– Ну… это может быть лицо химеры, но слишком уж треугольное… похоже па сочетание отвратительного лица с треугольником… Очаровательно.
– Но вам никогда не доводилось видеть ничего подобного?
– О нет, не припоминаю.
Стил направлялся к кафе. Кри обвел взглядом городок. Его воины хорошо спрятались – так хорошо, что даже Кри не видел их. Он не знал, где они и здесь ли вообще.
О нет! Вдали, за озером, прямо над верхушками деревьев показался большой отряд демонов, похожий на стаю летучих мышей, прочертившую небо длинной черной расплывчатой полосой. Возвращался князь «Омеги», готовый вершить дальнейшие злодеяния. Скоро он и его войско окажутся прямо над озером.
Кри нырнул обратно в чердачное помещение кафе – проверить, как там Салли.
Мистер Стил вошел в кафе «Лог-Кэбин» и сразу же поприветствовал стоявшего за стойкой мистера Гэлвина, который тщательно протирал тонким белым полотенцем бокалы, выстроенные в ряд на полке.
– О, мистер Стил, вы уже вернулись! Мистер Стил не снял темные очки, но позволил слабой улыбке тронуть уголки своего твердого рта.
– Решили остаться на выходные, Джоул?
– Что вам угодно?
– Кофе, пожалуйста.
– Имеется свежая выпечка.
Миссис Денинг услышала голос мистера Стнла и обернулась:
– О, мистер Стил! Какой сюрприз!
Он улыбнулся и направился к их столику.
Салли мгновенно опустила взгляд, стараясь убрать с лица выражение ужаса. Бьется ли еще у нее сердце? На миг ей показалось, будто оно остановилось.
– Ну, как прошла неделя, Сибилл? – спросил мистер
Стил.
– Мистер Стил, позвольте представить вам гостью, прибывшую к нам сегодня. Это Бетани Фаррелл из Лос-Анджелеса. Она просто путешествует: знаете, поиск нового, бегство от сомнений.
Мистер Стил снял очки. Салли подняла глаза. Взгляды их встретились.
Они знали друг друга.
Кри вытащил меч из ножен, лихорадочно стараясь придумать план действий. Сейчас, когда Салли оказалась в западне, ему, вероятно, придется принять открытый бой. В любом случае, у них оставались считанные минуты. Демонические войска подступали со всех сторон. Как там Си…
У-А-А-Р-Р-Р! Кри молниеносно пригнулся – и раскаленный меч просвистел прямо у него над головой. Оскаленные клыки! Желтые глаза! Разверстая пасть!
Крылья Кри взорвались ослепительной вспышкой. Он пулей пролетел вдоль чердака к боковой стене; меч демона с пронзительным жужжанием вращался, словно диск круглой пилы, прямо у него за спиной.
Й-А-Х-Х-Х! Другой демон-стражник с оскаленными желтыми клыками вырос перед ним, словно столб огня и дыма от взрыва снаряда. Кри не успел остановиться; меч его со свистом прочертил в воздухе огненную дугу.
Голова демона и Кри одновременно вылетели сквозь торцевую стену здания; голова растворилась в воздухе, а Кри стрелой взмыл в небо, испустив отчаянный крик, который эхом прокатился над городком и озером.
Второй демон-стражник, отвратительный монстр, попытался схватить Кри за ноги. Кри снова рванулся ввысь, резко набирая скорость. Еще один бес камнем упал на него сверху, словно ястреб, и на лету сделал выпад мечом. Кри отразил выпад, и демон отлетел в сторону, кружась волчком.
Стражник нанес страшной силы удар с плеча. Два клинка встретились, высекая ослепительный сноп искр, и Кри рухнул в заросли деревьев.
Рот мистера Стила затвердел еще больше, и взгляд буквально пронзал насквозь. Он протянул руку.
– Приятно познакомиться, э-э… Бетани.
Салли подала руку, и мистер Стил сжал ее крепко, до боли. Несколько мучительно долгих мгновений он не выпускал ее руку – просто крепко держал в своей, пристально глядя на Салли.
– Очень приятно, – произнесла она, как только обрела дар речи.
«Он совсем не изменился! Он выглядит все так же!» Миссис Деннинг не изменяла своей добродушной словоохотливости.
– Мистер Стил – директор центра «Омега». Потрясающий человек! – Потом она сообщила мистеру Стилу:
– Я показывала Бетани наш городок, просто рассказывала ей о нашей деятельности… – И она продолжала говорить, говорить…
«О, миссис Деннинг, замолчите, пожалуйста. Вы же погубите меня!»
– Значит, вы уже все увидели? – спросил мистер Стил.
– Ну, не все… – Стиснутая его пальцами рука болела.
