среди «колокольчиков». Ира теперь уже точно не в счет.
— А вот я бы выслушал, что они имели в виду, — вмешался Барсик, но его никто даже слушать не стал, все смотрели на Лию, однако заговорил я.
— Переводчик Ира подсказывает, что Вейла — это очень своеобразное прозвище. Думаю, Барсик об этом знает, поэтому ему неинтересно.
— Но мы-то не в курсе! — возмутился Машка.
Ответил Алый:
— Вейлами называют женщин рода Визария, способных видеть вероятности.
— Вероятности? — Темный аж привстал на своем стуле. Но ответил ему уже не светлый, а Кар, сидящий слева от Машки:
— Будущее. Они видят возможное будущее.
— И давно ты знаешь? — довольно резко спросила его Иля.
Карунд бестрепетно встретил взгляд темной Владычицы.
— С первых месяцев совместной учебы. Я специально интересовался этим.
— Зачем? — А вот это спросила уже Лия.
Кар не ответил.
— Ты ведь можешь взглянуть в вероятности и узнать, — заметил Ир задумчиво.
Лия отвела глаза.
— Не хочешь, — констатировал мерцающий. — А все потому, что боишься. Андрей был прав, когда сказал…
— Замолчи, — вдруг резко обрубил Карунд, и Ир, как ни странно, заткнулся.
Я решил скосить под дурачка.
— Иля, — обратился к темной. — Объясни мне, необразованному, почему они не могут встречаться?
От этих слов Лия вздрогнула, покраснела и спрятала глаза, а Карунд бросил в мою сторону нехороший взгляд.
— Почему не могут? — спросила темная с хищной улыбкой. — Я бы не была против. Но они не хотят.
— И ты бы так просто отпустила меня? — вдруг спросил Карунд.
— Ты ведь не из ее клана, — вмешался Барсик. — Почему у нее спрашиваешь?
— Зачавший меня мужчина был из клана Вик-Холь. — Я чуть воздухом не подавился. Он так и сказал: «зачавший меня мужчина». Обалдеть можно. А отец у них тогда как?
— То есть твой отец использовал свое право и забрал тебя в клан Вик-Холь, так?
— Да, так, — пояснила Иля. — Мы могли бы из уважения к Великой Матери Иль-Янь и не настаивать на этом, но наш Дом в ту пору испытывал острый дефицит в мужчинах, поэтому его и еще нескольких отпрысков мужского пола наши забрали с собой.
— Бред, — рыкнул Барсик. — Ваши законы… — но осекся, встретившись взглядом с Муркой.
— Мурка, — спросил я у темного командора. — А они потом могли бы вернуться в первоначальный клан, к своим матерям? — и попытался объяснить, откуда возник такой вопрос: — Ты ведь, кажется, говорил, что у вас два каких-то возраста совершеннолетия. После первого недавние дети остаются при клане, их воспитавшем, и полностью подвластны Владычице, а после второго формально обретают свободу.
— Неформально, — поправил темный и покачал головой. — Да, могли бы. Но Владычицы Дома Вик- Холь под эгидой Великой Матери сделают все, чтобы они не воспринимали клан их матерей как свой, даже в отдаленном будущем. С их стороны это мудрая политика. Светлым, как бы мы ни пытались объяснить, так и не удалось понять наш образ жизни. Теперь мы предпочитаем не афишировать подобные вещи.
— Кар, и долго тебе до второго совершеннолетия? — спросил я.
— Почти сорок лет.
— Тридцать восемь, если точно, — заметила Илюизмена.
— Значит, к концу обучения ты станешь свободным и никто, даже Иля, не сможет тебе помешать жить свой жизнью, например с Лией?
— Но до этого… — Темный отвел взгляд. — Я не уверен, что все это время… — он явно никак не мог подобрать слова и под конец выдал: — Чувства бывают очень недолговечными…
Лия сжалась на своем стуле в комок. Я бы многое хотел ему сказать про недолговечность, но сдержался. Ведь тогда с досады мог бы проболтаться, что я с ними в лучшем случае на два курса этих их восьмилеток, да и то не факт. У нас теперь мужики умирают рано.
— Ладно, — оборвал их метания. — Вернемся к нашим баранам, то есть к эльфам.
Ирка фыркнула, так как с моим переводчиком куда лучше поняла каламбур, вложенный мной в эту фразу.
А я решил сменить тему. Основательно так сменить, чтобы все отвлеклись от невеселых мыслей.
— А кто сможет объяснить, почему фотик в руках Ильки сработал?
— Фотик? — насторожился Барсик. И Ира тут же придвинула к нему фотоаппарат. Светлый командор осмотрел устройство из моего мира и насмешливо фыркнул:
— А что тебе Ирирган сказал?
— Что он может работать только у меня в руках, пока я магию вокруг него блокирую. Это не так?
— Нет. Ир — ты ведь так его называешь? — Я кивнул. — Он редко куда выбирался. Обычно подменял ректора, когда тот по иномирным командировкам разъезжал, но сам слыл тем еще домоседом. Поэтому вряд ли может знать, что в отличие от многих близлежащих миров, куда его могло заносить, ваш в чем-то уникален. Особенно в плане техники.
— То есть наша техника у вас тут работает?
— Да. Но очень, — он сделал ударение на этом слове, — недолго. Магия быстро убивает электронные элементы. У вас ведь, как я понял из объяснений брата, все работает на электричестве — потоке электронов, который он называл прирученной молнией.
— А кто у нас брат? — на всякий случай уточнил я. Как-то не ожидал, что Барсик одернет себя и замолчит, а ответит мне Мурка.
— Камюэль Барсим, как и большинство старших сыновей рода Барсим, является ныне действующим серым кардиналом при императоре Федерации светлоэльфийских княжеств.
— О! — вырвалось у меня. Ну ни фига себе, с кем я тут работаю! Но удивление вытеснила иная мысль. — Так вот почему у тебя свободный доступ в мой мир!
Барсик кивнул, но отчего-то пристально глянул на Мурку, а не на меня. Мне в голову сразу полезли нехорошие мысли. А что эти двое тут вообще в выходной делают? Не меня же пришли охранять. Ведь после нашей с «колокольчиками» успешной акции против неизвестных захватчиков и без того очевидно, что от класса меня спасать не придется. Тогда откуда они здесь?
— Раз мы ответили на большую часть твоих вопросов, — вдруг сказал Мурка, обращаясь ко мне, — мне бы хотелось подробнее узнать, о чем ты так старательно умалчивал, сбивая нас с мысли расспросами.
— Ты о чем? — невинно захлопал глазами я.
— Намекаешь, что это не твои секреты? — уточнил темный.
— Намекаю, что правда дорого стоит.
— Уверен, мы сможем договориться о цене.
— Говори за себя, — вмешался Барсик.
— Да ладно тебе, Тарэль, — вдруг улыбнулась Ира и панибратски хлопнула светлого командора по плечу: — Не строй из себя буку.
— Я не строю, — возмущенно прошипел в ее сторону Барсим. — Думаешь, приятно сознавать, что тот, кого я считал своим единственным другом во всем университете, оказался вовсе не тем, за кого его принимал?
— Намекаешь, что я тебе больше не друг? — нахмурившись, уточнила Ира.
— Беспокоюсь, что все это время со мной был не ты, а твое мерцание.
— В мужском мерцании он мало чем отличается от себя желтоглазого. Такой же отморозок, —
