которые прислал дедушка. Это меня здорово утешило, даже голова болеть перестала.
В уже лучшем настроении и со свежими силами я полезла в Иркин почтовый ящик. Там, увы, было пусто.
– А вот кому Мурдава, хорошего Мурдава? – голосом ярмарочного зазывалы завела я.
И тут же увидела, что реклама сработала: в нижнем углу монитора появилась цепочка зеленых квадратиков, означающая, что компьютер «тянет» какое-то сообщение! Я радостно потерла ладони, но от созерцания монитора меня отвлек стук в дверь.
– А вот и я! – радостно возвестила Ирка, протягивая мне туго набитый пакет с логотипом супермаркета.
– Осторожно, тут яма! – предупредила я.
– Ох! – подруга обошла провал и тут же пожаловалась: – Темно, как в склепе! Ты почему свет не включишь? Чтобы твоему привидению уютнее было?
– У меня глаза болели, – объяснила я. – Ты не против, если мы поужинаем, стоя у подоконника? В маленькой комнате вдвоем не развернуться, а в кухне полный бардак.
– У подоконника так у подоконника! – великодушно согласилась Ирка.
Я быстренько застелила просторный подоконник в гостиной свежим льняным полотенечком и без особых затей сервировала стол, опустошив принесенный подругой пакет.
– Хороший у тебя тут райончик! – похвалила Ирка, вкусно хрустя маринованным огурчиком и глядя в незашторенное окно. – Зеленый, тихий, уютный!
– Как кладбище, – буркнула я, возвращаясь к неприятным мыслям о привидениях.
– Да ладно тебе, подбодрись! Какое кладбище? Тут жизнь кипит ключом, только подспудно! – успокоила меня подруга. – Смотри: вон какой-то мужик торчит под деревом, как мухомор-переросток! Небось, влюбленный, подружку свою высматривает!
– Интересно он ее высматривает, – мрачно сказала я, поглядев в указанном направлении. – В моих окнах! Смотри, таращится точно на нас!
– Он не может таращиться точно на нас, потому что нас ему не видно, – возразила Ирка. – Мы же в темной комнате стоим!
– Значит, он таращится точно в мое окно! – уперлась я. – Хочешь, я это тебе сейчас докажу?
Не дожидаясь ответа, я оставила подругу куковать у окна в гостиной и полезла в свою нору. Где-то совсем недавно мне попадалась на глаза коробка с разными новогодними прибамбасами… Ага, вот она!
Выхватив из путаницы мишуры пакетик с бенгальскими огнями, я сбегала с ним на кухню, нашла у плиты спички, зажгла одну тонкую палочку и с ней метнулась в комнату.
– Смотри! – велела я, поднося руку с фонтанирующей огнем свечой к самому стеклу.
И начала рисовать широкие круги и красивые спирали, аккуратно вписывая их в квадрат окна.
– Точно, смотрит! – возбужденно подтвердила Ирка, влипшая носом в стекло. – Вертит головой, как филин!
Бенгальская свеча догорела и погасла, оставив после себя резкий пороховой запах.
– Погоди, это что же получается? – Подруга повернулась ко мне и озабоченно шмыгнула носом. – Получается, что этот тип не просто стоит под деревом, а следит за твоей квартирой?!
– Или за квартирой, или за мной, или за тобой, но определенно следит, – продолжила я.
– Свинство какое! – возмутилась Ирка. – Нет, я так не согласна! Давай немедленно выведем этого шпиона на чистую воду!
– А как будем выводить? – деловито спросила я.
Ирка на секунду завела глаза к потолку, потом размашисто кивнула и объявила:
– Сейчас ты оденешься, возьмешь сумку и выйдешь из дома. Если этот малый потянется следом, значит, он шпионит за тобой.
– А если не потянется?
– Значит, не за тобой, – пожала плечами Ирка. – Или вообще не шпионит.
– Логично, – пробормотала я. – А куда мне идти?
– Ну, куда? В магазин сходи, я как раз забыла купить пепси.
– Пепси, – повторила я, быстренько снаряжаясь в поход.
