— Это правда! — усмехнулась Джулия.
— Почему никто не говорил мне об этом?
— Когда тетя Дора узнала, что твой отец использовал шпору, она была очень недовольна. Она сказала, что никто больше не получит ее. Нам, детям, об этом не говорили.
— И как ты узнала?
Джулия замолчала на мгновенье.
— Я и Стил подслушивали у двери, когда она рассказывала об этом нашему отцу.
«Этого и следовало ожидать от такой маленькой ведьмы, как ты», — подумала Оливия.
Джиджи потряс головой, пытаясь сопоставить слова Джулии со своими собственными воспоминаниями. Когда он пытался вспомнить, как выглядел отец, ему всегда представлялся портрет, висевший в спальне — типичный Драконошпор, похожий на человека, портрет которого находится в сарае. Все, что Джиджи помнил — высокий человек, который пытался научить его плавать и ездить верхом и очень любил петь.
Молодой дворянин вздохнул. «Все в Королевствах, кроме меня знают, что мой отец был путешественником. Почти все в семье знают, что он использовал шпору, но только не я. Может, мне стоит начать подслушивать у дверей?»
Джиджи повернулся к мавзолею и начал открывать дверь.
— Джиджиони, — продолжила Джулия, — Фреффорд получил титул. Ты унаследовал все деньги своей матери. Почему шпора не может принадлежать Стилу?
Джиджи задумчиво взглянул на кузину. Ему не трудно было ответить на вопрос.
— Джулия, знаешь, что сказал Стил, когда дядя Дрон дал мне отцовский ключ от склепа? Он сказал, что его отцу пора бы поскорее умереть, и тогда он получит свой собственный ключ. Стил был завистливым маленьким мальчиком, и вырос злым жадным мужчиной. Тебе не приходило в голову, что он не заслуживает шпоры?
— А что ты сделал, чтобы заслужить ее? — зло спросила Джулия.
— Джулия, мне не нужна шпора. Я только хочу вернуть ее обратно в склеп.
— Тогда почему дядя Дрон всю зиму говорил тете Доре, что следует отдать ее тебе?
— Снова подслушиваешь у дверей? — спросил Джиджи, пытаясь скрыть свое удивление.
— Теперь у меня для этого есть слуги, — холодно ответила Джулия.
«Слишком обленилась, чтобы самой делать грязную работу?» — подумала Оливия.
Джиджи вздохнул.
— Слушай, если мы не найдем шпору, разговоры бесполезны. Я пойду в склеп за Стилом. Тебе следует вернуться и помочь тете Доре и Фреффорду с Гейлин.
— Стил нашел шпору раньше тебя. Он был здесь часом раньше тебя, и он умеет пользоваться своим оружием. Он не теряет время на возню с разными нагруженными вещами крысами.
Оливия громко заржала и, выдернув уздечку из рук Джиджи, накинулась на Джулию.
Не привыкшая к атакам ослов, дворянка с громким криком отскочила. Оливия вытолкала Джулию за ворота и подождала, пока та не ушла.
Джиджи рассмеялся, когда ослик подошел к нему. Он почесал его за ушами.
— Не обращай на нее внимания. Пташка. Джулия слишком глупа, чтобы понять, какой ты превосходный ослик. Она не знает, что я управляюсь со шпагой получше Стила. Он умеет только наносить удары плашмя, а это, как ты знаешь, нечестно.
Джиджи взял веревку Оливии и повел ее внутрь мавзолея. Когда он закрыл за собой дверь, Оливия вздрогнула. Внутри было гораздо холоднее и к тому же темно, как в могиле.
Джиджи вытащил из сапога светящийся кристалл. Оливия изумленно уставилась на него. Это был путеводный камень, такой же, какой Эльминстер дал Элии. Оливия потратила много времени, разыскивая кристалл, после того, как они потеряли его около Вестгейта. Оливия вспомнила, что Элия встретила Драконошпора около этого города. «Это тот же камень, — подумала Оливия, — по-моему, в моей жизни совпадений больше, чем в плохой опере».
