В приемные часы — от двух до четырех. Спрашивал, работает ли в управлении... Назвал одну фамилию... Но о ком же он спрашивал?.. Эх, не могу вспомнить...
— О каком-нибудь начальнике спрашивал? — попытался помочь ей Ковачев.
— Нет, нет... — махнула рукой Гаврилова. — Подождите, сейчас... Ну да, конечно, об Иване спрашивал. Об Иване Костове, слесаре. Из гаража на улице Раковского.
Как ни старалась, Гаврилова ничего больше не могла вспомнить. Каменов приходил к ней справиться, работает ли в управлении «Редкие металлы» человек по имени Иван Костов. Она объяснила, где того можно найти, и он ушел.
После этого они встретились с начальником отдела кадров Лулчо Лозенским. Это был пожилой плотный мужчина, благодушный и разговорчивый. Он сразу вспомнил о посещении Каменова.
— Как не вспомнить! — объяснил он с готовностью. — Ко мне приходят разные чудаки, но такого я не встречал. Я люблю взвешивать их еще от двери. Когда его увидел, подумал, что инженерик из провинции, который ищет место, чтобы перевестись в Софию. Но на этот раз я промазал. Посетитель вытащил из кармана фотографию и показал ее мне. Спросил, не работает ли этот человек в нашем управлении. Я уже десять лет по кадрам, но такого еще не случилось.
— Ну и... — поторопил его Ковачев. — Что же оказалось?
— Сказал ему, что не работает и что я не знаю такого человека. А он пристал, настаивает... Подумаешь — жизнь его зависит от того, работает в нашем управлении этот человек или нет. Тычет мне в нос эту фотографию — посмотрите да посмотрите... Как он меня умолял! А за дверью люди ждут, пришли по делу. В конце концов я рассердился. Почти что выгнал его.
— Какое-нибудь имя не называл? — спросил Ковачев.
— Нет, об имени речи не было.
Что хотел узнать Каменов от кадровиков управления? Гаврилову расспрашивал об Иване Костове, Лозенскому показывал какую-то фотографию. И это через два-три дня после смерти Якимовой. Очевидно, он разыскивал человека, связанного с убийством.
— Значит, вы не знаете человека, которого он вам показал на фотографии?
— Я не видел такого.
— А это не Иван Костов?
— Кто? Иван, из гаража? И речи быть не может. Ивана я знаю хорошо. А это совсем незнакомое лицо.
Значит, он показывал фотографию не Ивана Костова, о котором расспрашивал Гаврилову. Какая связь между Костовым и фотографией?
Лозенский смотрел на него в ожидании.
— А... как он выглядел? — спросил Ковачев.
— Кто... Человек, который был у меня?
— Нет, тот, на фотографии.
— Как... Мужчина лет двадцати пяти. Вид такой самоуверенный. А больше ничего особенного. Кажется, у него были усы.
— А о чем-нибудь другом Каменов вас не спрашивал?
— Нет, ни о чем. Но ушел расстроенный.
На следующее утро подполковник Ковачев встал раньше обычного. Из спальни вышел тихонечко, чтобы не разбудить жену, быстро побрился, перекусил. Он решил по пути в министерство прогуляться по парку.
Сентябрьское утро было прохладным и влажным. Но он не чувствовал этого, не слышал птичьих голосов, не замечал редких прохожих. Гулял, задумавшись, по аллеям, целиком поглощенный вчерашним разговором с полковником Марковым. Сегодня они должны были что-то предпринять. Бездействие изматывало обоих. Полковник ходил мрачный. А он сам — сердитый и неразговорчивый.
Тремя совершенно разными путями следы приводили в управление «Редкие металлы». Оттуда поступали сведения, передаваемые по радио; там работал бывший супруг Якимовой, и она посетила его за два дня до своей смерти; туда сразу после этого два раза приходил Каменов. Там он спрашивал про Ивана Костова и показывал какую-то фотографию.
Чья была эта фотография? Хаджихристова? Нет. Его все хорошо знают. И не Ивана Костова. Лозенский категорически заявил, что фотография была не его.
