Меня интересует время – утро, день, вечер?
Руководитель конкретный день вспомнил, а вслед за этим припомнил и время – утреннее. Вечером Корольков ушел с работы пораньше – около пяти. Хотел порадовать жену…
– Ну что? Доказала?
В голосе подруги слышалось торжество. Мне пришлось промолчать. Я вспомнила, как Сергей говорил о своем раннем возвращении домой в ту злополучную пятницу. Но роли это не играло. Я была уверена, что он ни в чем не виноват. Тем не менее зря болтать языком не стала. Для того чтобы доказать его невиновность, следовало получить ответ на один маленький вопросик: кому он передал ключи от своей машины в день гибели Ольги? Я все-таки вспомнила насторожившую меня маленькую деталь: когда мы приехали к Сергею, чтобы свистнуть бумаги и кое-какие вещи, в ответ на мой упрек, что в ту злополучную пятницу ему следовало заехать за женой на машине, он сказал, что отправил ее в ремонт. Именно «отправил». Если бы сам был за рулем – сказал бы «отогнал». Или «перегнал»…
Мы уже почти подъезжали к дому, когда я вспомнила про лук, чеснок и саженцы с ВДНХ. Наташка ахнула, резко затормозила и рассерженно спросила, о чем я думала раньше? Так я ей и сказала!
– Знаешь что? – предложила она. – Придешь домой, достань неиспользованные пачки семян и живописно шваркни их на видное место. Сразу будет понятно, что не зря потратила время. Севок же еще не завезли. Рановато. Велено через недельку приезжать. А саженцы по безумной цене продают. Была охота деньги тратить! И вообще, мне пора домой. Что-то невыносимо влечет к кухонной плите. Я даже догадываюсь что. Тебя, кажется, тоже влечет. Только ты счастью своему не веришь.
Своему счастью я поверила сразу. Как только открыла дверь. Дома был сын. Голодный. А это пострашнее цунами. Он уже выгреб из холодильника все съестные припасы и кучей сложил их на столе. Верх пирамиды венчала упаковка с купатами.
– Ма! Как хорошо, что ты пришла! Приготовь что-нибудь вкусненькое, а я пока перекушу.
Лоточки с нарезкой, лежавшие в основании пирамиды, были решительно выдернуты, и она рассыпалась. Сметана сочла необходимым приземлиться на пол, пластиковая банка лопнула. Обляпанные плитки молчаливо взывали о помощи.
– Мне надо тебя женить, – обреченно сказала я. – Сбагрить в хорошие руки.
– За что?! – возмутился сын. – За какую-то сметану? – Он наклонился и поднял пластиковую упаковку. – Она, наверное, просроченная! Сама догадалась и выпала в осадок. Естественный отбор. И почему обязательно надо сразу прибегать к крайним мерам? Ну хочешь, я сам пол помою?
– Хватит жертв. В прошлый раз ты сломал мою любимую швабру.
– Там был производственный дефект. И я тебе на Восьмое марта подарил новую.
– Вот пусть она пока и поживет, – прекратила я дискуссию и собрала сметану тряпкой.
– Не выбрасывай! – завопил сын, заметив, что я собираюсь швырнуть ее в мусорное ведро. – Ленка пришла!.. Алеха, хочешь бутерброд? У нас дегустация. Последний кулинарный изыск – тряпка со сметаной…
Дальнейшее я уже не слушала. По привычному сценарию следом должны были пойти в ход конспекты. Минут через десять – пятнадцать сторонами будут подсчитываться потери.
Я переоделась, вытащила семена и по совету Натальи бросила пакеты на трюмо. Естественно, нарываясь на нотацию. Немного поразмышляла и, покопавшись в шкафу, достала подаренный мужем фартук с фруктово-ягодным мотивом. Напялила его и выплыла на кухню.
– Это мне на десерт? – поинтересовалась красная, растрепанная Алена, вытаращившись на аппетитные вишни, сливы, груши и что-то там еще.
– Нельзя же все время только о себе думать! – возмутился Славка, собирая по кухне разрозненные листочки разлетевшихся знаний. – Папику оставь.
Вечер прошел без осложнений. Мое долгое отсутствие осталось без вопросов, а семена – без внимания. Димка все время куда-то звонил, с кем-то консультировался, и я старалась не путаться под ногами. Часам к девяти он выдохся и отправился общаться с телевизором. Я позвонила Сергею. Ответила женщина. Решив, что ошиблась, извинилась и бросила трубку. Диктуя себе под нос цифры, старательно набрала номер еще раз. К телефону подошел мужчина. Но не Сергей. Голос был какой-то прокуренный.
