Айвен. – Возможно, я занимался этим раньше, но не помню. Мне кажется, что вы можете пойти на определенный риск. Это риск потерять средства на безумную идею, либо риск, что вы окажетесь в этом деле позади вероятного противника. По моему, второе намного опаснее.
– Но для первого вы потребуете наших специалистов.
– Никаких специалистов. Я все буду делать сам.
– Вам придется доказать, что вы можете что-то сделать.
– Как я могу это доказать?
– Ну, скажем, вы можете прямо сейчас нарисовать электрическую схему устройства, которое будет иметь два хорошо различимых устойчивых состояния и которые можно переключать электрическими сигналами.
– Думаю, я могу. – Ответил Айвен. Он взял бумагу и нарисовал простейшую схему Т-тригера на триодах.
Генерал просмотрел ее и вновь взглянул на Айвена.
– Как вы это вспомнили, если позабыли все?
– После больницы я много времени сидел в библиотеке. – Ответил Айвен. – Я нашел очень много вещей, которые я легко воспринимал. В их число входит вся радиотехника.
– Вы ведете очень рискованную игру, Айвен Мак. – Сказал генерал.
– Иной возможности у меня нет. – Ответил Айвен.
– Вы можете назвать кого нибудь, кто может сказать за вас слово? – спросил генерал.
– Не уверен, но я могу назвать одно имя. Полковник Дайер.
– Полковник Дайер? – Удивился генерал. Он вызвал помощника и отдал приказ найти полковника Дайера.
Дайер появился через три минуты. Он вошел в кабинет генерала.
– Вызывали? – Спросил он.
– Да. Вам знаком этот человек? – Спросил генерал.
Айвен обернулся.
– Айвен Мак? Вы же отказались от моего предложения.
– Какого предложения? – Спросил генерал.
– Я предлагал ему поступить на службу в армию. Неделю назад он получил правительственную награду за героический полет. Я рассказывал вам, господин генерал.
– Так это был он? – Удивился генерал. – Он пришел ко мне и с идеей вычислительных машин, которую выдает за свою.
– Я не говорил, что эта идея моя. – Ответил Айвен. – Я сказал, что я знаю как построить подобную машину. Но мне нужны для этого инвестиции.
– Сколько? – Спросил Дайер.
– Я еще не занимался точным рассчетом. Полагаю, для этого потребуется несколько миллионов.
– Несколько миллионов на идею неизвестно кого. – Сказал генерал.
– Может, он расскажет о ней снова? – Спросил Дайер.
– Хорошо, если вы так хотите. – Ответил генерал.
Айвен вновь начал свой рассказ и добавил еще некоторые варианты использования вычислительных машин, не забыв упомянуть авиационную технику.
– Вы говорили иначе перед этим. – Сказал генерал.
– Я говорил иначе о применении вычислительных машин. Об этом я могу говорить бесконечно. Вычислительные машины могут использоваться везде. В будущем они будут стоять в каждом доме.
– А ты мечтатель. – Сказал генерал. – Нужно, как минимум, что бы каждый стал миллионером для этого.
– Я могу осуществить эту идею. – Сказал Айвен. – Мне нужны только средства.
– Я думаю, вы не ждете ответа прямо сейчас? – Спросил генерал.
– Нет. Я могу подождать.
Айвен вернулся домой. Он занялся своими расчетами и на следующий день уже имел достсточно продуманный план действий. Главным на этот момент было получить инвестиции.
Он получил приглашение от полковника Дайера через два дня. Айвен прибыл в назначенное место и оказался перед военной комиссией, которая должна была решать вопрос об инвестициях. Айвен рассказал о своей идее, о возможных применениях вычислительных машин, о своем плане как добиться первых результатов и свои рассчеты того, какая была нужна сумма на осуществление этой идеи.
Он закончил свою речь перед комиссией и ее председатель осмотрел всех кто сидел рядом с ним.
– У кого нибудь есть вопросы? – Спросил он.
– У меня есть. – Послышался голос человека и он поднялся. – Полковник Стайл. – Представился он Айвену. – Я могу узнать, в каком вы звании?
– Неделю назад на военных сборах я получил сержанта. – Ответил Айвен.
– Сержанта? – Переспросил полковник. – Это что ? Насмешка над нами?
– Господа. – Произнес Даейр. – Собирая вас, я сказал, что Айвен Мак штатский. Его военное звание ничего не значит в данном вопросе. Мы обсуждаем его идею вычислительных машин.
Поднялся другой человек.
– Полковник Файтон. – Сказал он. – У меня вопрос чисто финансовый. Насколько мне известно, Министерство Обороны уже потратило на создание подобной машины более миллиарда. Как вы собираетесь строить такую машину с нуля, имея всего четыре миллиона?
– Я просчитал все возможные затраты и получил сумму в четыре миллиона. – Ответил Айвен. – Возможно, Министерство Обороны просчиталось, выделив кому-то миллиард.
– Все эти средства ушли на создание опытых образцов, на исследования, на содержание целых институтов, которые занимались этими проблемами.
– Давайте вспомним историю электроники. – Сказал Айвен. – Тысячи людей работали над изобретением телеграфа, над созданием простых и мощных радиопередатчиков. А триод был изобретен Кальвиром в подвале.
– Вы сравниваете себя с Кальвиром?
– Нет. Я хочу сказать, что результат не всегда определяется количеством вложенных средств. Я прошу не так много и вы можете рискнуть. Особенно, когда в эту идею уже вложено во много раз больше.
– А если ничего не выйдет? – Спросил Файтон.
– Я не хотел бы думать о том, что будет, если не выйдет. – Ответил Айвен. – Мне, как и вам, будет лучше, если выйдет. И я уверен в успехе.
– Уверенность в успехе, это не так мало. – Сказал Файтон. – Но все это очень сильно смахивает на авантюризм. – Файтон взглянул на Дайера. – А что вы скажете?
– Я был свидетелем того как Айвен Мак совершил почти невозможное. – Ответил Дайер. – Он никогда не управлял самолетом, но когда, во время учений наступил критический момент, он сел за его управление и довел его до базы.
– Это никак не относится к вычислительным машинам. – Сказал Стайл.
– Это относится к характеристике человека. – Ответил Дайер. – Во всех делах очень важен сильный характер, и у Айвена Мака он есть.
– В этом деле больше важны знания. – Сказал Файтон. – И, на сколько мне известно, Айвен Мак не имеет даже высшего образования, не говоря уже о какой либо научной степени.
– Что вы на это ответите? – Спросил Дайер у Айвена.
– Первые вычислительные машины были построены еще семдесят лет назад. Они были механическими. Подобные машины и сейчас используются в финансовых учреждениях. Принципы вычислений и их переложение в механические машины давно известны. Собственно математику все учат еще в школе. Что остается? Остается найти способ создать аналог механической вычислительной машины, но на электронной схеме. Это вовсе не так сложно и я не вижу причины, по которой это было бы невозможно.
