взглянул на небо: до рассвета оставалось часа четыре. Этого достаточно, хватило бы только сил.
Палач понимал, что выполнил лишь самую легкую часть операции, а потому взялся за работу как одержимый.
На марше солдат-пехотинец больше напоминает вьючное животное, нежели бойца. Но такое снаряжение уместно лишь до того момента, пока не завяжется бой. На своей собственной спине пехотинец тащит все: продукты питания, воду, боеприпасы, оружие, одежду и спальный мешок. Сам по себе такой солдат — автоматная боевая единица. А если он еще и артиллерист, то вместе с ним непременно будут боеприпасы к миномету, базуке или пулемету...
Таким солдатом и был теперь Болан.
Альбумин, антибиотики, витамины и шоколад сделали свое дело: Болан вновь обрел силы и взялся за работу.
Прежде всего он вытащил из шахты минометы и установил их на заранее присмотренных позициях. Затем из ящика появились боеприпасы и артиллерийская буссоль в деревянной коробке. Болан аккуратно разложил на земле мины и на каждую надел дополнительные шайбы вышибного заряда. Кроме фугасных зарядов, у Болана были мины, начиненные белым фосфором, которые обладали не только мощным разрушительным действием, но и окутывали цель плотным облаком белого дыма.
Болан снова спустился в штрек шахты и вынес гранатомет М 79, притащил ящик гранат к нему и присел передохнуть.
Некоторые мафиози все еще не успокоились и продолжали поиски в темноте. Но во всех их действиях чувствовались пробелы в подготовке и слабая дисциплина. Они шумели, словно стадо быков. Приказы, которые они, как им казалось, отдавали вполголоса, долетали до Болана настоящими воплями, и он почти пожалел этих недоучек.
Переведя дух, Болан спустился в шахту за «браунингом» и патронами.
Какими только видами оружия не довелось ему как профессиональному солдату пользоваться за последние десять лет! Он дважды побывал во Вьетнаме, где и получил кличку Палач, участвовал в десятках боевых операций, и, кажется, не было на свете оружия, которое он не держал бы в собственных руках. Таково было его решение. Болан отлично знал «достоинства» примитивного оружия, изготовленного в Китае и Северном Вьетнаме, которое с одинаковым успехом могло либо превратить в кровавую кашу лицо своего владельца, либо поразить врага. Должным образом Мак оценил и самые совершенные виды оружия шведского производства. Но после стольких лет боевой практики сержант Мак Болан пришел к твердому заключению, что ни одно из них — ни одно! — не могло сравниться с BAR [3].
Безусловно, у «браунинга» тоже есть свои недостатки. Без магазина он весил шестнадцать фунтов. С магазином на двадцать патронов его вес достигал уже двадцать фунтов. А длина превышала метр! Стрелял он пулями 30-го калибра длиной в палец, и пружинные магазины весили тоже немало.
Однако «браунинг» имел огромное преимущество в сложных климатических условиях, будь то жаркая пустыня или влажные джунгли.
Браунинг сконструировал эту винтовку еще в 1917 году, когда ее с нетерпением ждали на полях сражений первой мировой войны!
Прошли годы, но до сих пор ни одно оружие не может сравниться по эффективности с «браунингом». Любой дурак мог собрать винтовку и уложить целый полк с расстояния в полкилометра. Мак Болан мог поражать отдельные цели на расстоянии более километра. Максимальная эффективная дальность стрельбы «браунинга» превышала три километра.
Болан давно облюбовал «браунинг», и еще в Нью-Йорке ему показалось, что этот автоматический карабин очень пригодится в горах Сицилии...
В ночной тишине голоса самых настырных преследователей раздавались все ближе и ближе.
Болан решил, что наконец-то настало время дать им понять, кто здесь хозяин положения.
