Макс прикусил ее плечо, потом языком погладил укушенное место.
– Вечером в пятницу. Я заеду за тобой в половине восьмого.
Ну же, настаивал какой-то голосок у нее в голове. Что в этом дурного? Конечно, они очень разные, но принять приглашение на обед – еще не значит ответить «да» на предложение выйти замуж. Кроме того, это ощущение текучего жара в ногах было таким приятным – больше чем приятным. Чудесным. Она просто обязана получше узнать это ощущение.
– Ладно. Я постараюсь что-нибудь сделать, – прерывающимся голосом уступила она: губы Макса продолжали свою нежную атаку на ее шею и плечи.
– Мам? Макс тебя целует, чтобы больше не болело, или это взрослый вздор? – пропищал заинтересованный голосок со ступенек.
Кейтлин почувствовала, как щеки ее заливает горячая краска, и не смогла выговорить ни слова. Макс, ничуть не смутившись, поднял голову и спросил:
– А как по-твоему, Джорди?
– Кто знает? – Джордан равнодушно пожал плечами. – У тебя найдется что-нибудь поесть?
– Джорди! – укоризненно воскликнула Кейтлин, надеясь, что она не настолько красная, как ей это кажется. – Мы же совсем недавно ели!
– Это было уже чуть ли не полдня назад, мам, и я умираю с голоду.
– Мальчик растет, мам, – сказал Макс. – Ничего, если я дам ему что-нибудь из фруктов?
Джордан не стал дожидаться, пока мать ответит.
– У тебя есть бананы? Я обожаю бананы.
– Ну что же, значит бананы. Ладно? – Он подождал, пока Кейтлин кивнет, и повел Джордана на кухню.
Кейтлин встала на ноги и прошлась по гостиной, выискивая хоть что-то, что рассказало бы ей о человеке, живущем здесь. Мебель была хорошая, но бесхарактерная и (хотя Кейтлин не очень в этом разбиралась) не слишком дорогая.
Единственный предмет обстановки, который казался посторонним, был старинный секретер в идеальном состоянии. На боковых стенках был сложный резной узор, дерево блестело старинной полировкой прекрасной вишневой древесины. Даже медные ручки и скрепы были отполированы до блеска. Она осторожно провела рукой по поверхности.
– Прекрасный, да?
Повернувшись на звук голоса Макса, Кейтлин кивнула.
– О, да.
– Я обнаружил его несколько лет назад на барахолке в Вермонте. Ему, наверное, лет сто пятьдесят. Это – одно из немногого, что мне удалось сохранить.
– Удалось сохранить?
– После развода. Джеки наняла какого-то блестящего адвоката, а у меня был парнишка только после выпуска. Я до сих пор так и не разобрался, как ей это удалось, но она получила чуть ли не все. Я дрался до конца, чтобы сохранить секретер и дело. В конце концов, практически только это мне и досталось.
Макс говорил хладнокровно, как будто это не имело значения.
Могло ли это действительно не иметь значения, подумала Кейтлин, или Макс – достаточно хороший актер, чтобы это так представить? Удается ли кому-нибудь выйти из неудавшегося брака невредимым?
– Сколько ты был женат? – тихо спросила Кейтлин.
– Три года. Три самых длинных года моей жизни.
– Почему… Нет, не обращай внимания. Это не мое дело.
Кейтлин снова опустила взгляд к секретеру.
– Это гораздо более твое дело, чем ты готова признать. Можешь спрашивать меня о чем угодно.
– Ладно. – Она подняла на него глаза. – Что случилось?
Кейтлин не верилось, что она и вправду задала такой бесцеремонный вопрос. Ей не верилось и в то, насколько ее интересует ответ.
Макс оперся о секретер.
– Я познакомился с Джеки, когда выполнял какую-то работу для компании ее отца. Я произвел на ее отца впечатление, и он предсказал, что я далеко пойду. Он начал приглашать меня на разные приемы. Обычно кончалось тем, что я становился спутником Джеки. Это не казалось особо неприятным. Джеки хорошо образована и красива.
Кейтлин подавила какое-то непонятное чувство, которое могло быть ревностью, и кивнула.
Макс вздохнул.
– Потом как-то получилось, что мы оказались помолвлены. Это тоже меня не слишком обеспокоило. В это время мне было двадцать пять и я уже начал подумывать о семье. Я решил, что мог бы найти и кого-то похуже. – Макс коротко хохотнул. – Будем говорить прямо: чувствовать, что можно найти и похуже – это не слишком хороший повод для женитьбы, но я был намерен стараться, чтобы все у нас сложилось.
Он мрачно улыбнулся.
– Пока я был полон намерений стараться, чтобы у нас все сложилось, Джеки была полна намерений