Почему Каменов искал человека, снятого на ней, в управлении «Редкие металлы»? Имел ли этот человек отношение к убийству Якимовой, к убийству Каменова, к шпионажу? И где сейчас эта фотография?
Снова обыскали квартиру Каменова. Обыскали дом, где он скрывался. Но кроме маленькой фотокарточки Стефки Якимовой, ничего не нашли. Расспросили и Делчо Григорова, и Гаврила Лютичева. Но они тоже ничего не знали.
Следствие снова зашло в тупик. Время летело, начальство было недовольно, а они не могли продвинуться вперед ни на шаг.
Чья это фотокарточка? Не она ли стала причиной смерти Якимовой и Каменова? Но каким образом?
Допустим, что Якимова каким-то путем узнала о лице, снятом на фотокарточке, изобличительные факты. Сказала об этом Каменову. Может быть, это был тот пожилой мужчина, с которым она провела вечер в Бояне? Впрочем, нет: Лозенский говорит, что на фотокарточке был снят молодой человек. Испугавшись разоблачения, человек убивает Якимову. Но фотокарточка остается у Каменова. Тот, подозревая его, заявляет хозяевам, что Стефка была убита. Каменов знал, что человек этот работает в управлении «Редкие металлы», и отправился его искать...
Нет, все не так. Сначала он разыскивал Ивана Костова. И только на следующий день показывал фотокарточку Лозенскому. Значит, он не был уверен в имени. Или в том, что Иван Костов и человек на фотокарточке — разные люди.
Допросили Ивана Костова. Он упорно твердил, что не знает никакого Каменова, что никто не приходил к нему и ни о чем не спрашивал, и фотографий не показывал.
Правда ли это? Может, они совершили ошибку, допросив его? Каменов ищет человека по фотографии в управлении «Редкое металлы», настаивает перед начальником отдела кадров, что он там работает. А такого человека в управлении нет. Значит, он шел по ложному следу, его ввели в заблуждение. Кто? Якимова! Опять тупик. Еще один странный факт в этом следствии. Сколько их уже набралось? Надо будет их выписать, систематизировать и рассмотреть. Хорошо бы этот «странный факт» объяснил другие «странные факты».
Ясно, что ничего странного и загадочного на самом деле нет. Факты кажутся странными и загадочными, когда не можешь их объяснить. Но в этом деле «странных фактов» слишком много: симуляция самоубийства Каменова; симуляция при убийстве Якимовой (теперь Ковачев был убежден, что подлинный убийца намеренно оставил улики, бросающие тень подозрения на Каменова); показания Скитального; таинственный голос по телефону; запертая дверь; исчезнувший пропуск; посещение Каменовым управления; его странное поведение после смерти Якимовой.
Да, действительно, все это заслуживает самого внимательного анализа.
Каменов скрывался не для того, чтобы избежать ареста. Точнее — не только поэтому. Он хорошо понимал — ведь он же адвокат, — что улики против него. Вероятно, он знал или подозревал, кто подстроил ему эту ловушку. Но почему он не сообщил в милицию? Почему не пришел и не рассказал все, что знал? Как бы это помогло следствию! Почему он не доверился хотя бы своим друзьям? Григоров — судья, Лютичев — член партии, активист. Может быть, Каменов не выяснил до конца некоторых обстоятельств? Выжидал. В тот последний вечер он сказал, что сестра уезжает и он уйдет из дома Лютичева. Не для того, чтобы искать новую квартиру, где можно было бы скрываться. В этом не было необходимости. Более подходящего убежища, чем дом старого друга, который живет один, он не смог бы найти. Значит... значит, он пришел к какому-то решению. Может быть, он нашел человека, которого искал... Или решил наконец пойти в милицию. Но за ним следили. И этой же ночью убили. Это что — опять совпадение? Конечно, нет. Они его убили, так как он стал опасен для них. Да-а...
Только сейчас Ковачев пришел в себя и огляделся. Он находился в глубине соснового леса. Вокруг
