элементах конструк ции планера речи не идет, не стал подвергать риску ни себя, ни летчиков-ис- пытателей. Когда в 1936 г самолет встал на окончательную сборку, по требованию ОЭЛИД ЦАГИ была создана комиссия, которая должна была определить, можно-ли самолет выпускать на испытания. Комиссия под председательством В.Н.Беляева не допустила самолет к полетам, как не отвечающий нормам прочности. В результате опытный самолет АНТ-43 пошел на слом.
АНТ-44 (МТБ-2)
Морской тяжелый бомбардировщик, опытный
Во второй половине 30-х годов на вооружение авиации ВМФ СССР начали поступать современные скоростные бомбардировщики сухопутного базирования. Однако самолеты морского базирования, в частности тяжелые летающие лодки класса разведчики и бомбардировщики, состоявшие на вооружение флота, были устаревшими и, в большинстве своем, иностранного происхождения. Необходимость в современных летающих лодках была настолько острой, что даже рассматривался вариант заказа самолета за границей.
Осенью 1934 года, учитывая потребность советской авиации в современных гидросамолетах, английская фирма Шорт предложила спроектировать и построить для СССР четырехмоторный лодочный самолет близкий к своему S.23 с максимальной скоростью полета 300- 320 км/ч и дальностью полета с нормальной полетной массой 1200-1300 км.
Решение вопроса о передачи заказа англичанам УВВС предоставил ЦАГИ. На основе проведенных предварительных расчетов и оценок, выполненных бригадой КБ А.П.Голубкова, А.Н.Туполев и начальник ЦАГИ Н.М.Харламов направили в УВВС заключение о возможности проектирования КБ тяжелого лодочного гидросамолета с ЛТХ лучшими, чем у предлагавшегося англичанами проекта. В соответствие с этим, в декабре 1927 г КБ получает заказ на новую летающую лодку. Требования от УВВС были получены в марте 1935 г, в соответствие с которыми новый четырехдвигательный гидросамолет должен был строиться как морской тяжелый бомбардировщик, способный наносить удары по морским базам и судам противника, как разведчик открытого моря и как транспортный самолет для перевозки 35-40 человек и грузов, в том числе боеприпасы и топливо. ЛТХ задавались следующие: максимальная скорость на высоте 1000 м .- 300 км/ч, практический потолок – 7000 -7500 м, дальность полета с 2000 кг бомб – 1000 км, с 1000 кг – 1300-1350 км.
По КБ самолет получил обозначение АНТ-44, официальное – МТБ-2. В КБ,как ведущий конструктор,за работу отвечал А.П.Голубков, в проектировании кроме его бригады участвовали и другие подразделения КБ. В декабре 1935 г был разработан эскизный проект. Согласно ему самолет представлял собой четырехмоторный цельнометаллический лодочный высокоплан, с крылом типа 'чайка', с подкрыльевыми поплавками. Двигатели Гном-Рон 'Мистраль- Мажор' 14 Krsd (М-85). Лодка-двухреданная, средней килеватости, второй редан сходил на клин. Лодка была разделена на семь отсеков, обеспечивающих непотопляемость. Обводы лодки и ее несущих подкрыльевых поплавков были выбраны на основе исследований моделей в гидроканале ЦАГИ. Бомбовое вооружение обеспечивало внутреннюю и наружную подвеску бомб. В состав оборонительного вооружения входили носовая и кормовая пушечные башни под пушки ШВАК, турель и люковая установка под ШКАС.
Изготовление опытного АНТ-44 началось в сентябре 1935 г. В ходе постройки машины в ее конструкцию неоднократно вносились многочисленные изменения, как по требованию ВВС, так и по инициативе КБ. 29 марта 1936 г состоялся осмотр макета, после чего были дополнительные замечания к строющемуся АНТ-44. Решено было все замечания и доработки по опыту постройки и испытаний первой машины учесть при изготовлении 'дублера',а первую машину достраивать с минимумом изменений.
