несколькими продольными полосами белого цвета. Питание личинок усачей-корнеедов осуществляется за счет питательных веществ, накопленных в корневых системах растений.
Некоторые представители семейства жуков-дровосеков стали верными спутниками людей. В человеческих жилищах нередко можно увидеть небольшое насекомое, именуемое обыкновенным домовым усачем. Несколько крупнее его по размерам (до 27 мм в длину) рыжий домовой усач, отличающийся от сородича более светлой окраской и длинными усиками.
Эти насекомые наносят непоправимый вред деревянным постройкам. Людям частенько приходится обрабатывать древесину специальными растворами или путем нагревания до 63 – 74° С, чтобы уничтожить личинки. А сильно зараженные сооружения приходится даже разрушать и сжигать.
Самый крупный
Жуки-носороги – самые крупные (длиной до 40 мм) и причудливо украшенные представители группы пластинчатоусых жуков из подсемейства хрущеобразных.
Обитают они преимущественно в тропиках, но встречаются также в смешанных лесах и степях Европы. На территории Российской Федерации известно около 30 (из 1400) видов данных насекомых.
Жук-носорог
Как и прочие представители семейства настоящих пластинчатоусых, жуки-носороги имеют жесткие и прочные передние крылья, или надкрылья, которые, однако, не прикрывают последнего спинного полукольца сегментированного брюшка.
Средне– и заднегрудь является местом крепления надкрыльев и крыльев, расположенных под ними. Верхняя часть образуемого переднегрудью кольца именуется переднеспинкой.
Снизу от грудных сегментов отходят три пары 5-члениковых конечностей, причем передние ноги с зазубренными конечностями являются копательными, а остальные, заканчивающиеся подушечками, – двигательными.
У жуков-носорогов имеются фасеточные глаза и ротовой аппарат грызущего типа. Верхние челюсти, именуемые чаще всего жвалами или мандибулами, предназначаются для размельчения пищи, у некоторых самцов они превращаются в своеобразное внешнее украшение.
Как и у прочих пластинчатоусых жуков, у насекомых данного вида коленчато-изогнутые усики образуют пластинчатую булаву, подвижные членики которой соприкасаются в состоянии покоя.
Отличительной особенностью жуков-носорогов является наличие на голове и переднеспинке разнообразных выростов – гребней, зубчатых пластинок, бугров, рогов, иногда довольно длинных и ветвящихся.
Окраска этих насекомых бывает разнообразной, но не очень яркой. Для жуков-носорогов оптимальные цвета – бурый, рыжий или черный, реже встречаются двуцветные или «металлические» особи. Такая окраска не привлекает пристального внимания и позволяет жукам прятаться от врагов в древесных ветвях и на земле. Типичным представителем данного вида является обыкновенный жук-носорог, обитающий на большей части европейской территории, за исключением таежных и тундровых районов, а также в среднеазиатских областях.
Это насекомое достигает 25 – 40 мм в длину. Половозрелый самец жука-носорога отличается от самки длинным изогнутым назад рогом и трехзубчатым поперечным возвышением на переднеспинке. Ученые по сей день не могут найти ответ на вопрос о значении этого рога для насекомого. Известно, что в случае нападения жук не пускает его в ход, а спасается от врагов, притворившись мертвым: сложив вместе все лапки и поджав усики, он падает на землю и сливается с окружающей природой.
Увидеть разнополых жуков-носорогов можно теплыми летними вечерами, когда солнце уже склоняется к закату и на небе появляется луна. Как и многие другие насекомые, представители данного вида частенько прилетают на свет горящих электрических лампочек.
Ранней осенью в компостных кучах, перегное, дуплах лиственных деревьев и даже в парниках появляются крупные (до 80 мм в длину), мясистые, С-образно загнутые личинки жуков-носорогов с короткими усиками и ножками. Их белые тела состоят из 3 грудных и 10 брюшных сегментов, последний из которых очень мал и тесно примкнут к 9-му.
