Трофейные ДБ-ЗФ использовались в люфтваффе в качестве учебных и транспортных машин. Изредка на них выполнялись разведполеты
‹
Оружейники готовят к подвеске РРАБ
Стрелки обстреляли из ШКАСов автоколонну, повредили 12 машин, в том числе легковую и штабной автобус. Перед деревней Шепели самолет задымил. Сразу за ней начинался густой лес, и если бы экипаж над ним выпрыгнул, немцы его бы и не пытались искать, но самолет начал разворачиваться обратно на Мацки, где стояла вражеская воинская часть. Очевидно, перед разворотом Гастелло отдал команду покинуть машину. Но, штурмуя колонну, ДБ-ЗФ и так летел низко, а при развороте еще потерял высоту. Успел выпрыгнуть только один. Местные жители нашли его мертвым, причем тело сильно обгорело. Около погибшего обнаружили какие-то бумаги, в т.ч. письмо штурмана Скоробогатого жене. Самолет же, описав дугу около 300°, упал в болото между деревнями Мацки и Шепели. Именно в этом месте, а не у деревни Декшняны, как общепринято, погиб экипаж Гастелло. Впоследствии здесь были найдены документы и обломки именно его самолета, о чем свидетельствует бирка от двигателя М-87Б №87844. Хотя тарана не было, но подвиг - был!*
В начале войны бомбардировщики действовали группами до авиаполка включительно в боевых порядках: клин, пеленг, колонна звеньев и эскадрилий. Бомбометание производилось с горизонтального полета. При встрече с вражескими истребителями у немногочисленных групп ДБ-ЗФ было не много шансов уцелеть. Известны случаи разгрома целых эскадрилий. Так, 24 июня девятка ДБ-ЗФ из 212-го ДБАП потеряла над Картуз-Березой (Брестская обл.) 8 самолетов. 18 августа шестерка бомбардировщиков к-на Терехова из 231-го ДБАП была атакована в р-не Пятихаток (Днепропетровская обл.) восьмью Bf 109, которые сбили 5 самолетов, потеряв два своих. Единственный уцелевший ДБ-ЗФ будущий дважды Герой В.Н.Осипов посадил вынужденно у первого попавшегося аэродрома.
30 июня западные историки отмечают как самый результативный день для люфтваффе. В тот день крупные силы советских бомбардировщиков были брошены на разрушения переправ у Бобруйска и Двинска. Над Березиной у Бобруйска действовали пять бомбардировочных дивизий, основу двух из них составляли ДБ-3 и ДБ-ЗФ. Переправа и подступы к ней прикрывались большим количеством зенитных пулеметов и малокалиберной артиллерией (МЗА).
Истребители врага непрерывно барражировали в этом районе. Эти обстоятельства были известны с 28 июня, когда экипажи 212-го ДБАП впервые атаковали эту цель. Однако 30 июня ни истребителей прикрытия, ни специальных сил для подавления ПВО советское командование не выделило! Более того, у какого-то штабного умника появилась идея воздействовать на противника непрерывно. В других обстоятельствах такое решение могло стать верным, но тогда оно привело к появлению над целью с небольшими интервалами звеньев и отдельных экипажей, что стало равносильно смертельному приговору. Стаи 'ягдфлигеров' 51-й эскадры набрасывались на малочисленные группы советских машин и до появления следующих успевали их если не уничтожить, то ополовинить. Николай Богданов, летчик ДБ-ЗФ из 212-го ДБАП, принимал участие в том налете. На его глазах экипаж Ковшикова был сбит истребителями, а самолеты м-ра Починка и л-та Белокобыль-ского взорвались от прямых попаданий зенитных снарядов. Из группы Богданов вернулся один.
Жертвы были огромны (до 50%), но советским летчикам удавалось наносить противнику урон, и порою немалый. 56-й корпус Манштейна был задержан на 3 дня! Среди других успехов следует отметить разгром штаба 39-го мехкорпуса 3-й танковой группы Гота на шоссе Молодечно-Минск, удар по штабу 2-й танковой группы Гудериана, разгром аэродрома истребителей в Вильно.