В конце марта 1937 г АНТ-44 с отечественными двигателями М-85 по 810 л.с был готов. Первые полеты проводились на колесном шасси с сухопутного аэродрома, впервые машину в воздух поднял 19 апреля 1937 г экипаж летчи- ка-испытателя Т.В.Рябенко. В сухопутном варианте машина летала до 2 октября 1937 г, затем до 1 ноября были полеты с Химкинского водохранилища. В испытательных полетах АНТ-44 участвовали М.М.Громов и А.Б.Юмашев, общая оценка новой машины была положительной. Государственные испытания АНТ-44 проводились с ноября 1937 г. В декабре машину поставили на установку двигателей М-87 (950 л.с.), в июле 1938 г испытания были продолжены. Оценка самолета военными была также положительная. По результатам испытаний было признано, что МТБ-2 обеспечивает выполнение задач тяжелого морского бомбардировщика на 1939-1941 гг (с бомбовой нагрузкой 2000 кг, с радиусом действия 1500 км), скорость и потолок удовлетворяют ТТТ и не уступают аналогичным зарубежным машинам, расположение огневых точек-удовлетворительное. Самолет был рекомендован к принятию на вооружение авиации флота. После завершения первого этапа государственных испытаний АНТ-44 был переоборудован в самолет-амфибию со складывающимися стойками шасси, двигатели М-87 заменили на М- 87А. В конце сентября переделанная машина поступила на второй этап государственных испытаний, которые показали, что установка шасси мало повлияла на ЛТХ. Довести до конца испытания не удалось, в феврале 1939 г самолет при неудачной посадке был поврежден и затонул.
'Дублер' АНТ-44 <АНТ-44бис или как было принято после ареста А.Н.Туполева официально обозначать его машины – ЦАГИ-44Д) был закончен постройкой в июне 1939 г. В отличие от первой машины на второй были: увеличена площадь крыла, изменена конструкция стабилизатора и увеличена его площадь, проведены изменения по системам силовой установки и управления, усилено вооружение. 7 июня 'дублер' был вывезен на аэродром, а 26 июня летчик-испытатель М.Ю.Алексеев поднял его в воздух. Заводские испытания продолжались до 14 января, как с сухопутных, так и с морских аэродромов. 27 марта 'дублер' передается заказчику для проведения государственных испытаний, которые с 1 апреля по 16 мая 1939 г проводил экипаж во главе с летчиком-испытателем И.М.Сухомлиным. Испытания 'дублера' в основном подтвердили положительные оценки по первой машине, самолет был рекомендован для серийного производства.
Серийное производство МТБ-2 предполагалось передать на завод N 30, куда специально для этого перевели бригаду А.П.Голубкова. К маю 1939 г были подготовлены откорректированные чертежи для серии. На серийной машине должны были быть проведены некоторые изменения в конструкции планера, установлены двигатели типа М-88 (1100 л.с.) и т.д. С новыми более мощными двигателями ЛТХ серийного МТБ-2 должны были улучшиться: максимальная скорость до 400 км/ч, дальность с 2000 кг бомб до 2800 км, без бомб до 4200 км. Испытания М-88 применительно к МТБ-2 предполагалось провести на 'дублере'. С мая 1939 г завод №30 начал подготовку к серии, однако в январе 1940 г по решению СНК СССР все работы по серии и по опытной машине были прекращены. Флот начал в больших количествах получать сухопутные ДБ-ЗМ, а затем ДБ-ЗФ (Ил-4), которые могли действовать практически над всей акваторией морей, прилегающих к границам СССР, а большего, по тогдашней концепции прибрежного флота, и не требовалось.
Помимо военных вариантов АНТ-44, в КБ в 1935 – 1936 гг. проектировался пассажирский вариант самолета, рассчитанный на перевозку 12-15 человек на дальность 1000-2000 км.
С прекращением работ по АНТ-44 его история на этом не закончилась. Еще в 1936 г КБ поднимался вопрос об использовании машины для побития международных рекордов для гидросамолетов. В 1938 г этим вопросом занимался М.Ю.Алексеев. 17-19 июня 1940 экипаж И.М.Сухомлин на АНТ-44бис установил
