апреля застала его врасплох. А 1 мая первые английкие бомбы упали на Порт-Стэнли. Началась серьезная война.
Среди вертолетов, которые применяли аргентинцы в конфликте, были Alouette III (слева) и Puma
Alouette III (left) and Puma as well as other helicopters were used by Argentineans in the conflict
Боевой дебют ветерана
Юрий А. Малишенко/ Киев
Принятый на вооружение Королевских ВВС в 1956 г. дальний бомбардировщик Vulcan фирмы Avro к началу 80-х гг. считался безнадежно устаревшим. К тому же, ресурс этих некогда грозных носителей атомного оружия подходил к концу, и в апреле 1982 г. их собирались списать. Они бы так и ушли на покой, ни разу не приняв участие в настоящем деле, но тут разразился Фолклендский конфликт, задержавший выход в отставку этих ветеранов «холодной» войны.
Командованием RAF была разработана серия операций Black Buck (презрительное прозвище южноамериканских индейцев), заключавшаяся в нанесении ударов по объектам в Порт-Стэнли одиночными «Вулканами», которым предстояло действовать с о. Вознесения. Для этого на аэродром Уайдиу-эйк с авиабазы Веддингтон перебросили пять Vulcan В.2 (номера XL391, ХМ597, ХМ598, ХМ607, ХМ612) из 44-й, 50-й и 101-й эскадрилий. Для того, чтобы бомбардировщики могли преодолеть 6250 км, отделявшие Фолкленды от Вознесения, и вернуться назад, требовалось проводить многочисленные дозаправки топливом в воздухе. Поэтому на Вознесении сосредоточили 20 танкеров Victor К.2, входивших в состав 55-й и 57-й эскадрилий, постоянным местом базирования которых был Мархэм.
Целью операции Black Buck-1 была ВПП аэродрома Порт-Стэнли. 30 апреля в 22.53 по местному времени из Уайдиуэй-ка взлетели «Вулканы» ХМ598 (позывной Red4) и его дублер ХМ607 (позывной Red6). Они несли по двадцать одной 454-кг свободнопадающей бомбе. Кроме того, под крылом каждого самолета установили по контейнеру РЭП Westinghouse AN/ALQ-101(V)-10, которые применялись на бомбардировщиках Buccaneer. Вскоре после взлета у основного самолета разгерметизировалась кабина, ему пришлось вернуться назад, и выполнять задание отправился «запасной игрок». Бортом ХМ607 управлял экипаж из 101-й эскадрильи в составе: командир флайт-л-т М. Визерс, второй пилот флаинг-офи-цер П. Тейлор, штурман флайт-л-т Г. Грэхэм, штурман-оператор флайт-л-т Р. Райт, офицер-электронщик флайт-л-т Г. Прай-ор, бортинженер флайт-л-т Р. Рассел.
Для обеспечения этой миссии выделялось 11 «Викторов». Два из них считались резервными, причем один остался на базе, а другой, хоть и поднялся в воздух, но в дозаправках не участвовал. Основная группа из 9 самолетов следовала на высотах от 8000-10000 м. Первая заправка произошла в 1290 км от Вознесения через 2 часа после взлета. Бомбардировщик получил топливо от одного танкера, а четыре «Виктора» – от других четырех однотипных машин, которые затем ушли домой. Всего лишь через полчаса прошла вторая дозаправка, а еще через полтора – третья, после чего с «Вулканом» остались лишь два «Виктора». В четвертой передаче топлива участвовали только танкеры. В это время самолеты вошли в зону грозового фронта и попали в сильную болтанку. В результате у «Виктора» (командир флайт-л-т С. Биглэндз), который должен был дальше сопровождать «Вулкан», вышла из строя заправочная штанга, и его задание пришлось выполнять самолету с номером XL189 (командир сквадрон-лидер Б. Таксфорд). Для этого он произвел внеплановую дозаправку от машины Биглэндза, которая затем повернула назад. В этих маневрах XL189 сжег дополнительное горючее, которого у него осталось меньше, чем требовалось для возвращения на Вознесение. В 620 км от Фолкленд произошла четвертая дозаправка бомбардировщика, после которой самолет Таксфорда лег на обратный курс. Причем его экипаж не мог экстренно запросить заправщик с Уайдиуэй-ка, так как соблюдал строгое радиомолчание. Обратиться за помощью стало возможным лишь после того, как «Вулкан» выполнил свое задание. Высланный навстречу «Виктор» подоспел вовремя. Если бы этого не случилось, борт XL189 упал бы в океан с пустыми баками за 650 км от Вознесения. Следует отметить, проводя «Блэк Бак-1», англичане не учли то обстоятельство, что самолеты летели с крейсерской скоростью, оптимальной для «Вулкана», при этом «Викторы» потребляли слишком много керосина. Поэтому они возвращались на Уайдиуэйк с опасно малым остатком топлива и были вынуждены садиться с ходу с минимальными интервалами. Их командиры не имели права на ошибку – у самолетов не оставалось топлива, чтобы уйти на второй круг.
