- Действительно к воякам пойдешь?
- Да, больше мне на помощь звать некого. Вылезу здесь. Через колодец во дворе того корпуса слишком рискованно. Забирайте вашего друга Завхоза и валите отсюда. В любом случае валите, что бы ты ни решил насчет Ветряка… Я понимаю, что сейчас жив только благодаря вашему внезапному появлению. Потому и хочу отблагодарить, чем могу.
- А самая лучшая благодарность от эсбэшника - это забыть наши лица, - ввернул Кащей.
- Именно это я и имел в виду, - фыркнул Каравайный. - Вы были в масках-'душегубках' и не снимали их. А рост, телосложение и прочие приметы я не разглядел в темноте. Ладно, валите. Около часа форы у вас будет… Э, оружие-то вернете? До военных еще дойти надо!
Генка протянул Каравайному отобранный у того пистолет, автомат и полные магазины. 'Ладно, на всякий случай, пока тот не уйдет, не будем поворачиваться спиной к завалу', - подумал он.
Каравайный протиснулся в узкую щель между глыбами железобетона. Шелест каменной крошки и звук шагов вскоре затихли; Генка и Кащей, сначала пропятились спиной вперед до поворота, а потом рванули рысцой в коридор, где рядом со связанным пленником и вещами дожидался их Завхоз.
Ветряков, увидев их, с готовностью дернулся. Надо же, поверил, что его отпустят! Или просто наглости немерено, и потому настолько уверен в невозможности неподчинения его командному голосу?
- Бери рюкзак, уходим, - бросил Генка Завхозу и взвалил на спину свой.
- А этот? - Юрка указал на пленника.
- А этот остается, - оскалился Ёж.
- Чего? - вскинулся Ветряков. - Ты отпустил этого типа? Дурак… Ну какой же ты идиот, Валохин, всю дорогу идиотом был, идиотом и остался… Чего он тебе наплел?! Лапши навешал, а ты купился… Он же на америкосов работает! Нельзя было его отпускать! А ну, развяжи меня, быстро! Может, еще успею догнать гада…
Генка расправил куртку на плечах под рюкзачными лямками.
- Нет, Ветряк, я передумал. Не развяжу.
Ветряков чуть ли не зарычал:
- Значит, наплел он тебе чего-то… Обманул дурака… Или ты просто мстишь? За все старое? Дорвался…
- Нет, Ветряк. Не в мести дело. Хотя было бы заманчиво, честно говоря… Но я не из-за этого передумал. Не в мести дело, и не в Краюхе… А в тебе. Я понятия не имею, кто из вас прав, кто виноват, и кто на кого работает, но есть один факт, который я сам видел, своими глазами… И своей башкой обдумал. Ведь тебе надо было только убрать из багажа средства слежения, так? Ты же мог бы просто дождаться, пока Краюха уйдет, мог бы сам перетрясти вещи и найти маячки и микрофон, а потом подсунуть их какому- нибудь прохожему сталкеру, или вовсе прицепить к шкуре псевдопса… Но тебе это неинтересно. Ты же любишь мучить и убивать… И потому ты предпочел сцапать шпиона и совать нож ему под ногти. А потом ведь прирезал бы, верно? И потому я тебя не отпущу. Одним убийцей в Зоне меньше будет.
- И как ты только жив здесь до сих пор, с такими-то заморочками, - презрительно выплюнул Ветряков. - Или только вчера за периметр зашел?
Генка, уже сделавший несколько шагов по коридору в направлении выхода, остановился и оглянулся, хотя время уже поджимало.
- За периметр я зашел не вчера и даже не позавчера… А ты вот посиди и подумай, пока вояки не прибежали… Зона дает нам возможность делать то, что хочется. И я это на своем опыте понял. Вон Завхоз, например… Завхоз, сколько ты с Батей ходил? Полтора месяца? И за это время ни одного человека не убил. И я не убил. И Кащей не убил.
- Да Батя - мужик осторожный, он ни с кем не ссорился, а нам всегда велел сидеть тихо, пока сам шел с кем-то дела перетирать, - пояснил Захвоз.
- Потому что необязательно всех подряд мочить. Можно и не мочить, если не хочешь. Другие же люди как-то умудряются, а, Ветряк?! Вот и подумай над этим. Ладно, народ, все! Валим!
Вовремя! Едва они успели выскочить из люка и перевалить за ближайший пригорок, как Кащей резко дернул спутников за рукава:
- Ложись!
