замк
— Вот и хорошо, — подытожила Рвоа. — Тогда пойдём на кухню, хозяина нет дома.
— Пойдёмте, — растерянно согласилась я. — Но как же ключ?
— Ключ, — усмехнулась Рвоа. — Видишь ли, деточка, год назад мы приглашали работников менять замки в этом крыле. Так я на всякий случай заказала одинаковые во все двери…
Рвоа помолчала и триумфально закончила:
— Лдокл не знает; хозяйственные вопросы я решаю сама.
И вышла.
Я с глупым видом посмотрела ей в след.
Ну я и идиотка! Самой слабо было проверить?
Потом расхохоталась, представив, как изменится лицо демона, когда он найдёт пустую комнату. Хотя именно этого и не должно произойти, если подумать…
Я накинула уже ненужный капюшон и вышла в коридор. Экономка поджидала меня там.
— А чтобы нас не поймали надо будет…
— Ристиль, деточка, ну где ты опять лазила! — укоризненно произнесла Рвоа. Я пожала плечами: выпросив у Рвоа все ключи, я методично обшаривала замок. Ни зачем, просто так. Если отсюда нельзя выйти, то я хотя бы буду знать, где здесь прятаться. То, что в замке полным-полно заброшенных помещений, можно было понять по моему виду: я возвращалась вся в пыли и паутине. Если бы не волшебные свойства капюшона, позволяющие, как оказалось, видеть даже в кромешной тьме, я бы и шага не смогла ступить в своих «исследованиях». К тому же, натянутый до самого рта, он защищал от пыли, на которую у меня была слабая, но неприятная аллергия. В общем, чудесная вещь этот балахон с капюшоном, зря я думала, что он мне больше не понадобится. Одно неприятно: после моих похождений приходилось стирать всю одежду.
— И тебе не стыдно? Посмотри, на что ты похожа!
Я хмыкнула. Уже на второй день я настояла на том, чтобы стирать свою одежду самой и теперь разговоры вроде «уважайте труд уборщиц!» на меня не действовали. Я сидела на кухне, завернувшись в банный халат, и пила чай вместе с экономкой.
По придуманному Рвоа хитроумному плану, часть служанок были сняты с выполнения текущих обязанностей и ненавязчиво расставлены в коридорах. При появлении Лдокла они передавали друг другу сигнал, который доходил и до нас с Рвоа. И я окольными путями бежала обратно в свою комнату. Пару раз Лдокл меня чуть не застукал, заинтересовавшись, почему я дышу, будто бежала стометровку. Но пока мне везло.
— Оставьте, Рвоа, — произнесла я, не выдержав укоризненного взгляда. — Каждый развлекается как может. Мне здесь скучно.
— Ты сама отказалась заняться рукодельем.
— Я ведь вам говорила, что не умею.
— Так не бывает, деточка.
— Ещё как бывает, Рвоа. Я не умею ни шить, ни вязать, ни вышивать, ни плести кружева, ни рисовать акварелью. Вообще ничего не умею.
— И чем ты занималась до этого целыми днями? — поджала губы Рвоа. — Такая воспитанная, ухоженная девочка — не бездельничала же ты круглые сутки!
— Нет, конечно, — спокойно ответила я, но пояснять ничего не стала. — Хороший чай, давно такого не пробовала.
— А это хозяин новый чай принёс и велел тебя поить только этим.
Я поперхнулась и оттолкнула чашку.
— Что ж вы сразу не сказали? Мало мне его вина, так теперь и чай какой-то особенный? А если я отравлюсь?
— Типун тебе на язык! — возмутилась экономка. — Что ты себе напридумывала? Зачем Лдоклу тебя травить? Он тебя порадовать хотел, а ты сразу в крик! Не стыдно?
— Ни капельки, — ответила я, поднимаясь. — Я тогда пойду, одежда небось высохла. А этот необыкновенный чай вы мне больше, пожалуйста, не наливайте. Я с большим удовольствием буду пить то же, что и все.
— Я прошу прощения, — вкрадчиво произнёс неприятно знакомый голос. — А чем вам не нравится этот чай?
— Ты!..
— Но… как…
— Я ещё раз прошу прощения, Рвоа. Но твоих служанок мне пришлось усыпить, так что не удивляйся. Я давно удивлялся, почему они при моём появлении начинали петь, свистеть или подпрыгивать. А вчера, наконец, сообразил.
— Твои проблемы, — сердито пробурчала я. Надо же было так подставиться! Как же я не сообразила, что демон не глупее нас с Рвоа! А вот многие служанки, видимо, наоборот. Иначе бы не принялись так явно привлекать к себе внимание хозяина.
— Ты в этом уверена? — скептически спросил демон.
— Хозяин, я…
— Не будем об этом говорить, Рвоа.
Экономка опустила голову.
— Рвоа тут не при чём, — покраснев, вылезла я.
— Даже так? — усмехнулся демон. — Ну, раз не при чём, почему она всё ещё здесь? Рвоа, я тебя не держу.
Добрая женщина гордо выпрямилась и покинула кухню.
— Зачем ты ей нахамил? — возмутилась я.
— Вообще-то я мог её уволить. А я просто попросил покинуть помещение.
— Если это всё, что ты можешь сказать, то я, пожалуй, пойду.
Демон расхохотался.
— Ты забываешь, девочка! Тебе напомнить истинное положение вещей или ты сама сообразишь?
Я закусила губу.
— Если ты уже поняла, тогда давай так: ты идёшь в свою комнату и переодеваешься. А потом я жду тебя в холле. И без глупостей, поняла?
— Да как ты со мной разговариваешь! — обиделась я. Но в комнату всё-таки пошла. Ужасно неприятно было щеголять перед демоном в халате. А платье уже высохло.
— Присаживайся, — неожиданно мирно предложил демон, когда я вошла в холл. Он сидел спиной к двери, сгорбившись и сцепив руки перед собой. Я обошла диван и села напротив. Лдокл показался мне грустным и усталым. Я его уже довела своими выходками? — Чего тебе не хватает?
— Ты издеваешься? Ты запер меня в этом доме и спрашиваешь, чего мне не хватает в этой жизни?!
— Нет, я серьёзно. Почему ты не сидишь в комнате, а всеми силами стремишься оттуда вылезти?
— Мне там скучно, — честно ответила я. — А тебе бы не было?
— Мы говорим не обо мне…
— Я вообще не понимаю, зачем…
Демон предупреждающе поднял руку, призывая меня к молчанию.
— Я извинился перед Рвоа, — сказал он после продолжительной паузы.
— Хорошо.
— Я говорил с ней… почему ты не хочешь ничего делать? Чем ты развлекалась дома?
— Тебе какая разница?
— А всё-таки?