«Вулканы» на аэродроме Уайдиуэйк
Vulkans at Wideawake airfield
«Вулкан» номер ХМ597 нес на носовой части отметки о двух миссиях с применением ракет «Шрайк»
Nose of Vulkan number XM597 had two marks of missions with Shrike missiles
Но вернемся к «Вулкану», который в одиночестве продолжил полет к Фолклендам. Приблизительно в 480 км от островов он снизился до 90 м. В это время бомбардировщик был взят на сопровождение радаром одного из кораблей Королевского флота, а так как из-за соблюдения радиомолчания авиаторы не могли назвать себя, то им оставалось только молить Бога, чтобы моряки знали о проводимой операции. В 60 км от цели аппаратура «Вулкана» стала засекать сигналы аргентинских радаров, после чего самолет поднялся на высоту 3 км, необходимую для бомбометания. Когда до Порт-Стэнли оставалось 16 км, офицер-электронщик засек РЛС, пытавшуюся взять их на сопровождение. Англичане задействовали систему РЭП, и аргентинцы не смогли справиться с мощными радиопомехами. «Вулкан» довернул на боевой курс 235° и в 04.46 по местному времени сброшенные с него бомбы легли двумя рядами, пересекая ВПП. Британцы рассчитывали таким способом добиться хотя бы одного попадания в цель. Их надежды оправдались: одна бомба упала прямо по центру полосы, другая образовала огромный кратер на ее краю. Самолет развернулся и на максимальной скорости поспешно покинул воздушное пространство над Фолклендами. Когда машина набрала высоту 12,5 км, над Атлантикой уже светало. Так закончился первый удар по позициям аргентинцев в этом конфликте.
Возвращение бомбардировщика на Вознесение обеспечивали 4 «Виктора» и «Нимрод», служивший для управления сближением самолетов. Однако освободившийся от боевой нагрузки «Вулкан» потреблял меньше топлива, и ему понадобилась только одна дозаправка, которая произошла через 30 минут после бомбометания. Когда «Вулкан» приземлился, прошло 15 ч 45 мин с начала операции. За успешно выполненное задание Мартин Визерс был награжден Почетным Крестом Летчика (Distinguished Flying Cross), а Боб Таксфорд – Крестом ВВС (Air Force Cross).
С 3 на 4 мая англичане провели операцию «Блэк Бак-2», которая планировалась как повторение первого налета. В этом задании участвовал тот же ХМ607, но с другим экипажем: командир сквадрон-лидер Дж. Рив, второй пилот флайт-л-т Д. Диб-бенс, штурман флайт-л-т Д. Вайнэлс, штурман-оператор флайтл-т М. Купер, офицер-электронщик флайт-л-т Б. Мейсфилд, бортинженер флайт-л-т П. Стэндин. Их «Вулкан» благополучно достиг Фолкленд, но проведенное с высоты 4877 м бомбометание желаемых результатов не принесло – все бомбы легли западнее ВПП, не причинив ей никакого вреда. Тем не менее, были повреждены некоторые постройки на территории аэродрома.
Борт ХМ597, интернированный в Рио-де-Жанейро
Aircraft number 597 interned in Rio de Janeiro
Аргентинцы, хоть и не очень быстро, но отремонтировали полосу в Порт-Стэнли. Поэтому 13 мая британцы решили нанести еще один удар по ней. Но «Блэк Бак-3» не состоялась. В последний момент вылет