Использование ДБ-ЗФ в качестве стратегического бомбардировщика началось в августе, когда был реализован план нанесения воздушных ударов по столице Германии. В качестве баз использовались аэродромы на острове Сааре-маа (Эзель) Моонзундского архипелага, откуда до цели оставалось 900 км. Как известно, первый налет на Берлин ночью с 7 на 8 августа совершила группа 1-го минно-торпедного авиаполка (МТАП) Балтфлота во главе с п-ком Е.Н.Преображенским, стартовавшая с аэродрома Когул на ДБ-3. Утром 8 августа Сталин распорядился выделить двадцать ДБ-ЗФ и разместить их недалеко от Когула в Асте. Жигарев направил самолеты из состава 1 -го БАК, и 10 августа 12 машин добрались до острова, из них только пять были ДБ-ЗФ. Эти машины принимали участие в боевых действиях с первых дней войны и оказались в худшем техническом состоянии (особенно двигатели), чем самолеты более старых модификаций. В итоге 11, 15 и 18 августа на Берлин смогли вылететь только два ДБ-ЗФ под управлением экипажей м-ра В.И.Щелкунова и к-на Н.В.Крюкова, а 20 августа в паре со Щелкуновым отправился бомбардировщик к-на Юспина. В этом вылете ДБ-ЗФ сбросили на столицу третьего рейха 3000 кг бомб, в том числе три ФАБ- 500.
По причине больших потерь 3 июля 1941 г. вышла директива Ставки, предписывавшая дальнебомбардировочной авиации действовать ночью и с больших высот. Приказ правильный, но экипажи как летали днем, так и продолжали. Почему? Ветеран ДВА Герой Советского Союза В.В.Решетников (в 1980- 86 гг. заместитель главкома ВВС) считает, что от безысходности, ведь противник наступал с темпом до 50 км в сутки, нужно было срочно принимать хоть какие-то меры, и Генштаб их принимал. Потери росли. Из глубины страны прибывали новые эскадрильи, полки и целые дивизии. Так, 1 -и БАК пополнился 22-м ДБАП с Дальнего Востока, в 3-й БАК вошел 4-й ДБАП из Забайкалья. Но восполнять потери не успевали, и к концу июля на западном направлении оставалось 75 исправных ДБ-3 разных модификаций.
Подвеска бомб на Ил-4. Слева на переднем плане - ФАБ-1000
Из-за резкого сокращения численности авиапарка стали ненужными аппараты управления корпусов ДБА, и в конце июля - начале августа их упразднили. С этого времени и начался постепенный переход авиаполков ДБ-3 на ночные полеты. Полностью к действиям в темное время суток ДБА перешла к декабрю. Дивизии действовали разрозненно в интересах фронтов, в полосе которых базировались.
Зимой 1941-42 гг. немцы стали летать ночью к аэродромам ДБА и сбивать приземляющиеся в свете посадочных прожекторов самолеты. Так, в 750-м ДБАП в короткий срок были сбиты экипажи Попеля и Савельева. Оперативно приняли ответные меры, в том числе стала применяться и блокировка вражеских аэродромов. Штурман ДБ-ЗФ К.П.Иконников вспоминал, как, вылетев на подобное задание, они встретили в воздухе Не 111, тот принял их за своих и привел на Витебский аэродром. Советскому экипажу удалось сделать 10 заходов с разных сторон, каждый раз бросая по одной бомбе. Вскоре на ДБ-ЗФ летал полк охотников-блокировщиков.
Необходимость массированного применения дальних бомбардировщиков на направлениях главных ударов явилась причиной того, что 5 марта 1942 г. ДБА преобразовали в авиацию дальнего действия (АДД), подчиненную непосредственно Генштабу. Возглавил ее ген.-м-р Голованов. Первоначально в АДД вошли 8 авиадивизий, из них 5 на Ил-4: 3-я АД п-ка Новодранова, 17-я АД п-ка Логинова, 24-я АД п-ка Дубошина, 36-я АД п-ка Дрянина, 50-я АД п-ка Меньшова.
Экипажи АДД летали только ночью и несли гораздо меньшие потери. В АДД были переданы не все дивизии, имевшие на вооружении Ил-4. В составе ВВС остались 132-я БАД п-ка Каравацкого, базировавшаяся на Кубани, 113-я БАД, были, не исключено, и другие. Ил-4 из 132-й БАД действовали преимущественно днем, всегда с прикрытием, на большой высоте и никогда не выступали в роли штурмовиков. Их потери также были не велики. По утверждению Каравацкого, они составляли 2-3 самолета на 100 вылетов.
До июля 1942 г. Ил-4 из АДД работали только в интересах фронтов. В ночь с 19 на 20 июля наиболее подготовленные экипажи, преимущественно из 17-й АД, приняли участие в операции стратегического назначения -рейде на Кенигсберг. Операция тщательно готовилась. Расчет строился так, чтобы стартовавшие засветло Ил-4 успели выработать топливо из подвесных баков, сбросить их и до перелета линии фронта набрать максимальную высоту. Дальнейший маршрут был проложен над малонаселенными местами, в обход постов ПВО, а заход на цель строился со стороны моря. Рейд удался. Из него не вернулся только Ил-4 ст. л-та М.Михалева, который был подбит над Кенигсбергом и добит МЗА при перелете линии
