подросток.
— Привет! — жизнерадостно поздоровалась она. — Это тебя притащил мой брат? Мой брат — Холодный Огонь, — пояснила она, по-своему истолковав мою молчаливую оторопь. Я справилась со своими чувствами и кивнула. — Здорово! — обрадовалась девица. — Наконец-то будем жить, как нормальные люди!
— А как живут нормальные люди? — осторожно спросила я.
— Нормально! — отрубила девочка. — Без этих семейных обычаев, от которых всех давно тошнит! Родовая честь, видите ли, запрещает приводить домой пленных! Другим не запрещает, а в нашем роду отродясь того не бывало! Идиотизм, правда?
— Ну… — неопределённо потянула я. — А что делают с пленными в других домах?
Девочка слегка удивилась вопросу.
— Как — что? Обламывают и приставляют к делу!
— Обламывают?
— Ну да! Их же на войне берут, мирных-то захватывать закон запрещает. В соседней реальности женщины, знаешь, какие дикие? Ну, и мужики тоже попадаются ничего себе. А брат так ни одного мне не привёз, сколько не просила…
— В соседней реальности? — уточнила я, оставив пока вопрос о загадочном «деле», к которому приставляют пленных рабов. И как обламывают — вон, девчонка явно считает, что без труда подчинила бы себе взрослого мужчину.
— Ну да. А ты, что, совсем тёмная? Не знаешь, что реальностей много и что мы с ними воюем? А кто- то даже умеет людей оттуда вытягивать, только это запрещено и редко получается. Ты этого не знаешь? Тогда я тебе ничего не скажу!
Ну и не надо, подумала я. И так уже информации выше крыши.
— А меня зовут Сува, — неожиданно представилась девица. — А полностью — Сухая Вода — ничего себе имечко? А тебя как зовут? — Я было открыла рот, чтобы ответить, но Сува бешено замахала руками. — Нет, не говори ничего! Я сама тебе имя придумаю! Раз ты наша пленница, будешь отзываться на наше имя. Ладно?
Сестрёнка Хона изобразила напряжённую работу мысли.
— Давай я буду звать тебя Чеда — ты же не знатного происхождения.
— А почему Чеда? — удивилась я.
— Черноволосая девушка, разве не понятно? — У меня волосы не чёрные, а неопределённого тёмного оттенка, но спорить я не стала. Тем временем девица неожиданно сделала двойное сальто, потом стойку на руках и так подошла к столику. — Фу-у, все конфеты съедены. Кто же столько умял, братец же не выносит сладкого? — Она прыжком вернулась в нормальное положение и рухнула в кресло. — Ты, что ли? Ну, даё- ёшь… — Она устремила на меня взгляд, полный безграничного уважения. — А мне Хон запрещает. Тебе не запрещает, а мне запрещает! Есть ли в мире справедливость?!
Я пожала плечами.
— А где твой брат сейчас?
— Да занят он, пошёл комнату пыток готовить.
Мне стало плохо. Я сильно пожалела, что, придя в себя, согласилась вложить меч в ножны и дать запереть его в оружейной.
— Что это с тобой? — не поняла Сува. — А-а-а, ты пыток испугалась! — В этот момент я была готова убить жизнерадостную девчонку голыми руками. — Не трясись, это я так то место называю. Никаких пыток там нет, просто приборы всякие, людей изучают. Это не больно, мне брат показывал. А ты боишься, значит? Ты странная.
— Я?
— Ну да. Тебя сюда силой приволокли, а ты сидишь и конфеты жрёшь! Я бы на твоём месте… — Девочка вскочила, видимо, собираясь мне продемонстрировать правильную стратегию в такой ситуации, но неожиданно рухнула обратно в кресло и с интересом уставилась на меня. — А, правда, когда тебя взяли, у тебя был непобедимый меч?
— Непобедимый?
— Ну, такой, который помогает всех врагов в капусту крошить!
— Правда.
— Ой, как здорово! — Сува снова вскочила и в восторге закружилась по комнате. — Дашь подержать? Стой! — крикнула она и сама остановилась. — Если у тебя был меч, почему ты здесь? И почему на брате не единой царапины? И на тебе?!
Похоже, она была бы счастлива, если бы мы оба истекали кровью. Это больше бы соответствовало её представлениям о прекрасном. Я развела руками.
— Так уж получилось.
— А-а-а, вы решили сразиться потом, да? В другое время и в другом месте? А что ты охраняла?
— Я не знаю.
— Как не знаешь?! Зачем же тогда охраняла? Вот я бы ни за что не охраняла неизвестно что! Только если бы мне точно сказали, что там такое и зачем оно нужно. Зал совета во время совещания, например… или сокровищницу… Может, это была сокровищница?
— Наверное.
— А что брат оттуда взял?
— Ничего.
— Как — ничего?! А зачем он туда ходил?
Я пожала плечами. В самом деле, Хон мне, что, отчитывается? Я могла только предполагать.
— Поняла! — возгласила девица после неловкой паузы. — Он ходил тебя поймать… то есть обезвредить. У тебя ведь меч был, ты бы наших солдат как нечего делать положила. А он тебе понравился?
— Меч?
— Да нет же, Хон! Он ведь красивый, по нему все сохнут. А ты?
Я начала терять терпение.
— Спроси что-нибудь другое, — предложила я.
Девчонка гордо задрала нос.
— Ты думай, кто ты и с кем разговариваешь. Ты — пленница, рабыня, а я — представительница древнего и знатного рода…
— Который никогда не держал ни рабов, ни пленников, — закончил за неё Хон, как раз показавшийся в дверях.
Сува надулась.
— И зря! Хон! Разве так можно?! Ты всё время уходишь, а мне скучно…
— Ты могла бы учиться, — предложил Хон.
— Вот ещё! Делать мне нечего! Заниматься!
— Тогда можешь пойти к своим подружкам, поиграть.
— Он до сих пор считает меня ребёнком, — кипя негодованием, пожаловалась мне Сува и выскочила за дверь.
— Она тебя очень донимала? — как ни в чём не бывало, спросил Хон. Я пожала плечами. — Не обижайся на неё. Живёт девчонка абы как, я забрал её к себе, чтобы родителям было полегче, но она и у меня от рук отбилась.
— А кто ваши роди?… — начала я, но тут же осеклась. Расспрашивать о житейских подробностях почему-то не хотелось, наверное, потому, что за весь предыдущий разговор Хон и словечка о себе не проронил, не в пример сестрице. Он проницательно на меня посмотрел.
— Тебе ведь всё равно мои слова ничего не скажут. Обычные в чём-то люди, которым не повезло породить знаменитого сына. А потом ещё и дочка подрастать стала… Но это не важно.
— А-а-а… понятно.
— Сомневаюсь, — серьёзно ответил Хон и протянул мне руку. — Вставай, нам пора работать.
Глядя на него снизу вверх, я остро ощутила, как нечеловечески устала, как у меня болит левое плечо,