Он взял мину, поставил ее на боевой взвод и опустил в ствол миномета. Мина скользнула в глубокое чрево трубы, а Мак тут же закрыл уши. Взорвался вышибной заряд, и мина с глухим шумом вылетела из трубы миномета, словно пробка из гигантской бутылки шампанского.
Послышался голос:
— Эй, Франко? Что это было, а?
— А черт его знает. Мне показалось, что там вверху что-то сверкнуло.
Стоя на коленях рядом с минометом, Болан терпеливо вел отсчет.
Ему было наплевать, куда упадет мина. Куда важнее был эффект, который произведет взрыв, обстановка хаоса и смятения.
Едва Болан успел произнести про себя «ноль», как он увидел взметнувшийся далеко внизу оранжевый гриб, окутанный облаком дыма. Все свершилось в полнейшей тишине. И лишь когда из черного жерла миномета вылетела вторая мина, до Мака долетели отголоски далекого взрыва.
— А это что? — снова раздался тот же голос.
— Какой-то взрыв... Черт! Посмотри-ка сюда!..
В это время ухнула вторая мина, словно действующий вулкан, поднимая к небу фонтан земли, дыма и огня.
— Черт побери! Он проскочил мимо нас! Он уже внизу!
— Да нет, нет! Я знаю этот звук. Это миномет. Он здесь, наверху и стреляет по нам из миномета!
— Да брось ты! — живо возразил первый голос. — Он уже внизу! Иди сюда!
— Я знаю, о чем говорю, — стоял на своем Франко. — Иди, куда хочешь! Я никуда не пойду. Я знаю, что он там, наверху!
«Ты слишком много знаешь, Франко, — подумал Болан, — ты уже мертвец, но вот этого ты еще не знаешь».
Он услышал, как первый «солдат», словно медведь, начал шумно спускаться вниз, не переставая звать своего напарника:
— Иди сюда, ко мне!
Болан опустил в минометную трубу третью мину.
Всякий раз при выстреле он не только закрывал уши, но и отворачивался от черной трубы, чтобы вспышка не слепила глаза. Лишь тот, кто ни разу не стрелял из миномета, может утверждать, что выстрел не сопровождается вспышкой пламени. Пламя есть и достаточно яркое, чтобы на мгновение ослепить человека и позволить внимательному наблюдателю засечь огневую позицию.
Не потеряв остроты зрения, Болан достал «беретту» и спокойно стал ждать появления хитрого Франко, положив локти на колени. А вот и он. Сопит так громко, словно у него не легкие, а дырявые кузнечные мехи. Мак позволил Франко увидеть себя, проблеять какое-то предупреждение, утонувшее в грохоте последнего взрыва, а затем выпустил в него три пули.
Палач поднялся, подошел к убитому Франко, перевернул труп и увидел, что он зря израсходовал два патрона — это оказалось излишним. Болан оттащил тело в кусты, снова присел возле миномета и развернул шоколадку.
Глава 18
Центральная площадь Агридженто находилась в нескольких километрах от порта. Как и везде в провинции, там же находилась и городская ратуша.
В кабинете начальника ночной полиции сидел жирный, пузатый мужчина. Одет он был в новенькую, без единой складочки униформу, которую великолепно дополняла блестящая портупея. На кавалерийских сапогах виднелись небольшие шпоры. В кобуре, висевшей на ремне, лежал небольшой, почти игрушечный пистолетик. Над левым карманом форменной сорочки висел позолоченный знак, инкрустированный серебром и сине-зеленой эмалью.
Дверь кабинета была заперта на ключ, телефонная трубка лежала на столе.
Человек, казалось, почти не реагировал на стуки в дверь и хриплый голос, который булькал в трубке. Хозяин кабинета с упоением листал журнал для мужчин с фотографиями Софи Лорен в весьма откровенных позах.
Начальник полиции был не только в курсе событий, происходящих всего в нескольких километрах отсюда, вот уже скоро полчаса, как ему обо всем доложили самым подробнейшим образом. Умные
