сообщество на классические «пятерки», то ли из соображений конспирации, то ли так ему удобнее было со своей паствой работать.
В общем, собирались они обычно по пять человек в предварительно назначенный час у кого-нибудь из активистов Своры на квартире.
— Проходи, знакомься, — сказал мне Венька.
Я скользнул небрежным взглядом по компании. Трое парней, одна девушка — в стороне от этих троих.
Познакомились.
Двое парней оказались студентами Технологического. Первый, Юра, представлял из себя классический образчик флегматика: вяло со мной поздоровался, через усилие произнес свое имя, тут же отвел взгляд. Второй, Андрей, в противоположность ему был возбужден, долго и энергично тряс мне руку, без причины похохатывая.
Третий парень, Семен, тоже был более разговорчив, но казался чем-то озабоченным. Я узнал, что он-то и есть настоящий хозяин этой квартиры.
Когда-то Семен служил в Афганистане; в наследство ему достался уродующий лицо шрам. Квартиру он купил недавно на заработанные в коммерческих структурах деньги. Не знаю уж, кем он там работал. По всему, охранником или вышибалой.
Девушка представиться мне отказалась.
— Это Люда, — сказал за нее Скоблин. — Не обращай внимания. Она сегодня не в настроении…
Все гости расселись и, поглядывая на часы, стали ждать. Одному Семену скучать было некогда. Он вставил в видеомагнитофон кассету с фильмом о восточных единоборствах, чтобы как-нибудь нас занять, а сам принялся накрывать на стол. Очень быстро на столе появились бутылки шампанского, ликеры, икра, красная рыба, аккуратно порезанный и разложенный на тарелочке сервелат, ветчина и какие-то другие совершенно мне незнакомые закуски.
Я вызвался помочь, но Семен замахал на меня рукой.
— У нас это не принято, — пояснил он.
Наконец — звонок в дверь.
Семен побежал открывать. Все замерли, обратив взгляды в сторону прихожей.
Он ворвался, как вихрь.
Он двигался настолько быстро, что за ним трудно было уследить. Если не стараться, то могло возникнуть впечатление, что он не ходит, а перемещается моментальными скачками из одного пространственного положения в другое, такого темпа он придерживался.
— Ага! — закричал он с порога. — А у нас-то, ребята, сегодня шестой лишний!
Я не успел глазом моргнуть, а он уже был в комнате и, ухватив Веньку Скоблина пятерней за волосы на макушке, притянул к себе:
— Ты новичка привел? Молодец! Ты всегда хороших ребят приводишь. Хвалю-хвалю…
Он отпустил Веньку и тут же очутился рядом со мной, протягивая руку, которую я не без опаски пожал. Ладонь его была сухой и горячей.
— Здравствуй, здравствуй, сынок. Рад тебя видеть в нашей веселой компании, рад. Меня зовут Герострат, а тебя?
Он выпалил это настолько быстрой скороговоркой, что я смешался и долго не мог сообразить, что от меня требуется. Наконец спохватился:
— Борис.
— Очень хорошо.
Он отскочил от меня, как волейбольный мячик от стенки, и занялся остальными.
Похлопал чисто гитлеровским жестом Юру по щеке: «О чем задумался, моя радость?»; Обнял смущенно улыбающегося Андрея: «Ух ты какой у меня широкий!». Я же получил возможность рассмотреть его со стороны.
На мой взгляд, лет Герострату было около сорока. Тот возраст, когда признаки наступающей старости дают о себе знать лишь характерными складками вокруг рта, а признаки зрелости уже все налицо. Или на лице?
В общем, я решил, что где-то в этом году он перевалил за четвертый десяток, хотя и умудрился при этом сохранить себя в сравнительно хорошей форме: не обзавелся ни брюшком, ни отвислым задом — крепко сбитый, сильный, судя по всему, мужик.
Но другое привлекало внимание в облике Герострата. Он был лыс, как колено. Не подстрижен наголо, а именно лыс и, видно, какой-либо новой поросли на своей голове давно забыл и ждать. На голом его, продолговатом черепе хорошо были различимы округлой формы пятна более темные, чем естественный цвет кожи. Располагались они беспорядочно, и о их происхождении можно было только догадываться.
Одет Герострат был в полевую «афганку» без погон или каких-то других знаков различия. Она казалась поношенной, но чистой.
Двигался он, как я уже отмечал, порывисто, очень быстро. При этом в движениях участвовало все его тело, и в первый момент на ум приходило сходство Герострата с кукольным паяцем. Только кукольный паяц не способен передать то совершенство, с которым кроме всего прочего Герострат владел своей мимикой.
За эволюциями его лица уследить было не менее сложно, чем за перемещениями тела. Выражения этого лица сменяли друг друга с сумасшедшей, невероятной скоростью. А так как мы привыкли видеть за мимикой некое внутреннее содержание, возникало ощущение, что это эмоции — самого разного рода — выплескиваются из Герострата, да так быстро, что он сам не в состоянии уследить за сменой собственных настроений.
— А ты, дочурка, что притихла? — это Герострат говорил уже Люде, девушке, которая не захотела мне представиться.
Он присел к ней и приобнял за плечико.
— Ну, не грусти. Проблемы? Быстро решим твои проблемы.
И вот он снова на ногах, снова деятелен и подвижен. Он обежал вокруг стола, придирчиво разглядывая сервировку:
— Ай, Семен, ай, молодец! Решил порадовать старика! Спасибо! Давно закусона такого не видел.
Семен смущенно зарделся. Было видно, что похвала Герострата ему приятна.
Сумасшедший дом, подумал я. И им всем это нравится? Да, чужая душа — потемки, нечего сказать.
Герострат, на полсекунды выпущенный из поля зрения, снова очутился возле меня:
— Ну что ж, Боря, хоть ты и шестой сегодня, хоть и лишний, но прошу, не откажи — поучаствуй в трапезе. Уважь, так сказать, компанию.
— Уважу, конечно, — освоившись с ритмом, в тон ему отвечал я. — Отчего не уважить?
— Давай, давай, садись за стол. Вы тоже, дети мои, присаживайтесь. Семен, убавь звук у ящика.
Семен послушно уменьшил громкость у телевизора, на экране которого до предела чем-то разобиженные азиаты организовывали новый мордобой.
— Сейчас откроем коньячок, — Герострат потирал руки, — ликерчики. Давайте, давайте. Не будем откладывать удовольствие.
Все потянулись к столу. Герострату, естественно, было выделено место во главе. Семен сел по правую руку, меня Герострат усадил по левую. Рядом со мной расположился Юра, напротив его — Андрей, далее — Люда и Венька Скоблин.
Семен открыл бутылку и разлил коньяк по стопкам. Герострат на это время перестал нести околесицу и уставился на меня своими большими, чуть навыкате, светло-голубыми глазами. Я попытался выдержать его взгляд. Сначала это представлялось нетрудным делом, даже несмотря на непрерывную смену выражений его лица. Тем более, что взгляд Герострата не имел ничего общего с волевым, завораживающим взглядом моего нового знакомца Леонида Васильевича. Но когда вдруг я осознал, что разглядывает-то он меня одним глазом, а второй — направлен совершенно в другую сторону, то не выдержал и сморгнул, почувствовав острый приступ брезгливости.