Головы личинок жуков-носорогов, покрытые прочным хитиновым покровом, развиты гораздо лучше, чем тела. Каждая личинка имеет пару сильных челюстей, предназначенных для размельчения пищи, и довольно-таки совершенную дыхательную систему, состоящую из трахейных трубочек, открывающихся по бокам тела отверстиями-дыхальцами.
За весь период развития, составляющий у жуков-носорогов 4 года, личинки несколько раз линяют, причем разновозрастные личинки практически ничем не отличаются друг от друга. Лишь в некоторых случаях их внешний вид после линьки значительно меняется.
Личинки жуков-носорогов являются опасными вредителями. Поселяясь в парниках, они подтачивают корневую систему молодых растений – таких, как виноград, роза, а также уничтожают некоторые сельскохозяйственные корнеплоды. Постепенно, накопив основной запас питательных веществ, обеспечивающих существование и размножение взрослых особей, личинки превращаются в куколок свободного типа. Их несклеенные с телом конечности похожи на членистые ножки взрослых насекомых.
Мужские и женские особи, выходящие из куколок, пополняют основные запасы питательных веществ за счет дополнительного питания. У самок это происходит в основном после кладки яиц, когда питательные запасы оказываются изрядно растраченными.
Жук- носорог
В тропических лесах Южной Азии и островов Тихого океана обитает родственник обыкновенного жука-носорога, именуемый пальмовым носорогом.
Это насекомое бурого цвета, достигающее 50 мм в длину, практически ничем не отличается от своего европейского сородича. Личинки и взрослые особи пальмового носорога являются вредителями кокосовых пальм.
Одним из самых крупных представителей отряда жесткокрылых является носорог-актеон, живущий на Южно-Американском континенте. Это насекомое достигает в длину 100 мм, его главное украшение – раздвоенный, устрашающе направленный вперед рог. Длина жука с этим роговым образованием составляет 115 мм. Самки гораздо мельче, чем мужские особи.
Еще одним интересным обитателем тропических лесов Южной Америки является жук-геркулес – гигант длиной 155 мм. Его украшает расположенный на переднеспинке огромный рог, составляющий почти половину общей длины насекомого.
Несмотря на свою массивность, жуки-носороги – существа довольно слабые. Так, например, жук- носорог оритекс может носить тяжести, лишь в три раза превышающие вес его собственного тела, в то время как небольшой по размерам калоед онтофагус поднимает груз в 93 раза тяжелее самого себя.
Женские особи жуков-геркулесов не имеют мужского украшения, поэтому длина их тел не превышает 80 – 90 мм. Самцы и самки имеют разную окраску: женские особи – одноцветны, их телесные покровы окрашены в черный цвет; мужские – блестящие, темные, с оливково-зелеными надкрыльями.
Жуки-носороги часто становятся украшением коллекций натуралистов. Обычно коллекционеры умело умерщвляют насекомых уколом иглы, смазанной аммиаком. При этом укол наносится в большой грудной нервный узел, расположенный в промежутке между первым и вторым грудным кольцом.
Жук погибает довольно быстро, а его внутренности на протяжении двух месяцев остаются свежими, пригодными для анатомических исследований.
Самый многочисленный вид
Самым многочисленным по количеству видов отрядом насекомых являются жуки, или жесткокрылые. Одно из семейств данного отряда – жужелицы, представленные более чем 25 тыс. видов (только на территории России их около 2 тыс.).
Ареал обитания этих насекомых – умеренный пояс Евразийского континента. Встречаются они в лесах и полях, на болотах и речных берегах, в бескрайних степях и на высокогорных вершинах. Например, некоторые виды жужелиц обнаружены в Гималаях на высоте 3500 м над уровнем моря.
Жужелица
Почти все жужелицы – хищники, они уничтожают насекомых-вредителей, хотя некоторые виды, например хлебная или просяная жужелицы, сами являются вредителями сельскохозяйственных культур. Жертвами этих жуков становятся также моллюски и дождевые черви.
