Летчики жаловались, что даже небольшое смещение неплотно сидящего на голове шлема изменяло угол визирования окуляра, и глаз переставал видеть проецируемую на него сетку. Наконец, окуляр просто мешал обзору. Скептики сразу окрестили его «бабушкиным моноклем» (Granny glass) и не использовали вообще. Другие, наоборот, высоко оценивали и широко применяли.
В сентябре 1975 г. на вооружение приняли модифицированный нашлемный визир VTAS II. В нем прицельная сетка выводилась не на пресловутый «монокль», а на прозрачный щиток перед глазами, это устранило часть недостатков, но число сторонников у «нашлемника» не прибавилось.
VTAS II использовался в составе прицельного комплекса AN/AWG-10 палубных F-4J/S и считается самым совершенным комплексом из установленных на «Фантомах» времен «холодной» войны. Его основу составлял радар AN/APG-59. Комплекс работал по целям на фоне земли-воды и позволял совершать полет на малой высоте с огибанием рельефа местности. В нем широко применялась цифровая обработка сигналов. Аналогичными возможностями обладали комплексы AWG-11 и AWG-12 британских модификаций F-4.
РЛС и прицелы на МиГ-21 также совершенствовались. Начиная с МиГ-21С, на истребители стали устанавливать РЛС «Сапфир-21» (РП-22) с прицелом АСП-ПФ, АСП-ПФД. По целям на фоне земли станция не работала, но уже могла осуществлять подсветку целей для ракет Р-ЗР. Новые прицелы автоматически получали дальность до цели от радара и самостоятельно рассчитывали угловую поправку. МиГ-21 бис оснастили модифицированной РЛС «Сапфир-21 М» (РП-22М) и прицелом АСП-ПДФ-21, способными работать с новыми ракетами Р-60 и Р-13. Аналогичное оборудование установили и на первые модификации МиГ- 23.
Откровенно неудачным получился прицельный комплекс истребителя F-4E. Его РЛС сильно страдала от вибраций во время стрельбы из пушки. Большое число отказов вынудило конструкторов снять с нее доплеровскую часть, что исключило возможность обнаружения и сопровождения целей на фоне земли. Немного усилить боевые возможности F-4E позволила оптико-электронная система AN/ASX-1 TISEO, представлявшая собой телекамеру с мощным объективом, позволявшая оператору идентифицировать и сопровождать цели на больших дальностях. В хорошую погоду МиГ-21 можно было опознать с 16 км. Если противник начинал ставить активные радиопомехи, то следящая система камеры TISEO управляла антенной РЛС, обеспечивая подсветку цели для ракет Sparrow. Кроме того, она практически исключила случаи поражения своих самолетов. А число таковых во время войны во Вьетнаме приближалось к шести десяткам.
Лучше всего на F-4E выглядел оптический прицел AN/ASG-26. На него выводились не только прицельные сетки, но и пилотажная информация: высота полета, скорость, углы крена и тангажа. Благодаря этому летчик мог вести ближний бой, не отвлекаясь на показания соответствующих приборов.
К началу 1970-х гг. радиолокационные станции МиГ-21 и первых МиГ-23 серьезно отстали от радаров «Фантомов». Ситуация стала меняться к лучшему после принятия на вооружение обзорно-прицельной системы С-23Д-III на МиГ-23М. Она состояла из РЛС «Сапфир-23Д-III», теплопеленгатора ТП-23 и оптического прицела АСП-23Д. Станция могла работать по целям, летящим на фоне земли, правда, только в ЗПС, при этом дальность ее действия уменьшалась примерно на 40%. ТП-23 скомплексировали с РЛС и ввели совместный режим работы этих устройств, чего не было на F-4B/C. В этом режиме теплопеленгатор следил за целью, а РЛС работала как радиодальномер. Дальность действия ТП-23 в ЗПС зависела от погодных условий и находилась в пределах от 10 до 30 км. Поле обзора: 60° по азимуту и 15° по углу места.
Еще одним новшеством С-23Д-III стала система единой индикации СЕИ. Разработчики отказались от отдельного индикатора РЛС и вывели всю информацию на стекло оптического прицела. Создание СЕИ стало существенным шагом вперед, и в этом МиГ-23М превосходил любой F-4, на котором летчику приходилось распределять внимание между двумя индикаторами. Необходимо отметить, что сложность использования всего комплекса С-23 в бою выросла в разы по сравнению с предыдущими системами, что приводило к перенапряжению летчика и снижало эффективность самолета в целом. В этом смысле F-4 имел превосходство за счет второго члена экипажа.
Новая модификация С-23МЛА устанавливалась на МиГ-23МЛ. У нее сняли ограничение по высоте при атаке цели сверху-вниз, применили цифровую обработку сигналов и повысили помехозащищенность. Появилась возможность работать против низколетящих целей в переднюю полусферу (ППС). Дальность действия теплопеленгатора увеличилась в 1,5 раза. Важнейшим улучшением стало введение режима целеуказания для тепловых ГСН ракет от РЛС, теплопеленгатора или в ручном режиме от кнюппеля. Наконец-то у летчиков «МиГов» появился аналог «фантомовского» SEAM. В общем итоге можно сказать, что возможности С-23МЛА при работе по воздушным целям сравнялись с возможностями комплекса на F-4D и превысили таковые на F-4E, но не достигли уровня F-4J/S.
Пушки.
Из всех «Фантомов» встроенная пушка стояла только на F-4E. На МиГ-21 она то появлялась то исчезала, но в конце концов прописалась окончательно и перекочевала на МиГ-23.
Большой боекомплект F-4E, оснащенного шестиствольной М61А1 Vulcan, давал в ближнем бою потенциальное преимущество над МиГ-21 и МиГ-23. Теоретически пилот «Фантома» мог вести непрерывный огонь в течение 6-7 с (в реальности длительность очереди не должна была превышать 3 с). Еще больше снарядов (почти в 2 раза) вмещали подвесные пушечные контейнеры SUU-16 и SUU-23, но из-за вибраций они уступали встроенной пушке F-4E по точности стрельбы.
Летчик «МиГа», оснащенного двухствольной ГШ-23, мог ответить только 4-секундной очередью. Ввиду небольшого боезапаса ГШ в систему управления вооружением был введен режим стрельбы с отсечкой – короткими очередями по 12-15 выстрелов.
Лучший баллистический коэффициент советских снарядов несколько сглаживал преимущество американской системы в начальной скорости снаряда. По расчетам, на дальности эффективного огня снаряды «Вулкана» и ГШ должны были попасть в цель на одинаковой скорости.
За всю войну во Вьетнаме на счету F-4E числится 7 самолетов, сбитых пушечным огнем(6 -МиГ-21 и 1 -МиГ-19). Еще 10 побед (7 – МиГ-17 и 3 – МиГ-21) добились экипажи «Фантомов», используя пушечные контейнеры.
| Пушка (самолет) | Калибр,мм | Нач.скорость снаряда, м/с | Скорострель.,выстр./мин | Масса секунд, залпа, кг | Боезапас,штук |
| М61А1 Vulcan (F-4E) | 20 | 1020 | До 6000 |