Каково бы не было его происхождение, камень наполнил подземелье теплым светом. Внимание Оливии привлек блеск металла. В это время Джиджи зажигал факелы, вставленные в украшенные золотом фонари. Отблески пламени заплясали на поверхностях вокруг них. Пол был покрыт квадратами черного и белого мрамора, стены и потолок закрывали пластины тусклого серого металла, который Оливия приняла за свинец. Из всей обстановки в комнате были две мраморные скамьи, на одной из которых лежали увядшие лепестки цветов.
Оливия поняла, что другого выхода отсюда, кроме того, который только что запер Джиджи, нет.
Драконошпор начал прыгать по квадратам на полу, как это обычно делают дети. Правой ногой на белый, левой на черный, два прыжка по диагонали, затем на обе ноги сразу.
Оливия уже подумала, что дядя Дрон не единственный Драконошпор, у которого не все дома, но вдруг часть пола опустилась вниз на фут и тихо отодвинулась.
Узкая лестница уходила в темную дыру.
«Здорово, сделано, — подумала Оливия. — Тихо и ничего не заметно».
— Пошли, Пташка, — сказал Джиджи, взяв веревку Оливии. — Потайная дверь открывается ненадолго.
Оливия неохотно последовала за Драконошпором вниз по ступеням. Джиджи освещал дорогу путеводным камнем. Стены были сделаны из грубоотесанного камня, куски которого были плотно пригнаны друг к другу. Камень был холодным, но не влажным. Воздух стал суше, чем в мавзолее и даже немного теплее.
Оливия попыталась считать ступени, но сбилась. Они прошли три площадки, где лестница поворачивала. Оливия заметила на стене вспышки блестящих полос, но когда она попыталась рассмотреть их, они исчезли. «Волшебные глифы, — догадалась Оливия. — Я защищена от них потому, что я здесь вместе с Джиджи. Или потому, что превратилась в осла».
Наконец они достигли дна. Там была дверь, покрытая тем же серым металлом, что и стены мавзолея.
На ней было изображение огромного красного дракона. Над дверью была подпись на общем языке: «Никто, кроме Драконошпоров, не сможет войти сюда и остаться в живых».
Джиджи вытащил серебряный ключ. Он остановился на секунду, затем выдохнул, надувая щеки.
— Не бойся, Пташка, — сказал Джиджи, поворачивая ключ в замке. Я буду защищать тебя от стражницы.
«Очень благодарна, — подумала Оливия, — но кто защитит тебя»? Хафлинг почувствовала запах страха.
Джиджи снова вздохнул, собрал всю свою смелость, открыл дверь и зашел в комнату. Оливия последовала за ним, из-за чего Джиджи решил, что она — бесстрашный маленький ослик. Но, на самом деле, Оливия просто хотела оставаться в круге света, отбрасываемого путеводным камнем.
— Эй, Стил, ты здесь? — крикнул молодой дворянин. Эхо отразило его голос, но ответа не последовало. Джиджи закрыл дверь.
Они стояли в фамильном склепе Драконошпоров — широкой комнате с прямыми стенами и сводчатым потолком.
«Здесь, под мраморными плитами, покоятся останки многих Драконошпоров», — подумала Оливия.
В центре склепа находился цилиндрический пьедестал, покрытый блестящими строчками. Каждая из них содержала предостережение на различных языках. Оливия не могла прочитать все надписи, но верхняя была на общем языке. Свет путеводного камня как раз осветил слова «медленная, мучительная смерть». Дальше Оливии читать не хотелось.
Пьедестал был выше головы Оливии, и она смогла увидеть только кусок черного бархата, лежащий на его вершине и свисающий вниз примерно на фут.
Джиджи с высоты своего роста посмотрел на вершину пьедестала.
— Ну да, шпора действительно пропала, — пробормотал он.
— Джиджиони, — прошептал голос в дальнем углу зала. Эхо повторило шепот.
Оливия вздрогнула. Она могла побиться об заклад, что это не кузен Стил.
Это был хриплый голос. Оливии показалось, что кто-то пилит ее кости. Голос принадлежал стражнице.