– Простите, это квартира Корольковых? – продолжая удивляться, спросила я. Смутные подозрения зародиться не успели.
– Да. Кто вам нужен? – Вежливостью и не пахло.
– Мне нужен Сергей, – обретая уверенность, заявила я.
– Маша! Подойди к телефону. Тут какая-то баба надрывается, Сергея спрашивает. Сама объясняйся. – Говоривший даже не удосужился прикрыть трубку ладонью.
– Узнай, кто звонит. Или даже не узнавай. Скажи, что он теперь живет у родителей. В этой коробке тоже нет. Не знаю, где искать. Все документы у нее всегда лежали здесь. Все. Оставлю на утро…
Я положила трубку. Именно в это время и зародились смутные подозрения: рыжеволосая дама в темных очках, интересующаяся женщиной, унаследовавшей квартиру Анастасии Владимировны… Вот только зачем ей все это надо?
Наташка встретила новость радостно:
– А я тебе что говорила? У этой Маши определенно есть «друг». Из категории тех, кто совсем не нравится родителям. Она и выжила Татьяну из квартиры, а вслед за ней братика. Сейчас вьет в ней свое собственное семейное гнездышко…
На кухню вошел задумчивый Лешик – задумчиво включил чайник и так же задумчиво ушел. Мы молча проводили его взглядом.
– Пожалуйста – вот тебе квартирный вопрос на практике, – сказала Наташка. – Мне в моем собственном доме нигде, кроме кухни, места нет. Иногда тоже всех своих поубивать готова. Не совсем, конечно, но так… чтобы знали…
Наташка вышла, прикрыла дверь каждой комнаты и, вернувшись назад, аккуратно закрыла за собой и кухонную дверь.
– Сейчас позвоним Танюшке и узнаем, что это за ванек у Машки объявился…
Татьяна ответила сразу – как будто не выпускала мобильник из рук. Наталья несколько секунд слушала, потом рассерженно буркнула:
– Конечно, занято. Кто-нибудь в Интернете сидит. Это я – на кухне… Все по плану. Нетелефонный разговор. Скажи, ты знала о наличии у Машки хахаля? Понятно. Ванек. Разведен, жить негде.
– Спроси, – судорожно дергала я подругу за рукав кофточки, – он машину водить умеет?
– Да что ты на мне шмотки рвешь?! – огрызнулась Наташка. – Все понятно… – продолжила она телефонный разговор. – Где, где? В Историческом музее? Мама дорогая! А машину водить умеет? Ну ясно… Давай, пока! Завтра созвонимся.
Наталья положила мобильник на стол и хохотнула:
– Вот Машуля откопала себе питекантропа! Этого ванька действительно Ваней зовут. И работает он, кажется, в архиве Исторического музея на Красной площади. Оно, конечно бы, и ничего – все ближе к верховной власти. Кремль почти через забор. Да только зарплата грошовая.
Заметив на моем лице безмерное удивление, подруга тоже удивилась:
– Ты что, думала, там деньги лопатой гребут? Кстати. Я все время забываю отдать твоему Димке совковую лопату. У нашей черенок сломался, вашу позаимствовали…
– Да при чем тут лопаты? Этот тип, что мне по телефону ответил, несколько косноязычен для архивариуса. Он говорит… как слесарь-сантехник с образованием в четыре класса. Меня бабой назвал.
– А ты что, мужик, что ли? И потом, вы с ним долго говорили? – Я отрицательно покачала головой. – Ну вот. Озверел человек среди исторических ценностей. Вековой пыли набрался. Привык там у себя с каменными бабами общаться. Считай, что он тебе комплимент сделал. И потом, может, у него папа был слесарем-сантехником с начальным образованием. Вот гены и помешали стать интеллигентом- профессионалом. Выйдет из своего музея, чихнет – пыль столетий разлетится в разные стороны и останется сантехниковское историческое наследие. А в остальном он чистой воды творческий интеллигент – денег нет, машины нет, квартиры нет, жены, соответственно, тоже нет. Точнее, она у него была в недавнем историческом прошлом, сейчас на положении бывшей в его квартире с новым мужиком