Генка и Завхоз послушно распластались в чахлой траве.
-Вон, смотрите, - Кащей указывал на движущиеся фигурки солдат.
Генка приник к окулярам бинокля - среди четырех военных в однотипных 'СКАТах' маячила уже знакомая фигура в сталкерском комбинезоне. Значит, Каравайный все-таки повел вояк за Ветряковым через дальний лаз. Почему-то они не стали спускаться в подземелье на территории возле основного корпуса, а пошли сюда поверху…
'Неужели он хотел дать мне возможность увидеть, как они заберут Ветрякова? Хм… Странно, но факт.'
Все пятеро спустились в лаз. Завхоз, заметно нервничающий из-за раздающегося все ближе поскуливания слепых псов, заикнулся было насчет 'пора уходить', но нарвался на суровую отповедь Кащея. Мол, только мы дернемся, как эта зондеркоманда обратно вылезет, и привет! 'Нет уж, лежим и ждем!' Ждали долго. Солдаты все не возвращались и не возвращались. 'Никто их там не сожрал?' - озадачился Генка. - 'Да вроде бы уже некому…' 'Тебе-то что за печаль?' - ответил Кащей. - 'Ты свою часть дела сделал, твоя совесть чиста. А на большее ты и не подписывался. Да наверняка они обратно под землей прошли… Ладно, давайте-ка потихоньку отчаливать. Не ночевать же здесь!'
Обратно к дороге они выбирались осторожно, продвигаясь за холмами - береженого бог бережет. Потом снова лежали, уткнувшись носами в безжизненную жухлую траву - пережидали, пока уйдет подальше патруль из трех человек. Тем временем тусклый день незаметно подкатился к вечеру, и сумерки застали троицу возле железнодорожного депо. Тащиться в темноте через Свалку Кащей не захотел, да и спутники его дружно поддержали. Тем более что пустые желудки всех троих отчаянно урчали и требовали еды. На ночлег устроились в депо, немного в стороне от постоянно тусующейся здесь сталкерской братии. Пока кипятилась в котелке вода, Генка слил в ноут с камеры отснятые материалы и запустил их перекачку на сервер. Вот, теперь господин Фокс наконец-то удовлетворится. А сам, дожидаясь кипятка для разогрева концентратов, начал просматривать информацию, переброшенную с КПК Краюхи и Ветряка. В краюхинской папке ничего интересного не нашлось; да смешно было бы предполагать, что эсбэшник стал бы записывать в электронный блокнот что-то важное и секретное. Потом Генка открыл записи с чужого КПК, найденного в кармане Ветрякова. И обалдел.
Кащей и Завхоз давно уже лязгали ложками и призывали его 'идти есть, пока все не остыло', а Ёж не мог оторваться. Потому что перед ним был отчет поисковой группы, отправленной в НИИ Агропром за материалами, оставшимися там после пробуждения Зоны. Вернее, часть отчета о деятельности Агропрома и его связях со смежными организациями. Генкин взгляд зацепился за уже знакомое название: СКБ 'Вымпел' - туда лаборатории Агропрома отправляли некие 'опытные образцы'.
Опять это заведение… 'Вымпел' уже упоминался среди смежников лабораторий под 'Колосом'. И даже странно, что в списке заданий от Фокса 'Вымпела' не было. Нет, туда обязательно надо сходить.
- Кащей, слышь… - Генка наконец отвел уставшие глаза от экранчика КПК. Читал он прямо с него - какое-то шестое чувство подсказало, что не надо перебрасывать информацию на свой ноут, пока тот подключен к Интернету. - Кащей, ты наверняка знаешь, что за место такое - СКБ 'Вымпел'?
- Ну, знаю, - Кащей неторопливо облизал ложку. - Ёж, ты сегодня есть собираешься? Или, может, нам с Юриком твою хавку поделить, чтоб добро не пропадало? Все разогретое стоит, остывает…
- Так что за место этот 'Вымпел'?!
Кащей многозначительно помолчал. 'Ишь ты, тянет резину, цену себе набивает', - разозлился Генка.
- Гиблое это место, - наконец сказал он. - Ты туда хочешь сходить, что ли?
- Да, хочу.
- Бесполезно, - бросил Кащей. - То есть, к окрестностям я могу провести, но таскаться туда нет смысла. Мы все равно не сможем войти внутрь. А снимать забор вокруг корпусов - кому оно надо?!
- А почему не сможем войти? - насторожился Генка.