– Возьми сумку, мобильник и для полного правдоподобия непременно запри дверь на ключ, – наставляла меня Ирка. – У тебя очень шумный замок, шпион даже в пяти метрах от подъезда услышит, как ты проворачиваешь ключ, и будет уверен, что ты и в самом деле куда-то уходишь по делу. Мы ведь не хотим, чтобы он догадался, что твой уход будет всего лишь спектаклем, не правда ли?
– А как же ты? Ты останешься взаперти? – удивилась я.
– Конечно, останусь и буду смотреть в окно, чтобы увидеть – дернет этот тип следом за тобой или нет, – кивнула подруга. – А взаперти я буду сидеть недолго, магазин-то в соседнем доме, ты вернешься очень быстро.
– Чтобы не задерживаться, постараюсь даже пролезть без очереди, – пообещала я. – Ну, я пошла!
Мобильник – в карман, сумку – на плечо, ключ – в замок и дважды провернуть: «Крак, кра-ак»! Изобразив на лице выражение сосредоточенной озабоченности – мол, по делам иду! – я вышла из подъезда и зашагала прочь от дома. Чтобы не спугнуть типа, который наблюдал за моими окнами, я старалась вообще не смотреть по сторонам. Глядела только себе под ноги, как зашоренная лошадь, зато прислушивалась чутко, как зайчик. У меня, наверное, даже уши вытянулись, как у косого!
Идет за мной кто-нибудь или нет? Топая по дорожке к магазину, я сокрушалась о том, что обулась в туфли, а не в кроссовки. Каблуки цокали, мешая мне расслышать шаги за спиной. Нервы мои растянулись и напряглись, как балконные веревки под грузом мокрого белья, и звонок мобильника ударил по ним, как упавший с крыши кирпич.
– Я слушаю! – голосом, срывающимся на визг, выкрикнула я в трубку.
– А я смотрю, – насмешливо сообщила Ирка. – Смотрю я, значит, и вижу, что наш шпион пошел-таки за тобой!
Не могу сказать, что эта информация меня сильно обрадовала! Я едва не подпрыгнула и с трудом удержалась, чтобы не оглянуться.
– Только не оглядывайся! – словно угадав мои мысли, быстро сказала Ирка. – Зайди в магазин, купи эту чертову газировку и выйди вместе с другими покупателями. Так, на всякий случай.
– Хорошо, – коротко ответила я. И уже хотела отключиться, когда Ирка вдруг с огромным изумлением сказала:
– Что такое?!
– Что, что?! – подхватила я, не смея оглянуться и посмотреть своими глазами, что такое происходит за моей спиной.
Ирка понизила голос до шепота:
– Кто-то лезет в квартиру! – услышала я. – Уже вставил ключ в замок… Вот ведь…
Шепот пресекся, и в трубке пошли долгие гудки. Я остановилась, не зная, что мне теперь делать – как ни в чем не бывало топать в магазин за пепси или наплевать на шпионские игры и мчаться на помощь к Ирке? Вопрос решился сам собой, потому что застопорилась я уже на крыльце магазина, перекрыв вход ватаге пацанов, налетевшей с фланга. Мелкие и сильные, как муравьи, детки окружили меня, точно сонную муху, и буквально внесли в торговый зал. Там я очнулась, разгребла волнующуюся мелюзгу, первой подлетела к прилавку и с ходу гаркнула:
– Пепси, быстро!
– Что, сушняк? – сочувственно спросил какой-то помятый гражданин, отчаливающий от прилавка рыбного отдела с костлявой воблой, которую он держал за хвост торжественно и величаво, как императорский жезл.
Я не удостоила его ответом. Швырнула в блюдечко у кассы деньги, схватила бутылку и, не дожидаясь сдачи, метнулась к выходу. Увесистую полуторалитровую бутыль я крепко прихватила за горлышко, позаимствовав эту внушительную манеру у мужика с воблой. Ну, только попадись мне сейчас какой-нибудь враг – даже разговаривать с ним не стану, сразу тресну по маковке бутылкой так, что мало не покажется!
