по-офицерски.
Он представил себе очень ясно, как бьётся с бандитом-обожателем и побеждает. Они бегут под дождём, бросаются в машину. Их преследуют. Ваня говорит: «Я умру за тебя!» Осаждённые в тесной квартирке, Ваня и Белла остаются вдвоём. «Не подходи к окнам, они будут стрелять», — говорит Ваня, перезаряжая старенький «Калашников». «Я благодарю тебя за мужество», — говорит она и распускает волосы.
Тьфу ты! Они ж и так распущены.
Вышли из зала под яркие лампы — и снова странность: милое лицо Беллы показалось внезапно чужим, некрасивым. Губы накрашены, словно в коричневом сале, и нос крючковатый, а под носом настоящие чёрные волоски, как у парня! Замазаны пудрой, а видно. Младшая сестра тоже под стать: обе смеются, показывая десны, у обеих брови едва не срастаются на переносице.
— Ну ладно, девчонки, спасибо за компанию, — Ваня заставил себя весело улыбнуться. — Очень приятно было с вами познакомиться.
— Но мы не прощаемся, нет! — воскликнул Арутюнов, выразительно округляя глаза на Царицына и невзначай почёсывая пальцем у виска. — Мы опять страшно замёрзли! К тому же, у вас такой чай вкусный!
Иван только собрался напомнить Жорику, что после полуночи гораздо сложнее вернуться в казарму незамеченными, — но Белла вдруг схватила Царицына за руку.
— Ах, чёрт! Это его машина, там, на углу!
— Чья? — не понял Иван.
— Его, его! Обожателя моего! Вон, видишь чёрный «Бумер»?
— Ну… не бойтесь. Я провожу Вас до подъезда.
— Нет, остановись! — она почти крикнула, потянула за угол. — Я знаю, что ты смелый мальчик, знаю. Только прошу, не попадайся ему в лапы! Я не переживу. Вот чёрт! Он видел, что я держала тебя под руку! Надо бежать отсюда, скорее!
— Бежать? Куда?!
— Неважно куда, — жарко зашептала она. — Только не домой. Он перехватит тебя у подъезда! Давай, скорее… вон такси. Такси!
Она бросилась к машине, распахнула дверь и крикнула сестре:
— Нелли, беги домой, живо!
Царицын бросился на заднее сиденье рядом с Беллой. Таксомотор взвыл и ринулся вниз по Звёздному бульвару.
— Жора ведь хороший парень, он проводит Нельку до дома, так? — взволнованно шептала Белла. При этом она часто оглядывалась:
— Смотри, кажется, машина за нами едет?! Показалось?.. Он всегда так делает! Никуда не скроешься. Но мы скроемся, Ванечка, скроемся! Куда же ехать… Ах, знаю! Подруга уехала в Прагу, а мне ключи оставила! Вот удача…
Ване запомнился старинный лифт, похожий на шкаф, и лязгающий, точно железнодорожный состав. В тесной квартирке пахло духами, будто хозяйка уехала в свою Прагу не более часа назад.
— Посмотри в глобусе что-нибудь выпить! Только не виски, терпеть не могу! — кричала Белла из кухни, хлопая дверцей холодильника.
Ванька, потирая лоб и пьяно задевая косяки, прошёл в гостиную, откинул северное полушарие. Внутри глобуса был небольшой бар на две бутылочки: узкий параллелепипед шотландского виски и брюхатая склянка кремового ликёра.
— Почему мы всё время убегаем? — спросил Ваня, сглотнув приторный ликёр. — Не люблю убегать. Давайте я спокойно с ним поговорю. Я умею разговаривать с крутыми, поверьте.
— Ты ведь ещё ребёнок. А у него полная машина оружия, понимаешь?!
Невозможно пить эту дамскую сладость, кишки склеиваются. Ваня плеснул себе из другой, «мужской», бутыли.
— Вы не смотрите, что мне мало лет. Я прекрасно знаю самбо. И стреляю лучше всех в роте. Так что, если нужно, могу разобраться с Вашим обожателем.
— Да у него человек десять бритых бандитов! Ну что ты говоришь такое, Ваня! И не пей больше виски, ты ещё маленький!
Ваня демонстративно допил из стакана. Поморщился.
— Очень вкусно. Что касается бандитов, нам не впервой. Кстати, в прошлом году приходилось разбираться с группой негодяев. Их там было человек сто. Огромные верзилы с дробовиками, в чёрных плащах, на мотоциклах. Один оказался особенно крепкий. Пришлось дать ему по башке гирей. Отключился…
Ваня скрестил руки на груди. Жаль, что не умел курить — сейчас бы хорошо смотрелся с сигаретой, небрежно зажатой в углу мужественного рта.
— Открою Вам небольшой секрет, Белла. У меня на счету несколько трупов. Не волнуйтесь, я не бандит. Я работаю в… — Царицын слабо поморщился, да делать нечего, приходилось делиться тайнами с перепуганной красавицей, — в специальном отделе ФСБ, где готовят несовершеннолетних агентов.
Глаза Царицына внезапно заблестели: он явно опять что-то придумал.
— Хотите, докажу? — он хитро посмотрел на девушку, рассмеялся и вдруг, красиво изогнувшись, взмахнул рукой… Страшно что-то сверкнуло в руке, Белла испуганно взвизгнула. Настоящий кинжал вонзился в дверной косяк и зазвенел, вибрируя.
Царицын равнодушно, вразвалочку, подошёл к косяку, с усилием выдернул морской кортик. Вложил в ножны и снова сунул за пазуху.
Он был очень доволен: красиво получилось, прямо как в кино! Вовремя я вспомнил про Петрушин кортик!
В казарме Ванька впопыхах сунул кортик за пазуху, а потом его никак не удавалось положить на место, ребята бы точно заметили. Так и пошёл в самоволку с кортиком. Пока кино смотрели, даже не вспомнил. А теперь вот к слову пришлось.
Глаза у Беллы округлились, как два пинг-понговых шарика, зрачки точно чёрные дырки:
— Откуда ты так умеешь? Что это за нож?!
— Боевой трофей, — вяло зевнув, сказал Ваня и отвёл взгляд.
— Ты правда что ли сотрудник спецслужбы?! — Белла глядела с восторгом.
— Была операция в Шотландии. Мне поручили разгромить одну подземную базу… Короче, пришлось навести там шорох. Задали мы гари этим оккультистам. Пришлось, конечно, и кулаками поработать. И пострелять.
— А почему тебя послали?! Ты же маленький!
— Маленький, зато удаленький. Взрослому нельзя, слишком приметная цель. А меня сложно обнаружить. Я как ниндзя умею!
Он сел в кресло, вальяжно откинулся.
— Сначала подвезли на атомной подводной лодке. Потом я пересел на вертолёт. Прыгать пришлось прямо на купол главного здания. Знаете, забавно: лечу вниз, а сам поливаю во все стороны из огнемёта. Ну, меня, конечно, тоже задели: отравленная пуля в позвоночник. И ещё два осколка в голову попали. В общем, освободил я пленных детишек, взвалил себе на шею — и дёру оттуда. Орден хотели дать, но я отказался. Не люблю я эти почести. Не ради наград жизнью рисковал — ради спасения детей.
