учтивостью ответил молокососам Орсег. — А с кем я имею честь?
Мальчишек охватил восторг.
— Сэр, мы!..
— Это ученики магической Коллегии, — поспешно перебил Залемран. — Теф, Пас и Мок. Прибыли сюда для работы над шедевром.
На лицах у юношей ясно читалось желание спросить, где у сэра рыцарский конь, доспехи и оружие и нельзя ли это все потрогать. По крайней мере, так решил раздраженный излишним вниманием Орсег.
— Вот в связи с их работой я и хотел вас побеспокоить, — продолжил Залемран.
— Я ничего не понимаю в магии, — покривил душей рыцарь учета и повернулся, чтобы уйти.
— Но они собирались исследовать «дыру магов»! — воззвал Залемран.
Орсег остановился. Повернулся к пожирающим его глазами волшебникам.
— Очень рад, — отчеканил он. — В таком случае завтра после завтрака мы с женой обязательно выслушаем ваши показания. А сейчас позвольте мне удалиться — я очень устал, да и не хочу оставлять леди Элесит одну, ей нездоровится.
Оторопевшие маги кивнули, а довольный эффектом своей речи Орсег поспешил прочь, пока они не опомнились.
— Да, кстати, — остановился он на повороте. — А где сейчас Тиселе?
— Ее украли! — трагическим тоном ответили коллегианты и бросились было догонять стража, но он махнул им рукой и поскорее ушел. Надо же! Украли Тиселе! Вот уж не позавидуешь кому-то…
Выделенная Орденом комната была пуста.
Орсег устало прислонился к косяку. В воздухе не висел запах борьбы и опасности, значит, его ненормальная жена ушла по своей воле. А когда они пришли в Замок, Элесит едва на ногах держалась! Где она силы взяла?
Этот вопрос очевиден. В комнате звенел отголосок волшебной музыки. Леди Элесит изволила петь. Остается надеяться, что она звукоизолировала помещение, а то голос у его Госпожи… не особенно певческий. Вряд ли невольные слушатели были в восторге. Орсег разозлился. Магия музыки сродни ведьминской, только никто при этом не теряет Силу, а сама волшебница приобретает. Но Элесит измотала себя днем и теперь нуждается в одном — полноценном отдыхе. Ей отсыпаться нужно! А она магией балуется.
Орсег мысленно пообещал устроить неугомонной жене «веселую» жизнь и отправился на поиски.
След привел его в крыло, где размещались кельи воспитанников. В одной из них разыгралась трогательная сцена: благородная леди заботливо утешала зареванную девушку-подростка. Или Хозяйка леса — огненную колдунью. Здесь тоже поработала музыкальная магия, хотя Орсег не смог навскидку определить, что именно Элесит тут наколдовала.
Кажется, он успел вовремя.
— Так, — мягко проговорила Элесит. — А теперь возьми себя в руки и расскажи, что случилось после того, как Тиселе пришла в Замок.
— А драка на дороге?
— Про драку в другой раз. Сейчас расскажи самое главное.
Элесит торопливо огляделась, но Орсега не заметила.
Девочка принялась сбивчиво рассказывать. Как трое коллегиантов и Тиселе через неделю после прибытия оправились искать «дыру магов». Как днем прибыл Залемран, услышал, что «экспедиция» уже вышла, переменился в лице, подробно расспросил девочку и бросился искать всю компанию. Коллегианты вернулись к ночи, а Залемран и Тиселе только к утру.
— Я отправилась их искать и нашла, только они уже из шахты вылезли.
— Искать? — поразилась леди. — Зачем?
— А если бы с ними что-то случилось?
— Но они же взрослые люди, — растерялась леди. — Тиселе никакой маг не страшен, да и мастер Залемран должен…
— А на дороге их было трое магов! — запальчиво перебила девочка. — И они ничего не смогли сделать! Только я, я одна! А в тот раз Тиселе даже в обморок упала, Залемран ее на руках до Замка донес!
Страж отметил про себя эту странную заботы мага о бывшей ведьме. Хотя чего странного? В Келете Тиселе только о нем и думала, да и письмо мага указывало на знакомство. Значит, это из-за Тиселе у мага был такой вид, словно он кого-то потерял? Но какой вопрос Залемран при этом решал? Или стражу показалось?
— А откуда ты знала, куда идти? — внезапно задала вопрос Элесит. Орсег, незаметно притулившийся у косяка снаружи, одобрительно кивнул. Правильно. Ему бы такой вопрос в голову не пришел — он, как правило, знает, где кого искать… Нет, конечно, прошлым летом он не мог сам найти Госпожу, пришлось просить Заклятых. Но тогда Госпожа пряталась в городах, да и вообще…
— Так я же знаю! — искренне удивилась девочка. — Всегда знаю, где Тиселе. Она же магию притягивает, а у меня огненная Сила заблокирована, мне не подчиняется, вот к Тиселе и тянется. А я за ней иду.
— Это ты сама такое объяснение придумала?
— Нет, мастер Залемран сказал… — растерялась огненная колдунья.
— Это его идея про притяжение Силы и Тиселе?
— Кажется, да. Они вместе это объясняли…
— Понятно, я с ним потом поговорю. Но мы отвлеклись. Ты их нашла и что? Вы вернулись в Замок?
— Да, только по отдельности, я влезла в окно — меня Тис научила, а мастер принес Тиселе через главный вход. На следующий день они весь день совещались и решили больше в шахту не ходить. А еще на следующий Тиселе сказала, что есть средство, чтобы лучше по стенам лазить. Я выпила, когда ужинала, потом пошла к себе спать, а потом проснулась только вечером. Мне сказали, я почти сутки проспала. И мастер Залемран — тоже. А потом мастер сказал, что это сделала Тис.
Девочка хлюпнула носом.
— Почему? Мастер сказал, раз усыпила, значит, хотела как лучше. Что она за меня беспокоилась, боялась, что снова искать буду. И в беду попаду. Но его-то за что? Он так обиделся! Когда мы проснулись, мы сразу искать пошли.
— Мастер взял тебя с собой? — педантично уточнила Элесит.
Или ты сама увязалась? — мысленно закончил вопрос Орсег.
— Взял, — подтвердила огненная колдунья. — Сказал, что лучше я с ним пойду и помогу в случае чего, чем одной куда не надо соваться. И заставил пообещать, что, если будет опасно, я убегу и позову на помощь. Только я бы не убежала! — горделиво закончила девочка.
Элесит только головой покачала, заниматься воспитанием посторонних подростков не входило в ее обязанности. Орсег подумал, что девочке надо вправить мозги, пока не натворила бед… неудивительно, что Тиселе поспешила усыпить ребенка, от такой никакой пользы, кроме вреда… Кстати, если они пойдут искать бывшую ведьму, то колдунью придется взять с собой. О, нет!.. Только не хватало в ходе операции опекать ребенка с героическими наклонностями. Утешает только то, что они уже знают, чего от девочки ждать и полагаться на обещания не будут.
— А потом?
— Мы только подошли, — послушно продолжила девушка, — а они уже выходят. Теф потом сказал, они должны были вернуться до того, как мы проснемся. Сделали бы вид, что не при чем тут. Мастер очень на них рассердился, с Тиселе вообще не хотел разговаривать. А потом она поползла назад, в шахту…
— Поползла?
— Ну, ее потащило. Мы туда бросились, но дверь закрылась. Мастер и ребята говорили — не было там двери, но она закрылась… А мы остались.
— И все?
