— Чего вы хотели, человеческий волшебник? — с явной неприязнью спросил Дамго.
Реф подумал, что демона вполне бы устроила его гибель, а Лику освободили бы как-нибудь отдельно… и тайна была бы сохранена, если не считать волшебника в другом мире, который всё равно в этот не пробьётся. А, может, он несправедлив, и Дамго шокировала его чёрствость.
— У меня к вам два вопроса.
— Какие? — настороженно спросил демон.
— Нет, три.
— Я вас слушаю, — смирился с неизбежным демон.
— Итак… — Реф произнёс заклинание, защищающие от подслушивания. Эльфы разочарованно вякнули. — Во-первых, вы упоминали «схлапывающие» заклинание, которым пользуются демоны. Оно меня заинтересовало. Не могли бы вы показать его мне?
— Но зачем вам?
— Профессиональный интерес, — вежливо объяснил колдун. Дамго заколебался, но повода для отказа не придумал и выполнил просьбу. Реф внимательно выслушал, осмотрел заклинание, задал пару уточняющих вопросов и удовлетворённо кивнул.
— А его можно наложить на перемещение между мирами?
Демон удивился.
— Зачем вам?
— Я спросил. Кстати, прошу прощения, вопросов получается четыре, включая эти. Так что?
— Можно, — признал демон. — Но это должен сделать человеческий волшебник, разобравшийся в природе Барьера. И действовать будет только на порталы, которые люди открывают для демонов, эльфы смогут переходить из мира в мир даже если растянуть это свойство на весь Барьер, а сильфы — и сами переходить, и перенести что или кого угодно. По требованию мага, конечно.
Реф сделал вид, что не обратил внимания на косой взгляд демона.
— Хорошо, третий вопрос: как убить демона?
— Простите… но этот вопрос… я не могу… Вы должны понимать…
— Ладно, можете не отвечать, сам разберусь. Четвёртый вопрос — вы не будете возражать, если я убью Женро?
— Что?!
— Я намерен его убить. Он хочет избавиться от меня, служит моему врагу и украл мою невесту. Вы не наказываете своих преступников, поэтому я буду вынужден убить его. Вы возражаете?
— Но вы не сумеете, юный волшебник! Убить демона невозможно!
— Позвольте судить мне. Итак — вы возражаете?
Внезапно Дамго вышел из себя.
— Делайте, что хотите, юный человек! Женро преступил все наши обычаи и соглашения и жалеть о нём никто не будет. Но вы не сможете убить его, потому что демона невозможно убить!
— Не сомневаюсь, — церемонно поклонился Реф и развеял заклинания. После чего, ни на кого не обращая внимания, вернулся в свой дом и заперся изнутри.
Глава 23. Планы по освобождению
Женро в самом раздражённом состоянии духа ворвался в мою комнату.
— Твой колдун тебя предал! — заорал он с порога. Я поспешно приняла человеческий облик, чтобы не страдать от излишней громкости.
— Простите?
— Я предложил ему прийти на встречу, чтобы спасти твою жизнь, а он отказался! Заявил, чтобы я вернул тебя безо всяких условий! За дурака меня держит!
— А чего вы ждали? — удивилась я. — Чтобы чёрный колдун своими ногами пошёл в ловушку? Если бы всё было так просто, наша гильдия бы давно избавила от них мир людей.
— А что требуется для того, чтобы ловушка сработала? — сам себя спросил демон. Я могла бы ему ответить — приманка, но промолчала. — Гарантии безопасности! Ты напишешь ему письмо!
— Я?!
— На моё он не ответил. А тебе поверит.
— Чтобы я, своими руками!..
Багровые глаза демона угрожающе засверкали.
— Добром не хочешь — заставим! — зловеще пообещал он.
— Попробуйте. Вам же хуже будет, если я работать не смогу.
Женро задумался.
— Слушай, девочка, если он придёт на встречу сам, умрёт безболезненно. Если придётся подкарауливать и раскрывать планы раньше времени — то его смерть будет такой мучительной, какой я только смогу придумать!
Я испугалась.
— Вы не…
— Я именно так и поступлю, — зло пообещал демон.
— Но…
— Не спорь, девчонка, лучше напиши своему женишку письмо.
Мне было страшно. Я никогда раньше не боялась за других людей (и сильфов) и новое чувство захватило меня целиком. До того я надеялась, что Реф сумеет меня освободить каким-нибудь образом. Теперь я поняла: на это нет шансов. Он не знает, где я нахожусь, в одиночку ничего не сможет противопоставить сведущему в магии демону, а народы нашего мира не пожелают вмешаться в чужое дело. Сильфы просто не рискнут, а остальные скажут, что это не их дело. Если бы всё было иначе, меня бы уже освободили, для демонов найти нас — плёвое дело.
Но это не самое страшное. А самое страшное, что опасность угрожала Рефу. Когда я это осознала, мой разум застыл в каком-то странном оцепенении. И вот теперь, когда демон потребовал написать обманное письмо, рассудок мой оживал. Мой отказ ничего не даст, Женро вот-вот догадается подделать письмо. А я сумею помочь Рефу — или хотя бы предупредить об опасности. Но как это сделать под носом у демона? Одно только непонятно — как Женро собирается убить человека? Это же невозможно! Странно, не так ли?…
— Я напишу письмо, если вы выполните это обещание и ещё два условия.
— Условия? — Похоже, Женро не ожидал, что я так легко сдамся.
— Два. Во-первых, вы ответите мне на один вопрос, а во-вторых, позволите написать в письме то, что я узнала от вас.
— Зачем это?
— Если ему суждено умереть… — Я подавилась этими словами, но постаралась справиться с собой. — Если так суждено, пусть он хотя бы порадуется новому знанию… напоследок.
Женро подозрительно вгляделся в моё лицо. Я ответила безмятежным, наивным взглядом.
— Ладно, пиши. Какой вопрос?
— Как вы умудрялись следить за мной из другого мира?
Женро расхохотался.
— Есть такая вещь, как слежка, глупая девочка! Нанимаешь нужного человека — и он узнает всё, что нужно. Этим, конечно, занимался мой друг. А потом я повесил метку на твой дротик и стало совсем легко. Всё? Я удовлетворил твоё любопытство?
Я поспешно кивнула. Кажется, не солгал. А это значит, что волшебник не устанавливал магической слежки и, значит, ничего не узнает о наших планах. Но…
— Пиши! — потребовал демон. Я пересела к столу, стоящему на человеческой половине, взяла листок материала, заменяющего демонам пергамент, обмакнула перо в чернильницу и вопросительно взглянула на Женро.
